这一声声凄苦之音，令人心神震颤。
陶谦如今已经到达耳顺之年，连番打击之下，此刻老态尽显，一时间抚住桌案，身形摇摇欲坠。
“使君。”曹豹向前抚住陶谦后背，“你没事吧。”
“无妨。”
陶谦重新抬头，看向众人目光充满渴望。
府衙之中众人看到陶谦的言语，心中皆有苦难言，田楷率先回应：“为今之计，或许只有坚守郯城，开阳陷落不久，蛾贼想必很难迅速再攻东海，还请陶公一面前去打探开阳蛾贼消息，一面召集兵马，我等出城与曹贼一战。”
被套在了这里，田楷也得先寻求归路，由于曹操兵马驻扎兰陵一带，田楷想回齐国，要么在沐沂河谷强回，要么只能和曹操一战，度泰山之地归齐。
他们为援陶谦而来，若是灰溜溜跑了，于名望一途，终有损失。
而且，早晚一战。
之前是曹操主动出击寻求决战，可现在，局势糜烂之下，他们需要筹备出兵决战了。
正在长吁短叹之际。
忽听有传令兵来报，“使君，使君，曹军已退兵了！”
众人在府衙中听闻此言，尽皆惊讶站起，陶谦的面容一下子有了红润之色，“汝再说一遍！”
“曹军已然开始拔营，开始退兵了。”
“好，太好了！”曹豹看向陶谦，大笑道，“必然是曹军军粮缺失，此时抗不下去了。使君，此天助我也！”
“或许并非如此。”陈登的脸色稍有沉稳，“我等既得知开阳消息，曹军或也可得知，若是对方假意退兵，又该如何？”
曹操退兵，他们去攻打开阳，曹军反向进攻，就彻底再无斡旋资本了。
陶谦惶然道：“元龙所言有理，若真如此，如之奈何？”
“速速派人前去打探曹军、开阳信息。”陈登开口道，“不能放松警惕。”
于是陶谦的命令按照陈登所言开始传达下去。
在众人之前，陶谦倏然转头看向从一开始，便一直一言不发的刘备，拱手道。
“玄德，谦有一事相求。”
“使君这是作甚！”刘备慌张的站起身来，陶谦给他行礼，这完全不符合尊卑！
刘备如何敢受？
“使君有话直言，只要备能做到，绝不推辞。”
“当今天下大乱，国将不国；公乃汉室宗亲，正当为国出力。老夫年迈无能，情愿将徐州相让。公勿推辞。我当自写表文，申奏朝廷。”
刘备闻言愕然，急忙推辞说：“我虽是汉室苗裔，但功德不足称道，任平原相犹恐不称职。我本是为了义气前来相助。您这样说，莫非怀疑我有吞并之心?”
陶谦垂下头颅，直言道：“老夫无能，害的徐州糜烂。今日众人都在这府衙之前，玄德且听，这是老夫推心置腹之言，决非虚情假意。”
但刘备只是推辞，终不肯接受。
陶谦无奈叹气，刘备、田楷等人各自回营。
路上，张飞问向刘备：“大哥，陶使君既让徐州，为何不要？大哥不是正缺一立身之地吗？”
刘备喟然叹道：“这徐州局势，我若取之，无人相助，怕不是会死无葬身之地！”
他忽然转头看向北方，想起如今连蛾贼都能占据开阳让众人如坐针毡，心中非常难受。
想他刘备汉室宗亲，至今竟无立身之地，何其可悲可叹？