只是理论跟实际未必符合，那边绮力卜藏可能才刚抵达长安，马重英等在鄯城之下，感觉士气逐渐恢复了，便于七日前再度发起了猛攻。首先两面包夹，谋攻李元忠守备的城东之垒，郭昕发兵与友军策应，顺利迫退蕃军。但没想到马重英实为声东击西之计，攻垒是假，偷城为真，旋将主力调集到城南，于郭昕猝不及防之际发起了猛攻。
郭、李二将废了好大力气，才将蕃军击退，但书呈鄯州，禀报战况之时，语气却未见得有多欣悦——李倓估计，大概是伤亡的比率不怎么好看。
马重英偷鸡不成，干脆分兵监视东垒，而将主要精力都放在攻城方面。根据郭昕的奏报，就蕃贼目前攻势强度来看，自己再守半个月不在话下，时间若久，便不好说了。
因此李倓每日计算路程，渴盼李汲归来，然而直到前两天帝德抵达鄯州，他才明白——特么的错误的舆图害我！原来回纥牙帐距离这么遥远啊……怪不得前番请援，回纥兵迟迟不至，我还恼恨他们并非真心相救，结果是错怪了……
正在着急，跟杨炎商量是不是再派援军去救鄯城，杨炎却苦笑道：“即便我陇右倾尽兵马，也不及蕃贼之数，如此徐徐增援，不过多挨些时日罢了，不但于大局无益，反倒损耗钱粮。与其如此，不如壮士断腕……”
杨炎已经做好了弃守鄯城的一应准备工作，此前是怕被高升他们看笑话，所以咬牙硬挺，如今幕府僚属多半辞去，高升已是光杆司令，那他一个人想笑就由他笑呗，我躲在节帅的羽翼之下，怕之何来？
李倓尚在犹疑——这“行百里者半九十”，不能善始善终的滋味可实在太难受啦。固然早就有放弃鄯城的想法，但那得在吐蕃退兵之后啊，若在敌前撤守，要么军为之破，要么民为之杀，不可能有两全之策。
没想到李汲回来，却提出了一种新的可能性——
“殿下可召帝德来，许诺收留、藏匿叶护太子，但要帝德等人留在幕府效力，也算是酬答或者做人质吧。遂命帝德为将，军士更换衣甲，伪装回纥兵，再大张敦煌郡王的叶护旗帜，前出鄯城，去威吓蕃贼。若能吓退蕃贼最好，即便不能，也无害于大局。”
李倓闻言大喜：“此计可行，且长卫你谋划得面面俱到，大得孤心！”然后说你下去歇息吧，一两日后，希望你跟帝德一起出师，去援鄯城。李汲告辞而退，走到门口，却又折返回来，低声问李倓：“叶护太子之事，杨公南可知道么？”
李倓答道：“此事尚未与公南商议。”
李汲忙道：“殿下但云回纥内乱，帝德来投可也，即便对公南，也请勿泄叶护太子的所在——知道的人越少，越能保密，且即便将来有事，也不会连累公南。”
“孤明白了，长卫且放宽心。”
此时已然入冬，高原之上，气候更为寒冷，说不上滴水成冰，也差不太多了。李汲返回自家，青鸾迎入，又喜又忧——忧的是没料到李汲今天回来——
“仓曹方送一具冻羊腿来，尚未化开，郎君恐要稍待些时辰了。”
李汲还当那杨清懂事了，特意奉承自己，细一打问，才知道这只是幕府官吏人人都有的福利罢了——当然啦，具体到给羊腿，而不是什么骨多肉少的其它部位，杨清起码没有挟怨报复。
“羊腿难化么？”
青鸾微笑着回答：“也不甚难，先涂一些盐，再置于温水中，一刻钟便可化得。只是无论蒸还是煮，若想肉烂，总非一时三刻之功啊。”
李汲想了想，说不必麻烦了，今天咱们换种吃法。旋命青鸾去准备几样配料——熟芝麻、芝麻油、干韭花、菽乳，以及葱姜蒜等物。
青鸾自去准备，李汲则亲自入厨，抄过羊腿来，将障刀磨利了，趁冻切成薄片——他气力大、刀法精，虽然从来没练过这种精细的刀工，多试几次，也便成功。怎么算成功呢？切下来的冻羊肉片自然打卷，那就说明足够薄啦。