冬日里气温低，愈发寒冷，苏暮长时间坐在桌前干活，容易手脚冰凉。
这个时候用炭盆太早，她便用烤火炉暖腿。
所谓烤火炉，则是用竹子编成的竹罩，中间放上一个小陶盆，把生火做饭烧的柴灰铲进陶盆里，最上面用灰保住里头的火星，使其缓慢熄灭。
拿不用的旧衣裳盖到竹罩上，放到腿边，余温暖洋洋的，便不会感到寒冷。
屋里的门窗都关了，自然比外头要暖和许多。
狸花猫和霸王鸡难得的和谐起来，它们乖巧地守在门后，狸花猫蜷缩成一团睡觉，旁边的霸王鸡则贴着它打瞌睡。
屋内寂静，只能听到剪子有节奏的哧哧声。
一人，一鸡，一猫，格外祥和安宁。
把竹篓里的绒条全部打尖完后，苏暮才扭了扭颈脖，活动一下僵硬的肩颈。
她要休息会儿，便去剥了两个柿子来吃。
到院坝里转了一圈活动筋骨，外头的风吹得哗啦啦响，天色阴霾，隐隐有下雨的迹象。
不出所料，晚些时候迷蒙细雨洒落而下。
外面的光线不好，影响做活计，苏暮便搁到一边坐到摇椅上歇着。
狸花猫还没走，轻巧地跳到她身上蹭了蹭。
苏暮撸了两把，它喵呜叫了几声，眯起眼睛蜷缩成一团，极其享受的样子。
外头的雨声愈发大了，整整下了一夜。
翌日难得的艳阳高照，隔壁刘老太家的小孙女刘晴送来一筲箕栗子，说是先前去山里捡的。
小姑娘才十二三岁的模样，生得极其讨喜。
这个年纪的少女自然也爱美，喜欢那些漂亮的小东西。
苏暮得了栗子便许了她一件绒花，随便她挑。
刘晴却拒绝了，不随便拿人东西。她似乎对做绒花很有一番兴致，苏暮便教她用针篦梳理蚕丝。
刘晴兴致勃勃上手，做得像模像样。
平时苏暮都是一个人，如今多了个小姑娘，屋里便热闹了些。
刘晴性格活泼，叽叽喳喳的像只小麻雀，苏暮跟她处得来，也会同她唠八卦。
这会儿冬日里大家都没有什么事，相对空闲，此后刘晴每日都过来玩耍，苏暮便教她打杂，给她一些铜板做酬劳。
那小姑娘欢喜不已，有酬劳拿特别勤快，但凡她吩咐什么，她就干什么。
苏暮要忙着赶货交给余三郎，如今有她帮衬处理杂活，速度则快了不少。
刘老太也放心自家孙女在隔壁耍，屋里头没有男人，干净，若是其他人家，还不一定乐意，毕竟是半大的姑娘。
将近忙活了近一个月，有小帮手梳理蚕丝，干一些琐碎细活儿，苏暮才总算把两百朵绒花赶做出来了。
两人得了空闲，苏暮买了些酥糖犒劳小姑娘，并且还给了她八十文铜板。
小家伙第一次挣了钱，欢喜不已。
苏暮教她道“莫要全交了，自己留几个私房用。”
刘晴咧嘴笑，天真道“万一被搜出来怎么办”
苏暮戳她的额头，“你傻呀，不知道藏好。”
两人窃窃私语，嘴里是甜腻腻的酥糖，炭盆里埋着芋魁，烤着栗子，各自的心情欢喜愉悦，似乎把冬日的寒冷也驱散了不少。
待到晚些时候刘晴才拿着酥糖过去了，她亲昵地喂了一颗到刘老太嘴里，问她道“祖母，甜吗”
刘老太脸上爬满了褶子，笑眯眯应道“甜。”顿了顿，又问，“可是陈娘子给你的”
刘晴点头，把酥糖放到桌上，从兜里抓了一串铜板出来，“这也是她给的，说我这些日辛苦了，是给我的酬劳。”
那铜板沉甸甸的，着实不少。
起初刘老太想着自家孙女不过是在隔壁玩耍罢了，哪曾想隔壁竟给了这么多铜板，可把她吓了好大一跳，当即变脸道“你可莫要诓我，是不是偷拿的”
刘晴被她吓着了，忙摆手道“是陈娘子自己给我的。”
刘老太自然不信，她亲自数了数铜板，竟有足足八十文。
自家孙女不过十二三岁，这么大的女娃娃能干什么活，竟给这么多铜板
他们家是耿直人，刘老太觉得不妥，忙拉着孙女的手到隔壁。
苏暮听到敲门声，从庖厨出来开门，见到祖孙二人的脸色不对，笑道“刘老太这是怎么了”
刘晴不服气应道“祖母说我是不是偷了陈娘子的钱。”
苏暮忙把二人请进来，耐着性子跟刘老太解释了一番，反而把她搞得很不好意思，说什么都不能拿这么多。
最终刘老太只取了十五文意思意思，毕竟是个小女娃，没捣乱就不错了，能帮上什么忙呢
对方委实固执，苏暮只得作罢。
后来她又悄悄给了刘晴十文钱做私房，再去换了几斗米给隔壁送去。
那边推托不过，又给了些柴火与她。
没过几日余三郎来取绒花，苏暮尽数全交，还额外赠送了几朵。
他细细查验一番，确保每一朵都没有瑕疵才作罢。
双方一手交货，一手还契约，这笔买卖算是顺利成交。
把余三郎送走后，苏暮彻底轻松下来，决定好好犒劳犒劳自己，又去买了一只鸡，现杀的。
整只鸡清炖，只放姜块和盐，其余什么都不放就非常香了。她坐在小板凳上，围着炉灶，听着陶锅里咕咕的沸腾声，口水吞吞。
苏暮喜欢喝浓汤，要把鸡肉炖煮得软烂才好吃。
这才没开动呢，就想着下次要吃清汤羊肉了。
有时候想想也真是贱骨头，往日在府里什么都有，却没觉得这些东西有多少滋味。如今靠自己去挣，反而跟吃山珍海味似的，馋得不行。
俗话说得好，金窝银窝不如自己的狗窝。
这地方虽然小，环境跟府里的条件差了十万八千里远，但她就是喜欢呀，哪怕还是租的呢。
她就是觉得自在，踏实，随心所欲。
哪怕吃得差点，穿得差点，以后无枝可依，那又怎么样呢
她有一双勤劳的手，有一颗敢闯的心，虽然辛劳些，至少对未来充满了期待。她盼着日后能挣钱买下一座院子，有一处商铺，可以容纳下她这个漂泊的外来灵魂。
其实说到底，她并未融入进这个时代，甚至内心是抵触的。
好比现在，她大多数都是独处的多，除非必要的社交，若不然绝不会多花一丝精力去应付外头的人或事。