“寂听，长大了，也变壮实了。”

“我还记得五年前，你为了找季琅跪在雨里。当时你身上穿着的红衣都被水浸成了暗色，我拉你起来，你却像一只小老虎一样朝我发火，看起来凶狠得紧。”

“我接你回去，你当天就发了高烧一直不退。这腿更是差点废了，就连治好后，每逢梅雨天气还是会隐隐作痛。”

沈寂听有些憋不住了。他不知道付石开旧事重提，究竟要说什么，铺垫什么。

“义父，那都是五年前的事了。那时我年少轻狂，少不更事，你就别笑话我了。”

“这怎么能是笑话呢，”付石开却忽然严肃起来，“你可曾后悔？”

“后悔什么？”

付石开盯着他继续问道：“若是没有钧雷山庄，你就不会白白背上一门婚事，就不会落下病根，不会整宿睡不安稳。你当真不后悔？”

“能遇上他们，遇上季琅和季淳是我这辈子最大的幸事，又怎会后悔？若是非要说后悔，我只恨自己没有保护好大家，害他们受此劫难。”沈寂听神色莫辨。

付石开听罢，却欣慰地笑了笑，拍拍他的肩膀。

“其实那顾丫头，就是季琅吧？”

沈寂听心中猛然警铃大作，表面上却装模作样：“义父，季琅早就死了。”

“你瞒不过我。”付石开回道，“当日季琅虽是已经气绝，武林中却并没有人亲眼看见她死了。换言之，你从未对谁如此上心过，只有季琅，所以她一定是季琅。”

沈寂听心中百转千回。付石开忽然揭穿自己的把戏，却又叫自己与李浪深一同历练，到底意欲何为？难不成要叫自己在路上亲手将她除掉吗？

他知道在付石开面前装傻充愣也没有用，只能硬着头皮答道：“义父猜得不错，顾鸢就是季琅。难不成义父要我像五年前那样，杀了她为武林除害？”

付石开忽然哈哈大笑起来，叫沈寂听更加警惕。

“你有时候真笨，笨得可以。”付石开笑毕，揶揄他道：“我都叫你在路上多保护她了，又怎么会叫你杀掉她？”

“当年钧雷山庄之事，若是我多加注意，绝不会如此。尧生是我的兄弟，他的孩子也是我的孩子。若不是我总是没有赶上，总是被事务绊住了脚，又怎么会放任季淳和季琅落得如此下场？如今知晓季琅还活着，我就一定不能叫她又重蹈了尧生的覆辙。”

“你与季琅曾有婚约在身，如今我看你似乎同五年前一样，并不想放弃她，她看起来也对你有所依赖，那我就放心了。”

沈寂听万万没有想到付石开竟一直记着当年的事，破屋灵堂事后，他还以为付石开胆小怕事，只敢偷偷祭奠，今日一看，竟有些无措。

也许是自己以小人之心度君子之腹了。

他忽然觉得有些歉疚：“原来义父并未放弃过钧雷山庄，并未忘记过他们。”

“若是你还想同她接着过日子，还想同她在一起，就死死抓住她，不要放手，不要像我一样…”付石开慈祥地笑着，轻轻呢喃着。

“等你们历练归来，别忘了先回来看看我这个老家伙。寂听，一定要好好对她。”

沈寂听自然知道他的意思，只是深深点了点头。

傍晚时分，沈昔照正坐在贵妃椅上闭目养神，红翊就站在她的身旁。

过了一会，她忽然睁开眼，偏头问道：“听说，那春雨阁的顾鸢要离开了？沈寂听也会跟着？”

红翊低着头，恭敬地回道：“是。她与付盟主说要出去历练，不留在冲衡门了，盟主便让少盟主在路上护她周全。”

“哼，”沈昔照哂笑了一声，“叫沈寂听同她一起前行，石开必是已经猜到了那女子的身份，却并未拆穿，说明他心里还是向着钧雷山庄的。”

“当日鹮莫名其妙的一句话，竟是在提示我季琅还活着么。亏我还说他与我打什么哑谜，我早该反应过来的。”

她顿了顿，想道：“你明日便轻装便衣，跟在他们一行人后面，有什么异常务必汇报给我，不要被发现。”