马重英忙问：“回纥……是谁人旗号？”
从南垒快马跑来报信的使者回复道：“青旗而插鹰羽，是某位叶护。”
“回纥兵数量几何？”
“杂在唐人之间，难以细数，恐不下于千骑！”
尚赞磨摇头道：“叶护亲至，所部岂止千骑……”
回纥有部族上百、胜兵十万，目前由四叶护分掌——吐蕃方面，谁都没把那第五位叶护李承寀当一回事儿——即便刨去护卫牙帐的本部精锐，以及难以召聚的偏远部族，每位叶护麾下也有两万之众。两万众不可能全出，且远征更须精锐，但起码能带出五分之一来吧——就好比此前叶护太子援唐，便遴选了精骑四千。
所以既有叶护大旗在前线出现，回纥援兵绝对不止一千人……尚赞磨举手向天道：“苍天保佑，还以为前几日的大雪是助唐，却原来是助我吐蕃——回纥骑兵在雪地中，战力必挫，否则恐怕难当啊！”
吐蕃与回纥也是见过仗的，开元、天宝年间，吐蕃图谋西域，先是与突骑施联姻，继而扶持拔汗那僭主，最后正式发兵北上，攻破小勃律。高仙芝率军远征小勃律，击败蕃军十万，生擒小勃律王和吐蕃公主，当时回纥亦曾发兵相助，在战阵之上，砍过不少的吐蕃人头。
所以吐蕃方面对回纥军力的评价是颇高的，自认为马不如回纥为良，所以骑兵一对一，绝对不是纥骑的对手。加上这次回纥军虽然千里远征，但既然敢应唐之请，必出精锐，既然敢会唐来攻，必然歇息已足，是生力军。平原之上，骑兵称雄，则有几千回纥精骑加入，足以对战局造成巨大的影响了。
马重英当即望向尚赞磨：“请大尚调兵攻城，牵制郭昕，我亲往南垒，去看回纥军势！”尚息东赞立刻站起身来：“我也去！”
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其实所谓回纥援军，根本没有数千，甚至不足一千，而仅仅两人罢了。
这两个人，自然便是流亡的大将帝德，还有车鼻施吐屯发裴罗特勤之子阿波啜。据说保着叶护太子逃出来的，总共十数骑，但多数都仍旧服侍在太子身边，肯接受李倓的要求，将自己作为收留的补偿，同时也充作人质的，唯有帝德与阿波啜两人而已。
回纥的铠甲，很有中亚细亚色彩——主要是受突厥影响——本与唐军不同，但那只是本部精锐罢了，因为所辖部族很多，品流复杂，故此也有很多战士使用受赐的唐甲，或者干脆只戴皮帽，穿皮裘。
既然如此，那便容易伪装啦。
鄯州终究是陇右节度使的驻节之处，想从库房里挑出一千套皮裘，或者中原色彩不那么浓厚的皮甲来，并不困难。关键是旗帜，光有一面叶护旗是不够的，于是杨炎召集了全城的绣女、匠人，在帝德的指点下，于一日间便制成回纥战旗两百面。
随即将这些物资装车，混杂在粮车之间，在李汲等人的护卫下，经湟北大道，运入李元忠军中。
李元忠自从杀出小峡，夺取了蕃军东垒之后，鄯城和鄯州之间的联系通畅，连日来接受各种物资、器械做补充，也包括李倓、杨炎从各处搜罗来的战马——各州、各城都须留兵防守，但马匹就用不大上了，最好俱输前线——足以编组起一支千余人的骑兵队伍来。
假冒回纥骑兵的，多半是神策军将，其中真正能够纵骑驰骋，与敌马战的，亦超过了半数。这支骑兵的主将，当然是李汲，至于帝德和阿波啜，不过顶在最前面的幌子而已。
李元忠派出三千步卒，杂以一千“回纥骑兵”，攻打吐蕃军建于鄯城城南之垒。蕃将见到回纥旗帜，不由大惊，遂不敢出战，只是严密防守，并遣使急报城西的主将知道。
唐军距离敌垒两箭之地，停下脚步，重新整列。帝德对李汲说：“我家叶护旗号既至，不怕蕃贼不胆落，但彼等既然有沟垒为恃，未必便退，恐怕还需要先杀上一场。然而积雪难行，骑兵的威力怕是连五成都发挥不出来啊，该怎么办？”