格拉汉姆还没有对麦克尼尔的越权之举表示任何反对,他已经全身心地投入到了战斗中,偶尔也会忙里偷闲提示战友们注意躲避高达的还击。在他和麦克尼尔的配合下,超越旗帜队有效地封锁了近战型高达的行动,并且在近战型高达的躯体上又留下了一些破损的痕迹。迫于无奈,近战型高达越来越频繁地将GN粒子覆盖全身以抵挡超越旗帜队无孔不入的攻击,而这又给了麦克尼尔更多的机会来完成包围网。就算他们失败了,正在抵达战场的UNION军地面部队和早在附近摩拳擦掌多时的其他MS部队也不会给高达死里逃生的机会。
近战型高达不会这么束手就擒,它在发现了UNION军的图谋后多次试图突围。只要UNION军的炮击稍有停歇,近战型高达便会立即抓住时机向着缺口飞去,但总会有UNION军MS挡在它前方。紧追不舍的4架UNION军MS交替逼近,保持麦克尼尔和格拉汉姆和近战型高达进行【白刃战】、爱德华兹少尉和梅森准尉使用近距离电磁炮射击干扰敌人注意力并强迫近战型高达使用更多GN粒子防御。由覆盖着GN粒子的实体剑刃形成的【激光剑】和UNION军MS等离子剑撞击时爆发出的光芒闪耀在下方待命的UNION军士兵眼前,那些对联军的胜利深信不疑的战士们则默默地加快了手上的动作。这也许是一场简单的胜利,但没有这些训练有素的士兵们的配合,那么即便是看似最简单的火力覆盖也会成为友军频繁误伤的闹剧。
“你们还有投降的机会。现在放弃抵抗还不算晚,如果你们继续执迷不悟地试图用个人的力量对抗全人类、试图扮演主导人类命运的神,等待着你们的只有灭亡。”在其他战友牵制近战型高达时,游刃有余的麦克尼尔也没有忘记喊话,尽管他不认为对方能在震耳欲聋的爆炸环境中捕捉到他喊出的话,“看看你们身后的克鲁吉斯人,他们曾经在谎言的指引下愚昧地选择自我灭亡的道路,几年后又已经重蹈覆辙。你们没有能力也没有意愿改变这一现状,正说明你们本质上是同一种人。”
被麦克尼尔的挑衅发言激怒的近战型高达驾驶员操控着高达撞开爱德华兹少尉的MS,快速向麦克尼尔逼近,但GN粒子光束剑的几次劈砍都被麦克尼尔轻松躲过。紧接着,麦克尼尔趁近战型高达因惯性而继续前进的机会以极其刁钻的角度从高达下方飞过并快速用等离子剑连续多次攻击,又成功地在高达的装甲上留下了伤痕。这些伤痕不致命,却有效地打破了高达坚不可摧的旧有观念,让更多联军将士鼓起和高达正面交战的勇气。
“没用的,我已经看穿了你的攻击方式。”麦克尼尔从对方的动作中验证了罗根的猜测,而他则把那个猜想向前延伸了一大步。没错,只有深受战争所害的人才能成为宁可要同世界为敌也要服务于空洞的建立真正和平秩序这一口号的工具。“你和你的妄想今天都会被粉碎,这就是你一味地阻止我们恢复克鲁吉斯秩序的代价。现在我全想通了,为什么你的近战格斗风格和KPSA所教授的几乎一模一样?为什么你会在克鲁吉斯纠缠不放?为什么你宁可让KPSA继续为祸一方也要阻止我们铲除这些疯子?答案只有一个了……”
通讯频道里其余没有紧急作战任务的MS驾驶员听了,也好奇地竖起了耳朵。
“……你自己本来就是KPSA其中一员啊!”
迈克尔·麦克尼尔丝毫不知自己已经成了其他人瞩目的焦点,他和格拉汉姆一样只在乎如何击败高达——物理上和心理上。往常近战型高达能够精确地将GN粒子分布在某一位置以抵挡外部攻击,现在它越发频繁地将GN粒子笼罩在整架MS外侧更证明了其虚弱。只要近战型高达被迫动用全部粒子防御,麦克尼尔便要求战友们暂时后撤,以便给后方部队加大火力覆盖力度的机会。另一头的远程型高达也在罗根的频繁射击下落入了附近的另一个陷阱中,等候已久的UNION军将会配合人革联军将其锁定在原地。
回顾着自己之前和近战型高达战斗的过程,麦克尼尔开始相信格拉汉姆的结论:近战型高达的驾驶员已经动摇了。过去能够毫不犹豫地斩断任何目标的激光剑,现在变得有些迟缓,正如不久前的麦克尼尔一样。以实现真正意义上的世界和平为使命、为生存下去唯一意义的战士,恐怕只有在意识到自己的行动软弱无力甚至连目标本身都是谎言的时候才会丧失战斗意志,这又令麦克尼尔更加好奇天人组织最近都遭遇了些什么,以及先前在这附近和天人交战的格雷戈里·格兰杰等人又对天人组织的高达驾驶员们说了些什么。
“没想到这场战斗这么轻松地就结束了。”约书亚·爱德华兹是进入最内圈配合麦克尼尔和格拉汉姆封锁近战型高达行动的另两人之一,他只和近战型高达交手三次,自己的MS基本没有受到什么损伤。眼见胜利在望,立功心切的爱德华兹少尉又把主意打在了远程型高达身上。“艾卡上尉,近战型高达已经被我们搞定了,现在我们快去把远程型高达也打下来。”
“那并不是我们的作战任务,爱德华兹少尉。”麦克尼尔稍微放松了些,也不再使用呼号称呼战友们,“近战型高达确实已经被迫使用全部GN粒子防御并被高强度炮击锁定在了原地,但在等离子场合围之前,我们不能轻举妄动。等到把近战型高达回收之后,再对付远程型高达也不迟。”
“你也太谨慎了,麦克尼尔。过去我们被天人组织打得那么狼狈,无非是他们每次都能打我们一个措手不及,再加上我们没有机会投入足够强大的火力。看看他们现在的模样,毫无反抗的能力,我军不需要什么精密的战术就能把他们彻底击溃。”齐宁中尉是个壮实的大块头,比格拉汉姆小一岁,他的妻子和数位战友都在天人组织先前的武装干预行动中遇难,为亲朋好友报仇雪恨成了他战斗和生存的动力。爱德华兹少尉的发言正中他下怀,格拉汉姆对指挥工作的漫不经心和麦克尼尔的过分谨慎怂恿着这位副中队长争夺更多的荣誉。“艾卡上尉,是时候去对付远程型高达了。你们可以先在这里等候,我们先行一步。”