“哦，我正要说，由于某种原因，那些无赖已经对塔拉的税金表示很不满意，松花也一样，仿佛这是个能年产上千包棉花的地方似的。”杰拉尔德恼怒地哼了一声。
“当我听到这消息，便到那些酒吧间附近去打听，收集人们的闲言碎语。然后我才发现，有人希望在我们付不出这些额外税金。”威尔在沙发边上坐下来，抚摩着他的半截腿。这条残腿每逢天气寒冷就要疼痛，而且半截木头又镶嵌得不很好，弄得他很不舒服。
杰拉尔德紧接着说：“那时州府将会公开拍卖，那别有用心的人就可以用低价买下。谁都明白我们如今交不出这么高的税款。现在我还不知道究竟是谁想买我们的地方。短时间我看调查不出来。”
凯瑟琳呆呆地望着他。“由州府公开拍卖？那么大家往哪儿去住？”
女人们早已专心致志于塔拉的生产，因此不大关心外界发生的事。
既然有威尔和阿希礼去料理琼斯博罗和费耶特维尔可能要办的一切事务，人们对塔拉之外的事情也不像战争期间那么在意了。
当然喽，她们还是听说那些倚仗新权势大谋私利的南方败类，以及那些提包党人。
提包党是南方一宣告投降就像蝗虫般拥来的北方佬，他们把自己的全部财产装在一个提包里带到这里谋生。
但她们所知也仅此而已。
随着战争灾害而来的是重建故园时期的更大灾害，南部正在被当作一个被征服的省份对待，而征服者所采取的主要政策便是给予报复，北部就是不准备让南部重新建立起来。
竞争的一切规律都已经改变，诚实的劳动不会再赚到公正的报酬了。
只不过男人们早商量好了，在家里谈论当前形势时不提外面那些更可怕的具体情况，以便让家里的女人们能安心。
政治是男人们的事。
佐治亚州如今几乎处于军法管制之下。北方佬士兵镇守着整个地区，"自由局"完全控制这里的一切，而他们正在确立适合于他们自己的法规。
这个由北部联邦组织起来的州权，其职责是管理那些自由而激动的前黑奴，激发他们反对以前的主人。
杰拉尔德家从前的管家乔纳斯·威尔克森负责设在县上的分局，他的助手正是从前卡尔弗特家的管家希尔顿。
他们两人大肆散布谣言，说南方人和民主党人正等待时机要让黑人回到庄园重新沦为奴隶，而黑人为逃避这一厄运的唯一希望在于这个新联邦给他们提供的种种保护。
因此在这个一贯以白黑人种关系亲密闻名的地区，仇恨和猜疑又开始抬头了。
"自由局"有士兵撑腰，同时军方发布了一些管制被征服者行为的命令。人们动辄被捕，甚至该局官员表示对人冷淡也会构成罪名。
军方颁发的命令有关于学校的，关于卫生的，关于谁的衣服上所钉的钮扣是什么种类，关于日用品销售以及包括其他几乎一切事物的。
这样威尔克森和希尔顿有权干涉人们所经营的任何买卖，并且有权对售出和交换的一切物品规定价格。
威尔管理着买卖上的事，而且用他那种温和的办法克服了好几种这一类的困难。
不过现在出现了一个大问题，那笔额外规定的税金和丧失家园的危险。
这些事不能不让斯佳丽知道，而且得马上让她知道，毕竟如今是斯佳丽在管着家里的开支账。
作者有话要说：今天吃了汤圆没？
元宵节快乐O(n_n)O~