武则天恍然大悟：“原来如此，这么说起来，你与李将军还是世仇深恨，难怪你二人会形同水火。”/p
裴炎神色哀伤：“老臣只是想给家父讨个说法，但李将军坚信家父违抗军令在先当该受罚，老臣曾多次与其为此事发生争执。”/p
武则天缓缓直起身，忽然说道：“本后为你铲除李群如何？”/p
“啊？！”裴炎一惊，以为自己听错了，“太，太后说什么？”/p
“陛下刚写了一道旨意，裴相文采斐然又是辅政大臣，看看这道圣旨可有需润色修辞的地方。”/p
武则天看了李显一眼，惴惴不安的李显连忙将写好的圣旨递到裴炎面前，裴炎疑惑不解，起身双手恭接圣旨，满脸疑惑读阅上面内容。/p
先帝归天，国丧哀哀，新君初立，承孝治邦，建陵以慰先君，浩恩以继宗庙，诣命筑造，固家稳国，然有左右卫上将军李群结党懈职，尸位素餐，以权谋私，斥逐异己，与子李蔚包藏祸心，欲谋逆弑君，其行人神所疾，异代同愤，处满门枭首弃市，以儆效尤，钦旨。/p
裴炎霍然抬头，瞪大眼睛看向武则天，嘴角蠕动半天才说出话：“太，太后要处斩李家满门？！”/p
武则天默不作声，又看了李显一眼。/p
李显怯生生答道：“是朕要诛杀逆臣李群满门。”/p
裴炎眼睛瞪的更大，良久才回过神，直挺挺跪在李显面前：“陛下此举万万不可，李氏满门忠烈，定是有奸臣诬陷李将军，若陛下枉杀忠良，与商纣杀比干又有何异，此举只会让百官寒心，万民愤恨，老臣恳求陛下收回成命。”/p
李显不知所措，李家一门早已死在麟德殿，不明白武则天为何还要自己写这道圣旨，更不明白武则天为何非听取裴炎的意见。/p
武则天缓缓靠在椅背：“方才听裴相所言，你与李家有深仇大恨，李氏被灭门，裴相应当高兴才对，为何反要替李群求情？”/p
“浅水原之战，老臣事后多次推演，若家父当时不回军驰援，而是按照原先计划，先击溃薛举两翼残部和另一路唐军会师，然后再从后方攻击薛举主力，便能和太宗中军前后夹击，此举虽兵行险着但确有一举击溃薛举的可能，李承载以中军牵制薛举主力，各个击破的方针没有错，家父心系太宗安危也没有错，但一个是军令，一个是君臣之情，孰是孰非现在已难分辨，老臣之所以和李将军交恶，全然是为父尽孝，说到底也是我裴炎的家事。/p
但李群两朝为臣竭诚奉国，能备九德，兼资百行，其人有松柏之心，冰霜之气，先帝曾称赞其劲直之风，古今罕比，膝下独子李蔚遥守边陲，忠贞之操，终始不渝，李家父子皆为忠良之臣，是为国之栋梁，陛下得良臣能鼎定千秋功业，若陛下将其诛杀，就是自断肱骨，动摇社稷的国事，若老臣因为一己私怨而党同伐异，怎对得起先帝辅佐重托。”/p
“好，好，好！”武则天连说三声好，不由满脸敬意，“裴相披肝沥血，犯颜直谏，碧血丹心可昭日月，不愧是不二之臣，本后岂能不知李氏一门的忠烈，只是迫不得已，裴相保不了李群，本后亦保不了。”/p
裴炎抬起头，疑惑不解：“为何？”/p
武则天叹息一声，对上官婉儿微微点头，上官婉儿这才将今晚麟德殿发生的一切告之裴炎。/p
裴炎听完脸色大变，先前的惊愕慢慢在脸色凝固成无奈，能成为位极人臣的宰相，裴炎当然清楚这其中的利弊轻重，更明白武则天出此下策全然是为杜绝妖祸动摇民心。/p
“朝中百官的嘴，本后今晚已堵上，相信朝堂之上无人敢提及此事，但李氏满门死于皇宫之中，必须给天下百姓一个交代，以防有好事之徒以讹传讹，让陛下落下一个残害忠良的骂名。”武则天直视裴炎，意味深长问道，“裴相好好看看这道圣旨，可有需要改动之处？”/p
