李东阳满是皱纹的脸上，似乎又多了几分苦涩，他摇了摇头，起身按住了唐寅的肩膀，低声道，“只盼着娘娘真能为天下大局着想啊……”
“你说什么，再说一遍？”乐琰有些不敢置信地问道，“怎么我才睡了个午觉，局面就变成了现在这个样子？”
青红小心翼翼地望了眼里屋，确定里头传来那微微的鼾声并没有因皇后的声音而中断，这才低声道，“千真万确，现下刘瑾与张永等人，都在坤宁宫外头跪着那，想请娘娘放他们进来，与陛下见上一面。”
这突如其来的消息，实在是让乐琰不知如何是好，她抚着额头无力地道，“等等，我梳理一下事情的脉络——怎么搞的，忽然间就到了生死立判的地步了？”
话，自然是要从三阁相联手六部九卿，集体向朱厚照发难的那天说起了。小皇帝回到坤宁宫后，心绪大坏，却也是被逼得惊慌失措。要知道六部九卿这四个字听起来轻巧，实际上代表的，却是整个朝廷，整个朝廷都要求除掉八虎，这并非是可以拉偏手、拖时间的事情，一个十六岁的少年忽然遇到这样的难题，一时慌了手脚，也是自然的事。脾气发了，眼泪掉了，人也骂过了，最终，还是作出了决定，将八虎发配到南京闲住的旨意，也就是在那时候下达的，却不想，内阁秉持的理念居然是除恶务尽，得寸进尺地提出了处死八虎的要求。少年天子就算脾气再好，这时候也要爆发了，他也是无赖，索性就在坤宁宫中闭门不出，也不批奏折，也不上朝，完全就是与内阁杠上了。不想，内阁却是这样的胆大包天，居然想要绕过皇上，先斩后奏！
乐琰在整件事里，完全就是个看客，当然对刘瑾和张永来说，她的姿态是同情太监这边的，会把主意打到乐琰头上，也是在所难免。之前他们就买通了不少宫人，请她们给乐琰带话，务必要让皇上见八虎一面，却也被乐琰推了。她的理由也很简单，第一，朱厚照现在的心情，实在是不适合见外人，小皇帝这几天里已经多次扬言要把内阁三相的祖坟刨出来示众，第二，按照乐琰本身的意愿来说，她当然是倾向于文官集团。
但事情到了内阁与司礼监联手时，就不那么简单了，站在文官集团的立场来看，这群士大夫报国的心思，当然是很热切的，也做好了为国捐躯的准备，因此事急从权，联合司礼监除掉八虎，只能算是一种手段；站在八虎的立场来看，他们现在想的当然是保命要紧，也不无绝地大翻盘的野心；站在王岳的立场来说，一方面他与刘瑾之间的利益冲突已经是越演越烈，另一方面，恐怕王岳本人的政治态度，也是倾向于内阁，会配合内阁的决定，并非无因。而乐琰想要梳理通顺的，便是她在这件事上，到底该怎么做才对。
按照自身倾向，她的选择就很简单了，朱厚照一夜没睡着，现在正在里间呼呼大睡呢，就让他继续睡到自然醒，估计起来的时候刘瑾等人都已经翘了。到时候反正朱厚照也不是冲她发火，谁杀的找谁去。
但客观地来看，与其在刘瑾之后再结交新内侍，倒不如让历史遵循她所知道的轨迹发展，这样一来，接下来三四年里，刘瑾自然是事事都不会与乐琰为难，敬献美女之前，总也要想想乐琰送出的天大人情。这里头的好处，却是立竿见影，实打实的。
乐琰轻轻呻吟起来，忽然知道刘瑾等八人的生死，完全操于她手中，而今晚她将作出的决定，必然会影响到今后几年的生活轨迹。
“我不过是个嫁人未满三月的新妇，怎么就要……下这样艰难的决定？”她喃喃自问，又自失地笑了，是啊，这就是人生，谁也无法预料下一秒会发生什么，而即使再艰难，她也必须站到一队里。现在的问题只有一个，她到底是站到文官队中，还是宦官队中？
夜，似乎静得分外幽深，唯有里间朱厚照微微的鼾声，提醒着她自己正身处正德元年最惊心动魄的一场政治斗争中，只要稍一不慎，便有可能输掉她并不想失去的筹码。
乐琰闭了闭眼，再睁开时，已是满眼的冷意，她站起身走到窗前，望着那紧闭的宫门，咬了咬牙，轻声道，“把那八个人叫进来。”