此时的中国空军（中央空军）共有300来架飞机，主要来自三个渠道，一是原先的老旧飞机，二是外购或列强援助的，三是吞并的广东空军等地方军阀的飞机。在这之前，全中国只有四股势力拥有航空兵力量：蒋介石的中央军、张学良的东北军（东北空军的飞机基本上都在九一八事变后被日军吞并了。东北空军原是中国各方势力里规模最强大、体系最完善的空军，拥有260多架飞机，并且大多数都是最新式的，在数量和质量上都超过蒋介石的中央空军）、阎锡山的山西军（只有二三十架，后来都转交给了中央空军）、陈济棠的广东空军（七十多架，另外，桂军也有二十多架飞机，广西空军基本上是附属于广东空军的）。四支空军，东北空军实力第一，中央空军第二，两广空军第三，山西空军第四。东北空军现在已经消失。
堂堂中央空军的飞机数量为什么会这么少？原因出在蒋纬国老妈宋美龄的身上。宋美龄此时是中国航空委员会的秘书长（她还有空军中将的名誉军衔），专门负责外购飞机，中国空军的钱袋子在宋美龄的手里。宋美龄原打算购买飞机的，但偏偏有一位“高瞻远瞩的天才人士”对宋美龄进言，现在外购飞机只能买一些老旧型号，就是买到新式的，在抗战爆发时也已经过时了，还不如把钱存起来，等真的爆发抗战后再现钱现买国外最先进的飞机。这个建议堪称荒唐可笑，但宋美龄在想了想后却认为很有道理，于是她真的就把空军的购机经费存在香港的银行里生利息了，一直迟迟没有外购飞机。
“空军太重要了，必须抓紧时间！不然抗战爆发，没有制空权的中国军队就要付出巨大代价了！”蒋纬国暗暗地下定决心。
在航空委员会大楼里的委员会主任办公室内，蒋纬国见到了此时中国空军的二把手（一把手是蒋纬国老妈宋美龄）周至柔中将。中国此时有空军，但没有空军总司令部，空军最高指挥机构就是这个航空委员会，更早的时候，航空委员会是隶属于军政部的航空署，四年前独立出来成为航空委员会，委员会秘书长是宋美龄，委员会主任是周至柔，接下来是毛邦初、王叔铭、黄光锐等人。周至柔同时还担任着中央航空学校校长，毛邦初是副校长兼代理校长，但两人关系很差。
“二公子，怎么突然来我这里了呢？”周至柔笑容可掬地问道，他是空军中将，蒋纬国只是陆军中尉，蒋纬国的军衔比周至柔足足低六级，但他对蒋纬国不敢有丝毫的怠慢，一来，他知道蒋纬国的分量，二来，他事先已经接到蒋介石的电话。
“当然是为咱们空军的建设和发展事务了。”蒋纬国也不打马虎眼。
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我和我父亲的意思是，由于客观因素，我们空军在短期内无法大幅度地增加规模，所以，我们空军要走精兵路线，一要精干，二要强悍，变成一支短小但却精悍的空中力量。具体的，就是两个词，一是精简，二是扩充。”
“嗯？”周至柔听得稍微有些不大理解，因为精简和扩充根本就是反义词。
“精简是精简机构，扩充是扩充实力。”蒋纬国侃侃道，“九一八事变后，东北空军没了，中原大战后，山西空军没了，两广事变后，广东空军没了，现在全国空军就是中央空军一家，啧啧，这倒是一件好事，空军没有像陆军或海军那样四分五裂。周主任，根据我父亲的意思，航空委员会要正式改组为空军总司令部了，下辖机构都要进行全面精简，不能养吃白饭的人，不能保留可有可无的机构部门，从而提升空军的运转效率。另外，中央航空学校也要改组为空军大学，并且全国只能有一座空军大学。”
“哦？”周至柔很感兴趣并且心头暗喜，“快请坐，卫兵，上茶。”他对门外喊道。
蒋纬国坐下后，开门见山道：“周主任你很忙，我呢，也很忙，大家都很忙，所以我们不要说闲话了。中日大战已经不可避免并且十有八九就在一年内爆发，毋庸置疑，在以后的战事里，陆军是第一位，第二位就是空军了。空军的重要性，我们都懂。时间已经刻不容缓，咱们空军必须要好好地整顿整顿。