中州的一个小镇中，医馆外排起了长长的人龙。
门脸简陋的医馆内，谢晓清正坐在柜台后，替一个老者切脉。片刻后，他向身旁的伙计说了个方子，伙计便去背后墙上的药柜里抓药，配了三份，以纸包起，捆成一扎。
“每日煎服一份，连服三天即可。”谢晓清将纸包递给老者，嘱咐道。
“多谢，多谢大夫！”老者将药包紧紧攥在手里，蹒跚离去。出了门，在医馆的一侧，还有个临时搭建起的茶棚，扎着双髻的稚龄童子从热气腾腾的铜壶里倒出一碗，双手捧着，主动送到老者面前。
“老爷爷，喝茶！”声音脆脆亮亮的。
“这个小娃儿，真是讨人喜欢得紧！”老者乐呵呵道，接过茶碗，坐在一旁的板凳上慢慢喝完。一碗澄清的茶水见底，老人晦暗的气色，竟亮堂了许多。
听到老者的话，医馆里的谢晓清不由在心中偷偷一笑。凡人都将妖类视作吃人猛兽，那老者若是知道小狼崽的真身，还不得大吃一惊？
他和师父开设这临时医馆，是为了累积善行，将来渡孽业之劫容易一些。至于妖兽渡劫，就不是这一套了，小狼崽仍跑前跑后，积极得很，也算难能可贵了。
谢晓清又在神识中，偷看了医馆里间的师父一眼。他正守着一尊丹炉，似在凝神分辨丹炉逸出的气息，不时调整火候，或是往炉里添加一味材料。
小狼崽的那锅茶水，自然不是普通的茶水，溶了师父所炼的养元丹，能够祛除毒气，固本培元。配上他开的药方，才能将这些镇民的怪病治好。
谢晓清给下一个病人开着方子，一半的神识几乎舍不得从那人身上移开。师父在炼药时，也依然果决自信，一举一动又如有韵律，风姿潇洒。仿佛隔着里间的那一层结界，他都能闻见炉中丹药那清香微苦的气味。
接过草药包，憔悴的妇人连连道谢，谢晓清朝她温和一笑。能帮上他人，他从心底便觉得满足。这段时日，他和师父周游各地，救助灾荒疾苦，这种日子就如他所梦想过的那般，令他时时刻刻，都在幸福之中。
而师父他，虽然性子冷漠，从不在意旁人的困苦死活，好在他也并非嗜血好战、杀人取乐的魔头，做这行善救人之事，不算是违背了他的本性，既然有助于渡劫，反而是合乎了他自己的利益。
眼见又一人踏进了医馆的门槛，在竹椅上坐下，谢晓清正要开口让她把手腕递过来，眼前景象微微一花，一阵虚弱从体内深处涌了上来。
他知道这是昨天散出灵力净化附近的水源，损耗过多所致。似乎几十年前，曾有一只浑身带毒的妖兽死在穿镇而过的河流之畔，染污了河水。镇子上的百姓日日饮用此水，虽然不至于猝死，但也渐渐生出各种怪病。谢晓清也是听说了此事，才和师父赶来的。
“大夫，大夫？”坐在他面前的少女怯生生地唤道。
谢晓清缓过神来，慢慢吐出几口气，朝她笑道：“抱歉，走神了。”手指搭上她的腕部，认真切起脉来。
“不必勉强，”那人温润的语声，忽而响起在他耳畔，“你体力不支，就先闭馆，让镇民明日再来吧。”
谢晓清知道自己刚才那一失神，也落入了师父眼中，连忙道：“无妨，我再诊上一个时辰，外面的镇民们也等很久了。”
“一个时辰么？”师父倒也没有再说什么。他一指炉火正旺的药炉，将火势减弱，就从结界封起的里间走了出来。
谢晓清一边同那少女询问着病情，一边分心望着他。医馆里还有好几个打下手的人，是这镇上原先的大夫和药铺伙计，被他们雇佣来帮忙。谢晓清就见师父同其中一人说了句什么，那人便迈出医馆，往门外长长的队伍里走去。
很快，原本排得还算整齐的队伍后半截，就混乱起来，有人转身离去，还有的踮脚往医馆内张望。
看来师父是先遣散了部分镇民，免得他们多等。或许也担心自己一时心软，非要全部治完才肯休息。
外面忽而喧闹起来。似乎有镇民不肯回去，想插到前面，骂骂咧咧地和师父派出的那人推搡起来。
医馆外顿时陷入骚动。
却在这时，铮铮淙淙，如流泉松风，一阵琴音悄然弥散。
谢晓清眼见师父招出一把瑶琴，抱在怀中，随手拨了一支清尘曲。
琴音过处，人人顿觉心神清静，骚动很快就平息下来。
“师父。”谢晓清笑着唤了一声。
“嗯。”师父转头看他一眼，将琴收起，便回里屋继续炼丹去了。
他们在这小镇上待了三天，第三日清早，又上了路。
这方大千世界，何等的广阔，好在下一道天劫来临之前，也没有什么可心急的。
他们没有走官道，走了一条从杂树林里穿过的僻静小路。阳光明媚，鸟语花香。
谢晓清和化成人形的小狼崽，一人手里抓着一只油纸包起的葱油饼。这是镇上有位阿婆一大早趁热送来的，一定要他们带着路上吃。
“这葱油饼……还真像我家乡的风味……”谢晓清咬了几口，露出怀念之色，又向凌涟道，“师父，真的不尝尝吗？阿婆的手艺很不错！”
“唔唔。”小狼崽也吃得连连点头。它向来热衷肉食，一块葱油饼能让它吃得如此开心，可知的确不错。
