“根本做不到。每个火星伯爵管理自己臣民和手下的方式都有差别,如果说谁对手下的控制力最强,那么凯特拉特塞伯爵在我看来是有望和扎兹巴姆伯爵争夺第一名的。”塞东尼亚伯爵果断地拒绝了莫伊谢耶维奇准将的要求,他认为劝降毫无意义,“你要如何让只相信一种生活方式、只相信一种生命意义的人去考虑其他事?怕死的人会投降,没有自我的人则不会。”
“所以,你们是怎么把那些前往火星的地球人移民后代驯化得和牲口一样的?极端困难的生活条件、高压管制、信息流通限制……这些办法在我们这里并不那么有效。”莫伊谢耶维奇准将苦恼地告诉他们继续做准备。无论最后结果如何,争取减少损失的机会总没错。“塞东尼亚伯爵,如果出现突发情况,你就要马上前往敌舰重新启动Aldnoah引擎。做好准备……不,你不用离开,我现在就让人给你换一套宇航服。”
塞东尼亚伯爵依照着过去的认知而做出的判断,不幸言中了。深入登陆城的地球联合军士兵们遭到的抵抗越来越顽强,从他们附近偷偷溜走的火星军士兵数量也越来越少。这可能是莫伊谢耶维奇准将手下的士兵头一次和如此凶猛的火星军士兵作战,他们分明从敌人的眼中找到了同等程度的斗志和仇恨,那些敢于冒着地球联合军一方的枪林弹雨冲锋陷阵的火星军士兵堪称整个【沃斯帝国军】之中的稀有物种。
“准尉,前方的敌军正在用自杀式攻击拖延时间,我军损失惨重。”刚死里逃生地从不远处的拐角退回的几名地球联合军士兵灰溜溜地和后面的麦克尼尔说,火星军士兵狡猾地利用舰内结构作为掩护和地球联合军士兵同归于尽,之前地球联合军从没在夺取登陆城时遇上这样棘手的敌人。“……但附近的道路又已经被敌军自行摧毁。”
“没必要在这种时候丢掉性命。附近各战斗单位人员注意,现在配合我部在这里炸出一条新通道来。只要不对舰体结构造成致命破坏,这种程度的损伤算不得什么。”麦克尼尔也不想和敌人硬碰硬,有时在特殊环境下正面对付机器人一般的敌人时根本没有什么更合理的战术。“都当心点,又蠢又弱的敌人以后可能要成为罕见案例了。”
经过紧急拼凑起来的施工队计算,他们可以尝试着炸开一个通向电梯井的缺口并在近似失重环境下从电梯井位置包抄到敌军防线后方。不想耽误时间的麦克尼尔同意实行该计划,并让原先在这里进攻的战友们继续拖住敌人以免敌人有所察觉。对丹尼尔斯等人的进展不太放心的他催促从另一侧进攻的丹尼尔斯等人尽快赶到舰桥,以免被别人抢占了先机。
几分钟之前,一些英勇的地球联合军士兵试图直接驾驶小型登陆艇攻入舰桥、快速结束战斗,结果由于操作不慎而直接撞击登陆城、连人带船灰飞烟灭。尽管如此,由于撞击造成舰桥附近位置爆炸起火,一部分坚守舰桥的火星军士兵不得不暂时前往此处控制损伤情况,以免波及舰桥。这为幸运地赶到舰桥附近的丹尼尔斯等人提供了绝佳时机,本因部署在舰桥的敌军数量较多而打算等待友军的他们一鼓作气发起进攻、成功地攻进了舰桥内部。
火星军并不打算坐以待毙。除了控制登陆城飞行所必需的技术人员外,其余留在舰桥内的火星军全部投入了战斗。丹尼尔斯一行人刚进入舰桥就被密集的火力打退,又有数名士兵牺牲。不想就这么放弃的丹尼尔斯进退两难,他只得再度联络友军以申请支援,但他又从战友们的口中得知一个令人意外的好消息:控制了人工重力生成装置的地球联合军正在尝试维修它,而且维修工程也快完成了。
没过多久,丹尼尔斯和战友们再度发起进攻,他们把火箭筒集中在一起,瞄准了舰桥上方悬挂的大量毫无实际意义的装饰物。这一招给了火星军以致命打击,部署在下方而且还没从人工重力恢复中回过神来的火星军马上就被沉重的装饰物砸得头破血流、骨断筋折。
接下来理应是他们顺利地接管舰桥的过程了,丹尼尔斯这么想着。但是,他和他的战友们进入舰桥后,却还是遭到了幸存火星军的顽强还击。惊愕地看到被砸得断手断脚的火星军士兵仍捡起武器开火还击的地球联合军士兵们一时间被打得不知所措,又有数人中弹牺牲。死去的士兵们到死也没想明白,作为加害者的火星军士兵到底从哪爆发出了此等战斗意志和深仇大恨,那本该是属于全体地球联合军士兵的东西。
经过火星军士兵们这么一拖延,后方的其他地球联合军也已经赶来,他们共同夺取了舰桥的控制权。踩着战友和敌人的尸体前往指挥中心前方的丹尼尔斯忽略了挂在墙上的那幅瓜分地球的领地示意图,把目光投向了显示各机库情况的控制台。上面的内容不能帮助他找到去向不明的凯特拉特塞伯爵,但凯特拉特塞伯爵肯定在逃回登陆城之后尝试着和舰桥联系过。截取其中的通讯内容之后,找到那位火星伯爵的下落对地球联合军来说并不困难。
“长官,我们已经锁定了凯特拉特塞伯爵的位置,看样子他好像快要逃了,那位置附近缺少我军的进攻部队。”又倒霉地碰上了在狭窄空间内以自杀式袭击拖延时间的敌人的麦克尼尔接到了丹尼尔斯的报告,不由得大喜过望,“您放心,我们一定会把他活捉的。” “希望你的承诺这次有用。”
麦克尼尔的声音听上去有些冷淡,这在丹尼尔斯和其他士兵们看来无疑又是长官对他们表现出失望的证据。不敢耽搁的众人拖着筋疲力尽的躯体前往2号主要机库所在的舰体分支,去寻找专门为凯特拉特塞伯爵在紧急情况下逃离而设计的机库。他们必须赶在所有人之前抓到目标,虽然他们还不理解这一功绩的实际意义,那至少可以为他们争取到些许名声和补给品。
在他们接近机库时,丹尼尔斯又发现前方布满了尸体。这些尸体的样子和先前被击毙的尸体不太相同,它们的腿部都被什么东西炸断了。虽然丹尼尔斯稍微放慢了脚步,其余的地球联合军士兵们并没有陪他一起思考人生的兴趣。只见十几名士兵你争我抢地涌进走廊中间的小门,紧接着就在震耳欲聋的爆炸声中以尸体的形式被送了回来。