魏明决故意怪笑，继续扰乱姜琰，不给他片刻喘息的机会：“你们瞧瞧，俩男人拉拉扯扯，败坏人伦，也不嫌害臊。”

众琴师也一阵哄笑，附和道：“想不到姜琰也好这口，怪不得程秋水一个贱奴能当上三席。”

“你看姜琰连逃亡都带着寸步不离，死到临头了还舍不得分开……”

“上次瞧他摘下帷帽挺俊的小脸，一会儿等杀了他们，我可再得好好瞧瞧……”

一时间各种污言秽语纷至沓来，简直不堪入耳。

可姜琰却已什么都听不到了。

声音于他，此刻已如天外之物，来自于亿万光年以外。

他只是将程秋水紧紧搂在怀中，低声唤着他的名字，捧着他惨白的脸，费力辨识着他越来越微弱的脉搏。

他将自己最后的一丝灵力挤出灌给程秋水，祈盼能有奇迹发生，祈盼秋水能够睁开眼睛看看自己，哪怕只有一瞬也好。

可是程秋水的双眼却泣出血泪，姜琰一时怔住，随后忽然哑着嗓子，笑出声来。

“哈，哈哈，哈哈……”

他回想自己一生，九大弟子首席，恃才傲物。钻研出幻天琴阵，想着与天争、与地斗，还曾口出狂言，要助师祖推翻神界重建秩序。

无论他想做什么，不论对与错，不论难与易，秋水都竭心尽力的帮他，从来不曾有怨，甚至连性命都甘心付出……

可是到头来，到头来他却一事无成，连一个秋水都保护不了……

姜琰忍不住泪如泉涌。他一咬牙，心中发狠：横竖是一死，怎么都不能让这群渣滓脏了他和程秋水！

黑曜细瞳微缩，顿时暗叫一声“不好”，化为蛇身，飞扑而入。

魏明决却仍然猖狂地叫嚣：“兄弟们，随我提了他们的首级，同上鸣皋山，讨伐……”

他最终没能说出“无弦阁”三个字。

只见姜琰忽然扳过雷曜，双手拂过。琴弦根根断裂，发出最后一声绝响！

那声音宛若神泣，惊得风云色变，山摇地动。

庙外狂风乱吼，雪花纷扰；庙内琴师惨叫，血光飞溅，连同姜琰自己，全都七窍流出血来。

合眼的最后一瞬，姜琰似乎看到了憧憧黑影闪过，庙外似乎有人影奔了进来，随后世界变成血红。

又有仇家来了吧？不重要了。

不重要了……

五感渐渐消失，姜琰最后抱了抱秋水，确认他仍躺在自己怀中，忽然感到无比满足。

“姜琰，姜琰？”

姜琰感觉自己似乎在飘，在游荡。不知是谁，在呼唤着他的名字。

他睁开眼睛，却只看到无边的黑暗。他听到遥远的彼岸传来呢喃的咒文，牵引着他，不知飘向何方。

周围偶尔似有东西闪过。红彤彤、影影绰绰的，令人看不清楚。也许是蜡烛？绸缎？或者珊瑚珠帘一类的东西？

姜琰这样想着，四周忽然亮了起来。无数巨大的红烛如山一般耸立着，燃烧着，发出逼人的热气。照亮黑暗中从横交错的银线，还有悬挂于半空中无数的木偶——竟然全都是程秋水的模样！

姜琰大吃一惊，忍不住叫了出来：“秋水！”

那个缥缈声音再度响起：“姜琰，想救他吗？”

“这是什么地方？！放我们出去！”

姜琰厉声喝问，伸出手去想要抓那木偶，却不料自己的手臂仿佛灌了铅一般沉重。

原来那万千木偶的提线，都已系在了自己的指节上、手腕上、腰间、腿上、脚踝上。只要轻轻一动，便会拉着木偶动起来，发出“咿咿呀呀”的细语，似在说着什么、诉着什么。

“这是什么地方？你是谁？有什么目的？回答我！”

姜琰继续发问，身子微微一动，那万千木偶也跟着动了起来。

那声音没有回复，周围的景象却愈发清晰。姜琰发现自己正站在一张梓木的戏台上，不知是自己变小了，还是戏台变大了，亦不知这算不算做某种回答。

这时，一只木偶缓缓落下。

背后布景轮转，时而变幻为的鸣皋山无弦阁、鬼市、邹邑城、巴蜀，时而变化为荒漠、山林、古宅、花街柳巷……全是程秋水曾经走过的地方，受姜琰之意，执行过任务的地方。

那木偶拨动瑶琴，呀呀弹唱。忽然有鲜血从它的头顶汩汩冒出，将它整个身子染红。也许是木偶染血变重，银线“嗤”的一声撑不住了，断了。

木偶滚落戏台，坠入滚烫的烛海，燃成一撮灰烬。

“秋水！”姜琰惊呼。

接着又有一只木偶落下，朝姜琰拜了三拜，眼角淌下泪来。

他伸出手，想替木偶擦掉泪，却不料牵动了丝线。银丝将悬挂的木偶绷紧，扯住它们的手脚和头颈，扭成极为怪异的姿势。

姜琰大惊失色，立刻定在原地不敢动弹。可此间偏如梦魇一般，他心里最怕什么就来什么。即使姜琰不动，那银丝却越绷越紧，竟将木偶全部扭断，随后根根断裂，与那残肢断臂一同坠入深渊。

“秋水！秋水！”

姜琰撕心叫着，扯动银线拼命挥动着手臂，想要接住一只残破的木偶，哪怕一只也好。可是他接不住，抓不到，哪怕双手双臂被那银线割出无数血痕。