爱伦的身体逐渐在好转,尽管仍然缠绵病榻，不过清醒着有精力说话的时间在逐渐增多。
十一月中旬的一个中午,户外已经有了凉意,大家围着餐桌聚在一起，一边吃着最后一道点心一边讨论着是不是应该杀只猪来准备过冬了。
杰拉尔德好脾气的和斯佳丽商讨,眉眼都微微翘起：“好了,我们也可以吃些新鲜猪肉,只要这种天气再持续几天,我们就——”
玫兰妮的汤匙还放在嘴边，忽然打断了他们谈话。“你听,有人来了！亲爱的！”
“有人在喊！”波克紧张地说。
深秋爽朗的微风传来了清晰的急促的马蹄声，同时一个女人的声音在高声呼喊：“斯佳丽！斯佳丽！”
那是萨莉.方丹的声音,一个小时前她因到琼斯博罗去路过塔拉曾在这里停下来闲聊了一会。
全桌的人都面面相觑,不知是怎么回事，接着才纷纷推开椅子跳起来，呼啦一下拥到前门。
只见萨莉骑着一匹汗水淋漓的马一阵狂风似的从车道上飞驰而来，她的头发披散在脑后，帽子靠丝带吊着在脖子上迎风晃动。
她没有勒马，向他们挥动着手臂，另一只手指着后面她来的那个方向尖锐地叫着：“北方军来了！我看见他们了！沿着这条大路来了！那些北方军......”
就在马儿即将冲上台阶的一刹那，萨莉拼命把缰绳一收，随即马来了个急转弯，腾跃了三次就跨到侧面的草地，然后她像在狩猎场上似的纵身策马越过了那道四英尺高的篱笆。
接着，他们听见‘得得’的马蹄声穿过后院，走上住宅区棚屋当中的小道，横过田野直奔向她的家‘含羞草庄园’去了。
一时间反应不过来的人目瞪口呆地站在那里，随后苏埃伦和卡丽恩彼此紧紧抓着对方的手开始低声抽泣。
斯佳丽暗暗倒吸一口凉气，抬手拍头让自己冷静下来。
“波克，快去把马套在车上！别站在那儿发愣，快！迪尔西你去楼上把孩子们抱下来，还有普莉西也去，记得拿上查尔斯的军刀。黑妈妈，你快把银器餐具收起来带走。爸爸，你带卡丽恩她们上马车去，大家动作要快点。”
斯佳丽一边大声命令一边三步并作一步的蹬上楼，冲到房间拉开柜子最上面的抽屉，在衣服堆里找出那个装了一沓钱和珠宝的布袋子。她从布袋中取出两三件价值低些的物品留在柜子上，把袋子拢到怀里，旋即又冲下楼跑到马车前，摘下耳环和项链一古脑的揣到杰拉尔德的手里。这时迪尔西也抱着孩子跑来了，普莉西手中捧着那把金柄的军刀，黑妈妈也气喘吁吁地颠动着沉重的脚步。
“好了，赶快走吧，到沼泽地那边藏起来！动作要快，藏好后不要发出声音。北方军走后我会去叫你们。”
“等等，斯佳丽，你不走？”玫兰妮带着惊恐的声音问，其余人的动作也停住了。
“不，必须要留人照顾妈妈，也要看房子。如果屋里没人，我担心北方军会放火烧了它。”斯佳丽竭力保持笑容，“快走吧，我不怕！”
“说什么宝贝儿，你爸爸还在这，谁敢烧我们的房子！”杰拉尔德拍拍心口，瞪着眼：“你们都走，我一个人留下。”
玫兰妮突然不抖了，她把小博（玫兰妮的儿子）往卡丽恩的怀里一放，一下子从马车上跳下来，镇定地说：“我也不怕！如果他们要烧掉房子，除非把我也烧了。别试图说服我，斯佳丽，因为我绝不会撇下你。”
“好吧，玫兰妮，你和爸爸留下。别的人不要说什么了，你脱下结婚戒指交给黑妈妈，快走，别让北方佬看见了。”
杰拉尔德上楼去照看爱伦，斯佳丽扶着玫兰妮到餐室坐下，再跑上楼和杰拉尔德说了一声，回房间把留在柜子上的首饰拿下来分发给玫兰妮两件，然后把餐桌上没有吃完的食物堆到三个盘子里面，把多余的碗筷收到厨房，最后回到玫兰妮身边坐下来，和她相视一笑：“我们接着午餐。”
有玫兰妮陪在身边，斯佳丽内心的惊慌情绪也缓解了些。‘只要这些该死的北方佬别吓到妈妈就好！’
得得的马蹄声在门前停下来，有一个人用刺耳的声音发着口令：“下马！”紧接着一群人拥挤进来，有的粗鲁无礼地冲上楼去，有的把家具拖到前面走廊，用刺刀和匕首划破面料，搜寻里面有没有藏着贵重的东西。他们在楼上把床垫和羽绒褥子撕开，直到过道里羽绒漫天飞舞，纷纷扬扬地飘落到楼下。