不过情况在10月下旬发生了出人意料的变化。由于SAU和大洋洲联邦的火星殖民地也爆发了大规模暴力冲突，加拉尔霍恩终于不能坐视不管了。统制局参谋长联席会议的讨论结果认为这些规模较大的罢工活动以及近期暴力冲突都是火星解放战线一手策划，于是正愁自己没机会去火星的麦克尼尔很快又接到了新的任务。他当时路过火星支部时的戏言不幸成真，这回该轮到火星支部接受他的指导了。
想要了解火星真实情况的麦克尼尔没有大张旗鼓地乘着专用客运飞船或宇宙战舰前往火星支部，而是和天西贤治一同乘坐天西机械公司名下的货运飞船离开地球。这个平行世界的天西机械公司是个业务范围比较狭窄的中小规模企业，也是许多服务于加拉尔霍恩的单一用途企业的缩影，因而天西贤治并不能承受过多的损失。好在有加拉尔霍恩和提瓦兹提供的航线情报，这回他们终于可以暂时摆脱宇宙海盗的袭扰了。
“行星间的旅行就像过去世界各地的旅行那样方便……如果不是和平与颓废使得加拉尔霍恩裹足不前，想必这个平行世界的人类会发展得更好。”和麦克尼尔以及罗根同处一室的天西贤治比平时安静了许多，只偶尔在研究技术资料时才发表几句和加拉尔霍恩有关的评论，“他们蠢透了……选择恢复过时的传统并幻想着这样做就能解决问题。传统是解决不了问题了，能解决问题的只有更先进的技术手段。”
“听上去您对长间晋三元帅意见很大。”麦克尼尔知道天西贤治在暗指谁，了解那段历史的人们都会对长间晋三与天西贤治之间的恩怨印象深刻，“不瞒您说，加拉尔霍恩所塑造和维持的现状令我感到很失望，我正在试图从过去的历史记录中找到他们变成现在这模样的原因。”
“大概又是老一套。全面的反思和回潮，然后我们都不喜欢的某些东西就都回来了。”天西贤治沉默了片刻，因为他并不确定麦克尼尔和他在关于人类未来发展的议题上究竟有多少共同语言。“麦克尼尔将军，以我自己的经验出发，我想我必须提醒你，如果你打算用火星解放战线带来的危机逼迫加拉尔霍恩来改变自己，恐怕会适得其反。我指的是加拉尔霍恩变得更加保守、更加依赖传统以及解放战线失控。”
“那种情况，我已经考虑过了。不错，风险很大，甚至可能带来更坏的结果，就和我之前在2号平行世界碰到的一样。”麦克尼尔的眼神黯淡了片刻，旋即又坚定如前，“但是无论怎样都必须前进，哪怕向后前进也行，选择停滞不前就没有未来。”
火星支部似乎对麦克尼尔又要偷偷前来一事毫不知情，他们也许不太相信麦克尼尔会在短期内故伎重演。很快，麦克尼尔、罗根、天西贤治三人安全地乘坐货运飞船抵达了大洋洲联邦火星殖民地塔尔西斯自治区（Tharsis Autonomous Region），这处位于高原之上的殖民地靠近东部的另一处阿布罗殖民地克律塞自治区（Chryse Autonomous Region），因丰富的风力资源（这也是加拉尔霍恩的火星改造工程开始之前火星唯一且称得上巨量的自然资源）而发展起了势力强大的电网企业，其相关产业的势头在最近几十年才出现衰落的趋势。
“【塔尔西斯】这个名字，在上一个平行世界里，对我们地球联合军来说就是胜利的代名词。有了那架Aldnoah甲胄骑士机甲上拆卸出来的装备，我们才得以开发出相应的系统并确保每个士兵都能在战场上快速成长为精锐战士。”又陷入了对往事回忆之中的麦克尼尔从高原上俯瞰着前方的千里沃土，他几乎无法想象这里就是他在火星上曾经见到过的那片寸草不生的血红色荒漠。“……那是一场我所见过的最为惨烈的战争，天西，惨烈程度仅次于被BETA入侵的10号平行世界的地球。我们在那场战争中前后牺牲了几十亿人，又杀死了几十万被沃斯帝国洗脑、将我们地球人视为自身苦难唯一来源的火星人，而我希望这样的悲剧不要在这里重演。”
“绝卖人再就业工作已经开始了，目前进展很顺利。他们没花费多少时间就融入了同类之中，而且短期之内我们不必担心他们会逃跑或发动叛乱。”天西贤治却没有什么兴趣和麦克尼尔一起回忆往昔，他更关心眼前将要发生的事。“只有那个巴特巴亚尔，他来到火星之后就显得很躁动，还试图说服其他绝卖人和他一起逃走。我实在不能放心让这样的家伙去执行什么秘密任务。”
“你们日本人应该很擅长管理掠夺来的奴工，不是吗？奴隶制和自由雇佣劳动相比缺乏竞争力，但如果到处都是奴隶制，那也只好比一比谁更擅长优化了。”麦克尼尔语重心长地对天西贤治说，自己对他的能力很有信心，“暂时别杀他，让他出去做些能赚钱的事，比如重操旧业进入地下MS格斗竞技场，他就会暂时忘掉逃跑的事了。”
忽然，麦克尼尔的腕表响了起来。不仅如此，天西贤治身上的手机、手表、眼镜、平板电脑等一切能够和加拉尔霍恩控制下的国际互联网接通的设备全部收到了炮击警告。还没等麦克尼尔弄清楚到底发生了什么，只听得一阵刺耳的呼啸声划过天空，麦克尼尔眼前的大片平原顿时被爆炸和烈火包围。
炮击持续了大约两分钟，而后一切又归于寂静。目瞪口呆的麦克尼尔疑惑地返回天西机械公司的废品回收中心，在门口撞上了恰好出门的罗根，后者刚才前去探望废品回收站内临时收容的其他绝卖人，以帮助麦克尼尔和天西贤治仔细地评估这些人短期内逃跑的风险。
“见鬼，我们刚来这里，他们就如此大动干戈。”麦克尼尔断定火星支部单方面对他们封锁了许多消息，并要罗根马上着手入侵火星支部的计算机系统、获取火星支部当前执行的防卫计划，“这可是在阿布罗火星殖民地外围……虽然那些炮击都避开了居民区，我可不认为环绕居民区的一连串爆炸能安抚人心。”
“给我二十分钟。上次入侵火星支部系统的时候被他们发现了，这次他们会提高警惕的。”罗根好像没有预判到麦克尼尔的想法，他也并未提前掌握相关信息，“借你们的机房和本地中央数据库一用。顺便问一句，天西将军，这地方安全吗？在解放战线眼里我们也是万恶的加拉尔霍恩一部分。”
20分钟后，罗根不负众望地找到了麦克尼尔想要的信息。原来，火星解放战线于麦克尼尔等人抵达前一天在其官方网站（四大经济圈屡禁不止）上发布了向加拉尔霍恩全面开战的号召，并导致加拉尔霍恩火星支部启动了紧急状态【赭石色计划】。