裴炎突感手中圣旨由重千钧，也终于猜到武则天为何会急召自己入宫，到现在裴炎才真正意识到眼前这位太后的过人之处，被世人誉为精通文史的武则天又怎会不知浅水原之战的始末，运筹帷幄的太后又怎会不知裴李两家的恩怨。/p
裴炎将圣旨双手递还给李显：“这道圣旨陛下不必昭告天下，诛杀李氏一族的事也不劳陛下费心，老臣愿为陛下代劳，老臣立即出宫亲自带兵清剿李家残余，世人皆知老臣与李家交恶，诬陷忠良的污名就让老臣来担，只要能保陛下君威无损，老臣背上千古骂名又有何妨。”/p
武则天轻拍他肩膀，长叹一声：“委屈你了。”/p
李显这才明白，武则天召裴炎入宫是为了保全自己帝王名声，借裴炎与李群私怨，让裴炎主动背负诛杀忠义之士的骂名，李显不由看了武则天一眼，自小只以为太后严厉，不曾想太后心思竟如此缜密。/p
为保李唐江山永固，武则天不惜在一夜之间牺牲两名肱骨良臣，就单凭这份远见和雷霆手段，李显扪心自问与武则天相比，自己的确自愧不如。/p
武则天让裴炎起身，请他重新坐回到椅子上，神色踌躇不宁：“本后还有一事需裴相谏言。”/p
裴炎神态恭敬：“请太后示下。”/p
“李群担任左右卫上将军一职已久，在南衙十二卫和北衙禁军之中威信甚高，南北衙的将领中多有李群亲手提拔的亲信，李群虽未结党营私，但被定罪谋逆，这些将领难免会心有所想，担心会因此事受到牵连，万一军心生变后果堪虞。”/p
“太后所虑不无道理，南北衙所系乃天下兵马，一旦有变恐危及社稷，不妨让老臣索性将此事办干净，老臣立即让兵部将李群提拔的将领名册汇总出来，事不宜迟也不用等到明早，现在动手将一干人等以李群谋逆同党之罪悉数擒获。”/p
“将领名册在裴相入宫之前，本后已让婉儿甄选出来。”武则天让上官婉儿将名册交予裴炎，深思熟虑说道，“名册上三百余人，本后一一审阅过，都是强将良才，权衡再三决定怀柔施恩，将这些将领调任并加以重赏，一来能安抚军心，二来不伤社稷筋骨，名册后面有本后拟定的接任人选，裴相对当朝吏史了如指掌，看看这些人可能堪当重任？”/p
裴炎连忙展开名册，逐一仔细核查，看着名册上将领名单，心中暗暗对武则天的明察善断所折服，竟能在这么短时间内挑选出候补人选，可见武则天对朝局的把控面面俱到。/p
“太后慧眼识人，所选接任将领皆是无可挑剔的不二人选，只是……”裴炎合上名册埋首问道，“为何名册上左右卫上将军一职空悬？”/p
“左右卫负责皇宫门禁和安防，职责重大需再三斟酌，出任此职者不但要忠心耿耿而且还要有处变不惊，临事不乱，擅于统兵的帅才。”武则天看向裴炎，轻声垂询，“裴相可有合适的人选推荐？”/p
“人选……”裴炎偏头看了一眼李显，一脸正色答道，“先前陛下向老臣也提及过更换上将军一事，陛下好像已有圣决。”/p
“哦。”武则天转头也看向李显，“陛下想推荐的是谁？”/p
李显原先想更换左右卫上将军，完全是听从韦皇后的建议，想在宫里培养自己羽翼，可如今闹出这么大的事，再联想到被乱箭射杀的李蔚，生怕自己说错话又惹怒武则天。/p
“儿，儿臣心里没，没有合适人选，一，一切听太后定夺。”/p
武则天沉默片刻：“本后心里倒是草定了一人，想听听裴相的意见。”/p
“太后既然已有人选，定是万里挑一的良才，老臣浅薄愚钝又岂敢妄议。”/p
“振威校尉，武正初。”武则天脱口而出，然后目不转睛看着裴炎，“不知裴相认为此人如何？”/p
裴炎突然咳嗽，而且一声比一声剧烈，脸都被憋红，看上去好像很难受，武则天也不催促，一边让上官婉儿为裴炎抚背，一边坐在一旁静等，可裴炎的咳嗽像是停不下来，嘴里含糊不清刚说想开口又继续咳。/p