彼时。

秦知鹤看着空荡荡的房间，一时不知所措，平常都会窝在房里的狐柯不见了，连带着蓝靖也不见了，很明显应该是一起去做什么了。

没见人跟他汇报有人出府的消息，估摸着应该是去武场或是其他地方逛去了。秦知鹤放弃去找狐柯的想法，再度回了书房，计划着下一轮计划。

安锦楼。

是整个秦国最受欢迎的青楼，听闻其老板也是个大人物，却从未露过面。

二皇子秦明哲坐在人最多的地方，左手还搂着一名妩媚女子，耳朵则是警惕着周围，早就听闻这安锦楼是打探消息的绝佳地方。

果不其然，有两个人在路过时争吵起来，听到了一段对话，里面似乎还出现“大皇子”的字眼。

秦明哲眯眼，侧耳细听。

一人像是喝醉了酒，走路都是东倒西歪，嘴里还念叨着：“这次大皇子想要主持祭祀大典，他还给吴府送了礼，给我们许了好处，说是如果我们能帮他一把，主持成功了当了太子便向皇帝请示提拔我们老爷。”

“到时咱就跟着吃香喝辣！”

“别做梦了。”另一个人摇摇头：“大皇子早已落魄，且不说他还能不能当太子，主持也不一定是他呀。”

“他说，如果主持不是他。”醉酒老汉眼神迷蒙，虽说是喝大了，但口吐清晰，让人想不听清都难：“那便让这场主持出个意外，在这样的祭祀大典上出差错，皇帝不高兴肯定是要罚的。”

秦明哲手掌瞬间收紧，掐得坐在他腿上的女子喊出声，秦明哲便将她不耐烦推向一旁，独自消化听来的消息。

大皇子竟是要害他，那好哇，想让他出丑是吧，便先让你尝尝苦头罢！

大皇子府。

在收到下人传回的消息后，大皇子已经着手准备，此次前去一定要好好表现一番，争取让皇帝把祭祀大典的主持位给他。

他身为大哥，理应他当主持才对，绝对不可能让皇弟踩在脚下！

若是这次祭祀典礼赢得了民心，他的太子之位肯定又会回到自己手里，到时皇位还不是唾手可得！

大皇子仿佛预见了胜利，幻想着自己当上太子的生活。

这回秦明哲非要跟自己较劲，那可怪不得他了，这次非要赢得皇帝的认同不可。

……

几日后。

栾云殿。

皇帝气势比平时威严几分，视线在自己儿子里扫了扫，才收回目光说道：“再过几日就是国祀了，想必各位皇子们也听说了朕要选祭祀大典主持的消息。”

“朕想今日从一众皇子中选出最出色的一位当主持，诸位可有何意见。”

下面无人出声，一片安静。皇帝挑眉：“那就是对朕所说的没用意见了？”

“规矩便由朕定吧。”

“按照比赛的规则，第一是射箭，第二是骑马，第三是获得平民的投票。票数最多得者获胜，将由获胜者主持这祭祀如何？”

“儿臣（臣等）无意见，皇上圣明！”皇子丞相们纷纷表明自己的态度，唯独秦知鹤未曾说过一句话，只是跟着行礼罢了。

皇帝扫视一圈，停留在秦知鹤脸上片刻，这人不但长得像他母亲，行为举止也像他母亲一样无礼，眼中厌恶浓盛，却还是装出一副温情的模样。

“朕看老三似乎对此次祭祀典礼的安排不大满意？朕可是有什么要改进的。”

秦知鹤心里还想着狐柯最近老是不见踪影，也不来找自己，不知是去做了什么，心里正烦躁着。冷不丁听到皇帝唤自己，虽有不耐烦，但还是回道：“没有，儿臣觉得甚好。”

“那便好。”皇帝暗里明里刺道：“朕看老三脸色很不高兴，以为这安排让你不高兴了。”

“父皇想怎样安排便怎样安排就可。”秦知鹤根本不在意这项国祀，这国祀跟自己的利益毫不相关，与自己无益的事情，秦知鹤根本不想去管，由着皇帝说，自己则是一副你爱怎样就怎样的脸色。

皇帝见他软硬不吃，心中气闷却也不能拿他怎样，可不能让自己落了别人口舌。

皇帝在秦知鹤这吃了瘪，顿时无了上早朝的心思，可为了国祀，不得不进行下去。

想到将军府还有一位，皇帝便像是突然想起狐柯似的，棱模两可地提醒了一下：“对了，老三，我记得你还有位夫人在府里吧？”

“即便你不喜欢，可也别太过无视了，万一他有个什么闪失，别说是朕了，就是整个秦国都担待不起啊。”

秦知鹤不甚欢喜地蹙眉，这狗皇帝又拿国家安危来压他。