就在朱棣大获全胜两个月之后，十年前的胡惟庸案竟然死灰复燃，开国丞相李善长等一批公侯也被列入胡党而遭到杀戮。
洪武二十六年（1393），即朱允炆被册立为皇太孙后的第二年，另一个大案“蓝玉案”又起。至此，功勋宿将几乎被一网打尽。
与此同时，藩王却兵马渐强，军权日重。在北方诸藩中，尤以晋王和燕王地位最为重要，而相互间的明争暗斗也更为激烈。
也许，诸王间的相互制约在某种程度上来说，对保持王朝内部的权力平衡起到一定的作用。
但是，令人想不到的是，这时变数再起。
相信大家还有印象，洪武二十八年（1395），太祖皇帝的二子秦王去世；三年后，三子晋王也病死了。
而四皇子朱棣却成了当时最年长的藩王，已隐隐有一王独大之势。这对年幼文弱的皇储朱允炆来讲，无疑是个潜在的巨大威胁。
可处在人生最后几个月的朱元璋已经回天乏术，他自己种下的苦果也只能自己咽了。
弥留之际，他把朱允炆和驸马梅殷召来，说出了他不想说、又不得不说的一句话：“燕王不可不防！”
这时，他当然明白，虎已养成，虎笼在种种因素的作用下却已逐渐打开。
现在，他已无力去解决这一切，所以要女婿梅殷代劳。把遗诏交给梅殷后，他用尽全身的力气说：“谁敢违抗旨意，你代朕讨伐！”
开什么国际玩笑？梅殷也只是个公主的丈夫，手无兵权。让他凭着亲戚关系和藩王套个近乎，可以；要他拿着遗诏去讨伐拥兵自重的强藩，那是秀才遇到兵有理说不清喽！
由此可见，一向英明神武的朱元璋到最后是何等无助！
不过，这个世界上更无助的应该要算朱允炆了。爷爷这把保护伞已然不在，现在他只能靠自己了。
既然是刺，那总得拔掉。
因此，在登基不到一年的时间里，他连废五王。
燕王默默地看着建文帝那把已经出鞘的尚方宝剑，心里明白他们之间迟早得用刀剑对话。那时，他手上这点兵马在战场之上打个水漂就没了。
怎么办？那就招吧。
但这谈何容易？朝廷正密切关注各藩国的动向，眼线遍布天下，正愁抓不住把柄。招兵无异于授人以柄、自投罗网！明的不行，那就来暗的吧，相信办法总比困难多。
于是，燕王府开始清查逃兵，补充缺员。在这个幌子之下的是招兵买马的把戏。人马有了，那得操练，这也是个问题。总不能在城内搞个军事演习吧。
那就到王府来。它本为元朝故都，廷殿广阔。燕王入主，尤显人稀冷清；这时用来操练军马，虽院落阻隔，也还凑合。