次日，早餐后不久，杨命智急匆匆赶到夏乐土客舍，焦急地说：“衙内，宫里来信，要我马上送花盆。我的副手病了，你帮我送下，好吗？”
送瓷器进宫，至少可以进皇城，借机逛逛。想到需要人手，夏乐土要严勃一起去。严勃自然同意，和夏乐土一起出了驿馆，协助杨命智，喊了二辆牛车，将打好包的花盆装在牛车上，朝皇城赶去。
进了旧曹门，便是朱家桥。下桥，有一南一北两条斜街。南斜街通往皇城南部，北斜街通往东华门。
大约一个时辰后，牛车沿着北斜街，赶到了东华门。不料，东华门外大街两旁尽是禁军，他们身后排着好些人，黑压压的，等着进城。
怎么不让进？夏乐土很是纳闷。
一打听，原来是天宁节（十月初十，官家生日，将这一日定位天宁节），官员放假三天，分批去皇宫向官家祝寿。这个时候，恰好是官员祝寿完毕，出城回家。为了方便官员出城门，监门使奉命进行交通管制，只许出不许进。
在北宋，因为没有收复北方地区，所以缺少马匹的直接生成地，马匹也就成了稀缺物，作为交通用的马匹就更少。如此一来，东京城的主要交通工具便是牛车和驴车。高官为了体面，一般是不坐这两类车，而是乘坐轿子或者马车。这两类交通工具的成本很高，只有高官或者有钱人才养得起。
那些品级低的官员就无所谓，为了出行方便，便会步行出皇城，在外面租赁牛车或者驴车。还有更省钱的，他们干脆租赁一头驴子，骑着上下朝，没有堵塞之困，又能节省成本。当年，苏轼就是这个队伍中的一员。
夏乐土一边等，一边和严勃聊着这些破事，消磨时间。
一顶四抬大轿子，在六个带刀家丁的守卫下，晃悠晃悠地从里面出来，朝马行街方向赶。忽地，一个披头散发的女人冲出来，跪在轿子前，举着状纸，哭喊着说：“青天大老爷，民妇有冤要伸，请您为民妇做主啊——”
六个家丁马上抽出刀，四个守卫轿子，两个冲过去，用刀指着女人，逼她快闪开，不要挡道。
女人并不畏惧，依然高举着状纸，哭喊着要轿中的青天大老爷为她做主伸冤。过了一会，轿帘掀开一条缝隙，露出紫色官衣。轿子主人阴着脸，缓缓说道：
“将刁妇拖开。”
两个家丁答应一声，扭住女人的手，将其拖至一旁。等轿子去了好远，他俩才松开手，小跑着去追主人。
夏乐土一直揪着心，担心家丁施暴，毒打女人，甚至用刀对付女人。还好，家丁指将她拖到一旁，没有毒打。
女人坐在那里，呜呜地哭着，很是凄凉。
夏乐土正想过去，安慰几句。可是，除了安慰，我又能起到什么作用？夏乐土压住自己的冲动，没有过去。
“杨兄，轿中大官人是谁？”
“礼部尚书兼侍讲，蔡太师第四子蔡约之。”
礼部尚书官居正三品，侍讲为官家近臣，蔡约之可谓位高权重之人。女人拦住轿子，跪地伸冤，这厮竟然不闻不问，命家丁将其拖开，看来不是什么好官。
夏乐土哼了一声，有些不屑。
一匹毛驴得得得地走到女人面前，骑驴之人是个中年人，他从驴背溜下来，蹲下身子，说：“这位大嫂，请问有什么冤情，可否告诉我？”
他骑驴下朝，肯定是小官，讲了也没什么用。女人看了他一眼，依然哭着。
骑驴之人并不放弃，说：“我是监察御史兼殿中侍御史李纲，京城地面上的不法之事，我都有权巡查。你有什么冤情，只管说来，本院一定为你支持公道。”
听到这话，女人才停止哭泣，断断续续地说：“民妇叶氏，本是京畿卢文中之妻。今年年初，西城所无故将我家三十亩田强刮为公田，又强迫我家租种，收取公田钱。我上有老父老母，下有三个未成年孩子，一家收入全靠这三十亩田。我夫去西城所理论，想讨个说法。西城所副使李彦竟然命令家奴，将我丈夫当场打死，暴尸街头……”
“如此行事，还有没有王法？”李纲听了，怒形于色，“叶氏，你将状纸投到开封府，定会有人为你主持公道。”
叶氏摇了摇头，哭道：“民女去过开封府两次，听我说是告李彦，马上将我打出府衙，不许我再去。”