“干脆由你来当舰长算了。”被忽视的林特大尉赌气地抱怨道,“……这也太不像话了。”
果然不出麦克尼尔所料,待命的古德曼上校一行人在看到了佩恩的挑衅后很快陷入了争执之中。当初麦克尼尔和古德曼上校制定作战计划时,已经考虑到了佩恩等人利用无人机优势兵力攻陷殖民卫星并大肆屠杀平民的可能性,而古德曼上校则向麦克尼尔保证,自己一定能够说服手下的将士按兵不动、等到合适的机会到来再进攻。
但预演和实际情况又是两回事。哪怕上级没有要求他们立即前去解救【天蚀】之围,包括格拉汉姆在内的众人也认为,他们没有理由眼睁睁地看着成千上万的同胞被这些冰冷的机器消灭。面对古德曼上校的沉默,格拉汉姆当即声称,如果古德曼上校不批准行动,他就自己带着队伍去进攻,反正MS在宇宙中加速之后也能很快抵达目的地。
“我们必须等待……只要麦克尼尔发起进攻,敌人就会把兵力撤回轨道电梯,那时再行动就轻松多了。”古德曼上校估算了入侵L1点殖民卫星的敌军规模后绝望地发现,即便那个数字比保护轨道电梯的敌军规模要小得多,好像也不是自己手头的兵力能轻松应付的。他倒不是怀疑格拉汉姆的指挥能力和战斗力,问题在于毕赛德·佩恩似乎专门针对超越旗帜队的王牌MS驾驶员开发了对策,不久之前罗根在和阿里·萨谢斯交战的过程中始终找不到击中目标的机会就是最好的证据。“好,就算你们偷偷打进去了,又能怎样?我们既守不住那里也没法同时撤离那么多人!”
“除非麦克尼尔准备炸毁轨道环和轨道电梯,不然他那支部队的规模还不值得敌人专门撤回部队。”格拉汉姆却对麦克尼尔的计划产生了不同的理解,在他看来,麦克尼尔一开始就已经做好了牺牲的准备。这全是因为众人对佩恩等人那险恶动机的猜测,他们唯恐剧毒的GN粒子席卷全球,那将给人类带来比核冬天还要致命的末日。“……只要能够阻止敌人利用殖民卫星的设备发射GN粒子,我们的行动就算成功了。必要情况下可以对殖民卫星造成不可逆的破坏。”
“但即便我们摧毁了相应设施,也没法救出被困的平民。”被分配到临时建立的超越旗帜第2中队担任指挥官的齐宁中尉指出,不顾一切地破坏殖民卫星充其量阻止敌人向地球发射剧毒GN粒子,并不能解决平民受困的问题,而且一旦殖民卫星因此向地球坠落,后果更是不堪设想。“上尉,现在不是报仇的最佳时机……擅自行动反而可能毁掉一切。”
这时,战舰上的技术人员找到了被众人包围在机库里的古德曼上校,说在【天蚀】附近发现了高达的踪迹。怀疑佩恩一伙拿到了其他高达的古德曼上校如临大敌,他要求手下认真确定结果,并惊喜地发现那不是敌方高达,而是熟悉的能天使高达。看来,天人组织终究还是响应了临时停战协议。
“……他果然没让我失望。”格拉汉姆自言自语着,随即大手一挥,越过古德曼上校直接下令超越旗帜第1和第2中队出击,“兄弟们,行动的时候就是现在!这群十几年前的天人组织成员太疯狂、疯狂得连他们自己人都看不下去了。证明给这群自以为读取了我们的数据就能把我们算计死的蠢货看看,人类的可能性是无限的!”
不太方便阻挡手下的古德曼上校于是将自己的情况告诉了前往L3点附近待命的人革联军和前往L5点附近待命的AEU军,然后同意了格拉汉姆等人的请求。他又翻出了麦克尼尔协助他制定的作战方案,上面列出了在敌军有异常动向时提前向三个拉格朗日点的太空设施发动进攻的战术,但同时下方还有一条注释:【天人组织响应请求的概率接近100%】。现在看来,剑走偏锋的预案是永远派不上用场了。
有这么可靠的下属确实让人放心,古德曼上校想着。不过,当他想起麦克尼尔也曾经帮助他测试UNION军的全自动无人机时,他似乎意识到了什么。麦克尼尔在此次危机中表现得过于镇定了,会不会是因为他们在那时就已经发现了无人机的隐患?尚且无从得知自己能否从这次危机中幸存的古德曼上校很快就放弃了思考,他又记起了流传在UNION军内部的那些谣言,长期以来他一直以为同全自动无人机开发事故有关的故事纯属虚构。
超越旗帜第1中队和第2中队由超越旗帜队残余兵力扩编而成,第1中队有1架GN旗帜式MS、两架高达、9架旗帜式MS,第2中队则有两架暂时未失控的GN-X型MS和10架旗帜式MS。被补充进入队伍的MS驾驶员们大多不符合格拉汉姆挑选队员的要求,没机会挑三拣四的他眼下也只能指挥这样一支队伍出战。
队伍出发后不久,大批人革联军制造的无人机迎面赶来。人革联无人机的数量优势一度是UN军对抗天人组织时的重要优势,如今这优势全都到了佩恩一伙身上。全然不惧的格拉汉姆驾驶着他那架经过改装的黑色旗帜式MS一马当先地杀入无人机群之中、如入无人之境,从旁边发射来的炮弹和导弹连紧贴着他的MS飞过的机会都没有。后方的梅森准尉和道奇准尉(据说是总统得知了还在月球坚持奋战的勇士们的名单后立即下令通过了审批)则优先攻击那些位于无人机群后方的电磁炮型无人机,它们比通常的无人机更危险,也更笨拙,被麦克尼尔形象地比喻为【太空战中的固定炮台】。
“这场战斗只是使用GN粒子技术的MS之间的战斗而已,要我说我们就该一口气杀回去算了。”约书亚·爱德华兹少尉也投入到了混战中。他不想浪费GN粒子,索性开启GN粒子护盾后直接迎面和无人机群撞击,顿时有不少无人机在他的MS身前的铜墙铁壁上撞得粉身碎骨。“说什么敌方的电磁炮专门挑GN粒子护盾的缝隙打,我看这简直是——”