走过瑞特身边时，只见他随手把一只漂亮的金烟盒扔进了篮子。小个子走到斯佳丽面前，把篮子放到了柜台上，斯佳丽今晚特意没带什么首饰，除了订婚戒指。她摊开手掌，那枚蓝宝石的戒指在她指间闪闪发光。
斯佳丽褪下戒指，正想把它扔进篮里，忽然看到瑞特的眼睛，他的嘴角迸出一丝笑意。斯佳丽轻呼了口气，慢慢地把戒指放到那堆物品上。
“哦，我的宝贝儿！”玫兰妮轻声说，伸手抓住斯佳丽的手臂，眼睛里闪耀着爱和骄傲的光芒，“斯佳丽，亲爱的，你可真勇敢！等一等——请稍等，皮卡尔中尉，我也有东西给你！”
玫兰妮褪下了自己的结婚戒指。
自从阿希礼给她戴上后这枚戒指就从没离开过她的手，斯佳丽知道这戒指对她有多重要。玫兰妮又在纤细的掌心里紧紧地握了一会儿，这才轻轻放进篮子。
“如果你刚才没有勇气这么做，我也绝不会有的。”玫兰妮搂住斯佳丽的腰，还轻轻地捏了她一下，然后才转身欢迎客人。
斯佳丽很想把玫兰妮的那枚结婚戒指从篮子里抢回来，或许应该开口请瑞特帮忙用什么换出来。但转念一想，瑞特应该会有他的做法，还是给他机会让玫兰妮对他留个好印象吧，这有助于他俩今后来往。
“多么崇高的姿态，正是你们这种牺牲鼓舞了我们勇敢的小伙子们。”瑞特语气温柔的说，但在斯佳丽听来他的话句句都是挖苦。斯佳丽清楚瑞特根本瞧不起在场的每个人，可是他身上又有股撩人心弦的劲头，热乎乎的充满魅力，像是电流，实实在在的吸引着斯佳丽的注意。
斯佳丽故意装作听不懂他的嘲弄，甜言蜜语地回答：“谢谢，承蒙巴特勒船长这样的名人夸奖，心领了。”
瑞特仰天大笑，而后压低嗓门问：“你为什么不说实话呢？你为什么不说我是个该死的小人，叫我走开？”
斯佳丽故作顽皮的眨眨眼睛，腻着声音说：“瞧你扯到哪里去了，就像大家不知道你多么出名和勇敢似的！巴特勒船长，你可是一位真正的绅士呀！”
瑞特咧嘴露出白牙，“你可真让我失望。”
“失望？”斯佳丽不高兴地拧眉，她不喜欢这个词语。
“是啊。在我们初次见面的重大时刻，我心里就在想我终于碰到了一个不仅美貌而且颇有胆量的姑娘啦。她知道自己要什么，她不怕说出自个的心里话，也不怕掴人耳光、摔花瓶儿。可现在看来你却已经不过徒有美貌而已呢。”
“你的意思是骂我胆小鬼吗？”斯佳丽听瑞特那么说有些恼火，这时候她一直以来期待和瑞特好好相处的愿望都被抛到九霄云外了，斯佳丽只知道她得扭转局面，想办法让瑞特处于下风。
“一点不错，奥哈拉小姐。你怎么缺乏了实话实说的胆量了？”瑞特说，斯佳丽不能清楚的分辨出他眼睛里的含义，只感到一种不服输的情绪涌上心头。“你还没看见我的时候，我就一直站在门口注视着你。我还注意看了下其他人，她们的表情看上去全像一个模子里可出来的，只有你不同。你的表情我一看就知道，绝不是想要为什么伟大的联邦奉献的意思。说实话吧，我说的对不对？”
斯佳丽朝他嫣然一笑，脸上尽量维持着一本正经的模样。
“你的确看对了，船长先生。不过有时候向一些规则妥协并不是因为胆小，而是因为我们不得不顾忌。我可以尽情做我想要做的事，但不能对会受我影响的、我所有亲人的名誉肆意破坏，不能自己快活了就脱离这个我们所属的阶层。我可以不被欢迎，却不能让我的家人也跟着受排斥。也许你现在不赞同，但或者你将来就会同意我的看法。你别把我当成笨蛋，我也看得出来，你闯封锁线也不是出于爱国心在为联邦效劳。依我看，你是在赚钱，你根本是唯利是图，在发国难财。”
“唯利是图？不，我只是有远见罢了。尽管这也许不过是唯利是图的眼光的同义词。至少，那些和我同样有远见的人会这样说。这场战争结束时我就会成为一个富翁！有两个时期是可以赚大钱的，一是在建设一个国家的时候，一是在国家毁灭的时候，建设时赚钱慢，崩溃时赚钱快。”瑞特收起那懒洋洋的笑容，表情认真地打量斯佳丽，直到斯佳丽以为她的脸开始发烫。接着瑞特忽然又咧嘴一笑，施施然地微鞠了个躬，“看来我眼光没错，你的确是个百里挑一的聪明姑娘。不过我很好奇，难道你就准备守着这些规矩一直死气沉沉的过下去吗？”
“当然不。”斯佳丽抬起下巴，意得满满地说：“我会在我深爱的人眼前卸下伪装。当我和他相处时，除了忠诚别的规矩都可以忽视，哦，或者还要加上信任。”
瑞特用深沉的黑眼珠定定地看着斯佳丽，慢慢挑起眉头，嘴角显现出一丝轻嘲：“你深爱的人？那位尊贵的阿希礼——”
“嘘——嘘”斯佳丽立刻挥手打断瑞特的说话，“米德大夫又要宣布什么了。还有，你不要胡思乱想！”
瑞特咧咧嘴，收声向乐台望去。