苏木不知道老爷要带自己去哪里，一出门，才发现外边的天都快黑了，他连晚膳也没吃，却不饿。

朱砚生先是去了一间小屋，苏木等在门口，看见他拿了一套画具出来，还叫自己跟上。

他好奇地看着那套画具：“老爷会丹青？”

朱砚生嗯一声，带他去了上午不敢久留的湖心亭。

橙红的落日还挂在天边，映着湖面掀起阵阵金光，现下亭子里没有下人，苏木站在亭边欣赏，偶尔在湖里看见披了金光的鱼，兴奋叫起来：“老爷快来看！”

然后后知后觉又意识到这本就是朱砚生的地方，他怎么可能没见过这种场景。于是有些尴尬地回头，却发现朱砚生没搭理他，正在摆弄着手里的东西。

笔墨纸砚全都摆好，老爷笑着抬头冲他招手：“坐下来，别动。”

“老爷是要给我画像吗！”苏木惊喜，凑近过去，打算仔细把那堆东西研究研究。

朱砚生玩笑道：“怎么，不想要？”

“要！当然要！”苏木忙不迭应下，“只是没见过老爷画画，还怪新奇的。”

朱砚生不明意味地笑一声，小声道：“大惊小怪，那以后有的是你新奇。”

苏木把玩一会儿画筒，看见老爷拿起笔要开始，连忙坐到一边长椅上，十分拘谨。

“放松些……这么紧绷着做甚，我又不会吃了你。”

苏木愣住，脸肉眼可见地红起来。

这话朱砚生昨日才在床上和他说过，为的是另一件事。现在又原样说出来，他下意识就开始腰疼。

不过姿态倒是稍微自然了些，但朱砚生还是不满意，皱眉提了好几下笔，笔尖都落不下去。最后笑着妥协：“罢了，你随意去玩吧，就在亭子里不要乱走。”

苏木愣住：“老爷不用我？”

那怎么画？

“不用。”

朱砚生不在看他，这回下笔顺利许多。他轻描淡写随意地画了几下，苏木没看出个所以然来，觉得有些无聊。但让他回去看湖景，一下对他又没了什么吸引力。

视线移到老爷手里拿的毛笔，苏木虽然看不懂，却也知道定是顶好的东西。

小时去学堂时他也用过毛笔，总感觉那毛像是不听话般，一会儿分开几根多画几道，一会儿又吸饱了墨，在纸上滴下墨点。

他倒是没觉着是自己用错了，只是单纯地觉得老爷的笔就是比他的好，听话又乖顺，几下就把他的轮廓勾勒出来。

朱砚生坐在对面，时不时抬头看他一眼，描绘细节。

等最后一笔落下，太阳早已下山。苏木中途去拿了油灯过来给他照明，照着照着眼皮子耷拉着又快睡过去。

“画完了。”

苏木睁开眼，看见纸上是在傻笑着的自己，手里还握着糖人，是那个小猪模样。

他眼睛亮亮地，举着画恨不得把里面内容都刻进脑子里。

朱砚生问：“很喜欢？”

“喜欢！”

“喜欢就好。”

但朱砚生没有把画给他的意思，将纸随意卷了卷放进画筒里：“走吧，回去了。”

苏木眼巴巴地跟在后头，疑惑老爷为何不将画像给自己，画的不是他吗？他还以为是赠予给他的。

回了院子里，苏木没再执着画像的事，肚子也饿了。朱砚生与他同桌吃饭，他一下想起来佟思善之前说过的话，吃饭时腰背都挺直着，时不时抬头看老爷一眼，学学仪态。

朱砚生难得有些不自在：“老看我做什么，脸上有菜？”

苏木犹豫道：“老爷，您之前说找人教我礼数，我什么时候学啊？”

朱砚生愣了愣，回想了一会儿，记起好像真有那么回事，无所谓道：“不是什么大事，不用学。”

苏木还要说什么，朱砚生夹了个鸡腿给他：“不用理她说的话，你若是真装模作样地吃，那吃不下饭的人得是我了。”

朱砚生一直觉得苏木吃饭的模样可爱，看着他吃连自己吃饭也香了许多。所以并没打算让他去改变什么。

饭菜用完时，有人走进来悄声在朱砚生耳边说了什么，苏木隐约听见什么“衙门”“县令”的，意识到他们马上就要将三喜押送过去。

等那传话的人走了，苏木抿唇：“老爷，什么事呀？”

朱砚生淡淡道：“就是三喜的事，明日我要陪思善归宁，派了人带她过去。”

“要不要再查一查……”

朱砚生皱眉看了他一会儿，又笑了：“我知道你与她相处这些时日，感情深了，帮她说话也在情理之中。不过你又如何确定不会是她？”

况且就算真的不是三喜，朱府也留不得她了。

朱砚生看他仍是倔强，补充道：“我不留摸不清底细的人。”

苏木没再说话，他知道自己再说什么也没用。而且直觉就算去找到了管家，也问不出什么话来。

对付他的人定是做好了准备，又怎么会让别人轻易看到，现在三喜成了替罪的，对那人来说自然再好不过，肯定更加谨慎。