“唐寅那儿，你姐夫已经给你带到话了。”一位眼儿大大，脸儿圆圆的青年贵妇，微笑着放下了手中的茶盏，白皙纤指优雅地捻起了微黄透明的豌豆黄，随手掰下一小块起身送到了廊下的雀笼前，欲给不给的，惹得笼中的画眉上下跳动，叫个不休。
夏天已经到了尾声，但京城的午后依然懊热，这位贵妇穿着大红织金飞云绢衣，浑身上下，不过是手上一对金镯子，头上一把金玉三事罢了，而她身后斜靠着的少妇，更是穿戴得简洁，不过是蓝闪红喜相逢过肩龙袍罢了，事实上，从这衣裳的大小来看，显然并非是这位少妇的尺寸，她可以算得上衣冠不整了，甚而头也梳的如男子一般，手上不过戴了个珊瑚戒指，要不是微微凸出的肚子暗示了她的性别，这样走出去，谁都会将她当成一个连衣裳都不愿好好穿的惫懒无赖。
“带到就好。”夏皇后乐琰懒懒地道，打了个呵欠，眯起了猫儿般的大眼，“唉，自从怀了身子，我这一天恨不得能睡上十多个时辰——杨家那里，联络得怎么样了。”
南夫人乐瑜神色微黯，有些不安地握起了拳头，才低声道，“正声说要摆酒为他接风，但被杨介夫婉拒了。”
乐琰微微叹了口气，长指甲漫不经心地划拉着细腻的青花瓷杯面，慢慢道，“这女人想干政，怎么就这么难呢？我又不是要作奸犯科……看来，杨先生心里的顾忌，还是不少。”
乐瑜略带犹豫地打量了下她的表情，方才略带一丝辩解意味地道，“其实杨介夫也不算是毫无来由，毕竟杨慎是快科考的人了，他这个做父亲的，总不好在这时候闹出什么岔子，误了儿子的前程么。”
乐琰望了她一眼，轻笑道，“这是他对姐夫说的？不过托词罢了，归根到底，还是不看好我这边，觉得跟着我会失势，或者是失了圣心——你别看唐学士现在老老实实的，不过是因为他无路可走了，杨廷和有陛下做靠山，不会那么容易就跟我混的。”
乐瑜哪里不知道这里面的道理？自从太祖爷开朝历代以来，国朝的皇后从来就没有干政的，就算是周贵妃，也不过是在时势所迫下站到了风口浪尖而已，那也只是在皇帝的继承人问题上发话，对于国朝的具体政务，她可从来没管过。可以说乐琰现在在谋求的东西，可要比刘瑾所谋求的更大逆不道，她不但要扳倒形同皇帝私人秘书的司礼监掌印太监，还要在朝堂中寻找自己的喉舌，掌握情报机关的领导权，谋求与未来权臣的合作——如果她的丈夫不是朱厚照，那么可以说她所要做的事，并没有一丝一毫成功的希望，而就算是性格散漫、叛逆不羁的小皇帝，也小心翼翼地限制着她的权力。为了让她能够在与刘瑾的斗争中不落在绝对下风，他给了乐琰锦衣卫，但把手伸进朝堂里——唐寅在走投无路的情况下受了她的大恩，尚且是这样不情愿地投靠过来，更别说是自以为前程似锦的杨廷和了，他不愿意招惹上乐琰，也是很自然的事。
如果这样的道理连乐瑜都能想明白，还有谁是想不明白的？乐琰闭上眼呼出一口气，手按上腹部，感受着那里头几不可查的脉动，在心中道，“儿子啊，娘真是谢谢你了，若不是有你，哪能翻盘？”再睁开眼时，已是调整了神色，作出感激的样子轻声道，“姐姐、姐夫的情谊，我是不会忘的。”
南雅明知事不可为，仍然为乐琰拉拢杨廷和，这里头为的固然有姐妹情谊，却也有几分是为了自己，他是皇后派的天然成员，得势是因为乐琰，要撇清两者的关系绝无可能。乐瑜真心实意地摇摇头，笑道，“这算什么，为了你，我什么事不曾做过？只是那样的大事，在事前总要联络些人以为呼应，现下杨介夫是不愿意了，你心中可有别的人选？”
乐琰沉思片刻，到底还是放不下黄娥，抬头略带恳求地道，“姐姐，我实在是看好介夫先生，个中利害，是否已经向他陈说明白了？别看现下他简在帝心，一向是得到提拔的，但因为回京乃是我从中促成，只要有刘瑾一日，就没他的好日子过。再说了，我们两家本来走得就近，杨慎还是我的大师兄呢，若是姐夫说不清这里头的关节，那便由我亲自向他陈说如何？”