——我只是留守而已啊，你要我主动放弃城池土地？我肩膀弱，扛不起这责任来，想要鄯城，那就自己来取好了。
听闻安禄山已死，唐朝也已收复两京，马重英不肯再等下去了，就此制定了三道攻打鄯城的策略，务求一举拿下，进而迫近鄯州。倘若唐朝为守鄯城而损失惨重，很可能连鄯州都被迫要放弃，则自己的第一步战略目标，就算顺利达成。倘若唐朝死守鄯州，那就趁机南并廓州，北向凉州，重创河西军，直接切断凉、甘之间的联系。
因而今秋战事的目的，不仅仅是一座鄯城，必须调发大军才有可能可成功。于是留尚结悉镇守逻些，马重英与另外两位大尚——尚息东赞、尚赞磨——联袂上阵，主力三万，辅军五万，浩浩荡荡杀奔鄯城而来。
战事初始倒还算顺利，直到听说鄯城守将换成了郭昕。郭昕久驻河西，吐蕃人也是跟他打过交道的，马重英倒未必有多瞧得起这员唐将，但由此判定：唐人必不肯主动撤守。
看起来战役的重头戏，还得在鄯城城下啊——
“前闻唐天子以其子齐王来守陇右，还以为纨绔之辈，不足论也，孰料倒有一战之勇。”
大将绮力卜藏安慰马重英道：“既是纨绔，不识我军之威，不敢轻易弃土，也在情理之中啊。只须顺利攻克鄯城，多杀唐人以耀威，则彼自然胆怯，或许进取鄯州要容易得多了。”
马重英提醒他说：“唐天子本自马上取天下，太宗皇帝何等英武不凡，几乎如同神佛一般，焉知其子孙中，不再出一个能武之人啊？即便唐上皇继位前，也是能骑烈马，于马球场上挥杆大败我吐蕃健儿的，老去方才颟顸，信用胡虏……总之不可轻敌，须依方略，稳步而进才是。”
唐朝西陲原本军镇林立，陇右道七万多兵马，绝大多数都屯扎在西部几个州内，方便相互策应。但自从主力东调勤王之后，这些军镇自守尚且不足，遑论配合出击了，遂被吐蕃逐一攻破。尤其去岁所陷各军、城，马重英是经过仔细规划的，表面上空过一些地区不打，实际已将多处交通联络线切断，所余军镇几成死子。
因而今秋再度来犯，攻打绥和守捉、绥戎城、临蕃城等处，原本以为分外轻松，可以顺利前抵鄯城之下。然而各处传来的战报却并不乐观，固然上述各城最多也不过守了四天而已，但唐军的抵抗却极其顽强，与去岁迥然不同。
根据马重英的分析，以及审问俘虏所得，去岁是因为仓促遇袭，导致连战连北，今秋则唐军上下早已有了准备。更重要的是，去岁遇袭，急报交驰，鄯州方面却反应迟缓，不但不肯派发援军——当然也派不出来——甚至对于是守是撤，都不肯给出明确答复。今年不同，郭昕未至鄯城，即下令将三处百姓都后撤到鄯城和达化，对于将兵也并没有下达死守的命令，只要他们因应形势，尽量延缓吐蕃军突进的速度。
父母妻儿既撤，没有了后顾之忧，陇右健儿的血气反倒被彻底激发出来，吐蕃军还没到，多数便下定了与城同殉的决心。因而吐蕃军虽然激战后攻陷了三处城池，所遭受的损失却反比唐军为重。
马重英的勃勃雄心，就此黯然蒙上了一层乌云，预感到此战绝不会象部下们料想的那么轻松……
等到终于突破敌防，三道大军陆续抵达鄯城之下——反倒是马重英来得最迟——他策马而出，巡看城防，不禁慨叹道：“真雄城也，若非处于平野之中，并无地势之险，恐怕数十万大军都难以攻破啊。”
回营后便与诸将商议，不如遣使入城，劝说郭昕认清形势，弃守退去吧——“可以允其撤走全城军民，唯将府库所藏，留于我军。”