“……这还不如超级旗帜队呢。”麦克尼尔马上表示反对,先不说他们能不能战胜高达,顶着这个名字四处活动怕是会吸引许多人看动物园一般的目光,“其实也不必那么富有诗意或是夸张……咱们有七个人,都是MS驾驶员,叫七个火枪手队或者七剑客队都可以。七这个数字,在阿扎迪斯坦流行的教派里,有着很重要的意义。”
最后还是身为中队长兼小队长的格拉汉姆一锤定音,删繁就简选了个【七剑队】的名字。不必说,爱德华兹少尉对此也有意见,但即便是和格拉汉姆不和的他也明白,如果不能在接下来的行动中击败高达,一切都是空谈。因此,在起初的磨合阶段结束后,从UNION军各部队中选拔出的王牌MS驾驶员们便投入到了制定计划和模拟作战的紧张工作中。
人革联军是在爱德华兹少尉等人抵达后的第三天到来的,他们就近驻扎在原先的阿扎迪斯坦军营区,该营区不久之前落入了KPSA手中,后来又被UNION军收复,但UNION军当时并没有兴趣清理已经被全自动无人机污染得血肉模糊的基地。作为本次联合行动中实际负责指挥UNION军MS作战部队的司令官,古德曼中校手忙脚乱地下令出动大量士兵和清洁机器人打扫营区,并带着麦克尼尔和罗根一同迎接远道而来的同行们。
这是麦克尼尔第一次见到来自人革联空天军【顶武】部队的指挥官和MS驾驶员们。【俄罗斯荒熊】谢尔盖·斯米尔诺夫是个有着些许蒙古人相貌特征的中年男子,脸上被大片疤痕覆盖,每露出一个表情都显得有些凶恶。副指挥官李哲江少校比斯米尔诺夫中校小了差不多十岁,是个儒雅温和的青年,而且貌似和古德曼中校很谈得来。
但还有两人比斯米尔诺夫中校和李哲江少校更能吸引麦克尼尔的注意力。其中一人是个留着一头白色长发的少女,穿着一件不太合身的人革联军制服,目光有些呆滞,双眼时不时地以诡异的角度向上看去。另一人则干脆让麦克尼尔和罗根都惊讶得合不拢嘴:看在上帝的面子上,那个金发少年可能只有十岁出头,样子倒和安静时的蒂莫西有些相似。要是蒂莫西在现场,兴许这里又会上演一场认亲的大戏。
“这算不算非法使用童工?”罗根上下打量着那两名年龄比身边的其他MS驾驶员以及军人小了太多的人革联军MS驾驶员,“……看样子人革联军不会到前线开幼儿园,那他们两位肯定是超兵幸存者了。”
“我以为人革联在超兵项目被暴露之后会有所收敛。”麦克尼尔也小声议论着,当时他们拼命从随时可能被摧毁的【全球】殖民卫星抢救出了重要的研究资料、技术人员以及超兵实验幸存者,这些人即便不服务于UNION也会成为UNION用来谴责人革联的重要工具,“现在是干脆不屑于掩饰了。”
麦克尼尔的猜想没错,等到两军的军官们寒暄过后,斯米尔诺夫中校便向UNION军介绍了人革联军此行带来的【秘密武器】。年龄稍微大一些的女性超兵代号为索玛·皮里斯(Soma Peries),和格拉汉姆一样是多次同高达交战的优秀MS驾驶员,人革联军的全领域型铁人在某种意义上就是为像她这样的超兵量身定做的;另一名超兵代号为伦纳德·费因斯(Leonard Fiennes),比索玛·皮里斯还要小几岁,此前并不在顶武部队服役,而是由于超兵项目彻底倒闭才被转移来的。
“贵军的将士果然厉害,连十几岁的孩子都可以和高达对抗了。”古德曼中校了解过超兵项目外泄出的部分情报,这些看上去人畜无害的青少年有着常人难以匹敌的战斗能力和战斗意识,而且似乎还拥有某种与众不同的沟通方式,“……这位费因斯少尉,也和高达战斗过?”
“的确如此,据我所知,那是几年前的事了。”斯米尔诺夫中校说这些话时,双眼中饱含着无法抑制的愤怒,“其实我个人十分反对把超兵的幸存者再投入战场,但……”
“几年前……”麦克尼尔恍然大悟,他想起了人革联军超兵部队和疑似上一代高达战斗的影像资料,“可按年份来推算,他那时候才7岁吧。”
“你是对7岁的孩子有什么误解吗?”罗根诙谐地说道,“他们可以在这个年龄段爆发出常人难以想象的破坏力。”
古德曼中校又说了些客套话,和两名威胁性不亚于麦克尼尔和罗根的超兵握了握手,而后告诉手下的士兵们将人革联军护送回营区。返回UNION军基地的路上,心血来潮的古德曼中校突然问罗根是否有把握凭单兵作战或MS驾驶技术胜过那两个超兵。罗根那号称百发百中的MS狙击技术最近在UNION军之中也算小有名气,以至于能否躲过罗根的狙击(或是让罗根没有开火的机会)成了接受集训的MS驾驶员们需要挑战的高难度项目之一。
“那要看到他们出手才能知道。”罗根坦诚地说,假如伦纳德·费因斯就是几年前和上一代高达战斗过的MS驾驶员,那么已经通过研究影像资料摸清了对方战斗风格的他完全有把握击中对方驾驶的全领域型铁人,但索玛·皮里斯的战斗记录并没那么容易获取到,“好在斯米尔诺夫中校对继续利用超兵不感兴趣,他的后台也主张终止该计划。”
“后台?他要是有后台,就不至于到了四十多岁还停留在中校的位置上了。”麦克尼尔不以为然,“真正有后台的人这会早当将军了。”
古德曼中校有些沮丧地垮下了脸部两侧的赘肉。
和规模庞大又有引人注目的超兵在手的人革联军相比,AEU军显得平平无奇。他们并没有带来像全领域型铁人这样夸张的MS,而且制定式MS也被UNION军MS驾驶员称为旗帜式MS的廉价仿制品。更重要的是,AEU军和人革联军之间的矛盾仍未消除,斯米尔诺夫中校在抵达驻地当前的简单晚宴上还颇为感慨地对古德曼中校说,自己从未想过有朝一日会和AEU军并肩作战。