凌涟瞟他一眼，带着些许笑意摇了摇头：“你还是脱不了凡人的习惯。”
“虽然修道之人无需饮食，但品尝美食，也还是一件乐事。”谢晓清道，“师父有多年没有吃过东西了吧！其实我……做得一手好菜，若有机会，还想做给你吃呢。”
“我也要吃，唔，要吃师兄做的菜！”凌涟还未答话，小狼崽就连忙叫起来。
“好好好，当然有你的份。”谢晓清拍拍它的小脑袋。
说话间，前面一条湍急河流横拦而过，临近处没有桥，他们也不在意，踏水而行，如履平地。
“呜嗷，”小狼崽忽而嗅了嗅鼻子，“有妖兽的气味！”
它真身是狼，嗅觉自然极为灵敏。谢晓清也早已在神识中察觉，这妖兽对他们没有威胁，便没放在心上。就见小狼崽一下子化出原形，扑进了水中。
水花四溅，河底剧烈地翻腾起来，谢晓清和凌涟也没有插手，停步站在一旁。等了片刻，河底浮起一缕血线，足有两头水牛那么硕大的银鱼，翻着肚皮，漂了上来。
小狼崽也紧随其后，拿两条小短腿刨着水，浮上了水面。它抖了抖毛，就从鱼腹上撕咬下一块，美滋滋地开吃。
这银鱼品阶不低，身躯也大，够小狼崽吃好几天了。谢晓清正要收进储物袋，忽而轻“咦”了一声。
银鱼那完整的侧鳍，在这短短一刹，就模糊了边际，似在渐渐融化，汇入河水中。
“这是稀有的白玉鲷，死后若不及时烹熟，身躯就会尽皆化为清水。”看出了他的疑惑，师父道。
他伸手一指白玉鲷，鱼身自动升起，悬浮在半空。
“你既然不识得此鱼，想来也不知该如何烹制，就由我来吧。”师父继续道。从他指尖蹿出一簇火苗，投到那鲷鱼底下，眨眼扩散开来，烘烤着鱼身。
“什么，师父也会做菜？”谢晓清吃了一惊。师父虽多才多艺，他倒是没想过，根本不食烟火的师父，也会煎炸烹煮！随即又问：“师父，这鱼肉虽然是给阿灰准备的，我也可以尝一尝吧？”
“你若想吃，当然也有你的一份。”师父微微一笑，答得很是爽快。
谢晓清满心欣喜，和小狼崽一起眼巴巴地等着。就见那簇火焰又化成点点火星，渗入白玉般细腻的鱼身，将遍体银鳞变作淡金，幽微的香气飘了出来。师父又从储物袋中招出了几样药草，用细小风劲碾成碎末，均匀地撒在鲷鱼之上……
“好了。”
师父撤了火，以风化刃切了两块，一块丢给馋涎欲滴的小狼崽，一块递给了谢晓清，将剩余的鲷鱼收了起来。
“师父，”谢晓清接过滴着油的鱼块，忍不住问，“不用加盐么？”
没有刮去鱼鳞、剖开鱼腹，他也忍着没问，或许白玉鲷就该这么烤制，但不加葱姜料酒，连盐都不加
……
“盐？”师父含笑斜睨他一眼，“那东西添之何用？”
莫非这白玉鲷虽出自陆上河川，却如海鱼一般带有咸味么？谢晓清如是想。在他问话之际，小狼崽早就不管不顾地啃起来，三口两口就吃了个精光。它豆丁大的那么一小只，肚子却似怎么也填不满。
“好吃，呜，从没吃过这么好吃的鱼肉！”小狼崽道，还目光灼灼地盯着谢晓清双手捧着的那块。
谢晓清自然不会让给它，这可是师父亲手烤的鱼。他也连忙低头咬了一大块。
浓郁的滋味弥漫在嘴里，令他顿时僵住。
的确令人食之难忘……他活了几百年，也一辈子都没吃过比这还腥的鱼肉！勉强咽下去后，鱼肉中饱含的灵气倒是令他精神一振。
谢晓清不好去质问师父，只得瞪了小狼崽一眼：“你当真觉得这鱼肉好吃？”
“可、可是真的很好吃啊……”小狼崽眨眨眼睛。
“它是当真这么想的。”师父道，“寻常做法会令鱼肉中的灵气散佚，用我的法子便能保持灵气不散。只不过，这口味茹毛饮血的妖兽会喜欢，人就未必了。”
“……好哇，你、你又摆我一道！”谢晓清佯怒。
……
西荒，戈壁沙漠。
他们方才救下了一名迷途的少女，给了她干粮和水，带着她去寻觅她的部族所在。
凌涟静静地走在沙地之上。风沙很大，还未及身，就被无形的气劲挡下。
看似平静的沙面，可能隐藏着吞噬行人的流沙，好在也无需担忧。
已有三个月了，无论看向何处，眼前都蒙着一层淡淡的血光。
随着时光推移，那血色愈加深浓……还能分辨出，从血色中浮现的一个个身影，那都是曾枉死在他手中的鬼魂。
“大漠上的落日也如草原上一般，那么红，那么大……真是壮美啊！”身旁的谢晓清忽然感叹。
凌涟没有接话，却也仰头看了一眼天色。
果真看不清了。眼前只有朦胧的一滩血，或许其中最鲜艳的斑点就是落日。
那些亡魂的怨气污染了他的神识，渐渐封闭了他的五感，不止是视觉，他要听清旁人在说什么，也比过去吃力许多。
第六劫，已经降临到了他身上。
他曾造下的有心之罪、无心之业，都要在这一劫中做个了断。
凌涟并不畏惧。
死在他手中，那便是技不如人……换成他落败而死，他也是这么想。