OF1C-EP5：铁血之华（11）
【现在他无论是身体上还是精神上都将成为废墟。身体上是因为酒瓶子。在精神上，无力感和愤世嫉俗的混合体腐蚀了这里的每个人——你越强大，情况就越糟糕。】——尼古拉·莫斯克文，1998年。
……
加兰·莫撒集结月球舰队残存主力的最后决死突击失败了。他的舰队在途中被拉塔托斯克要塞连续两次射击后无法突破要塞守军舰队组织的防线，MS部队也在靠近要塞后遭到革命军MS部队拦截，而针对拉塔托斯克要塞发射口的攻击全部以失败告终。就在这位以加拉尔霍恩退伍军人身份隐姓埋名成为雇佣兵又转而返回加拉尔霍恩为莱斯塔尔效力的老兵战死后不久，迈克尔·麦克尼尔率领支援部队赶到拉塔托斯克要塞附近、配合守军将残存的敌人击败。那些不愿为了渺茫的胜算做殊死一搏的月球舰队官兵们最终还是放下了武器，宣告了加拉尔霍恩最为精锐的宇宙舰队就此覆灭。千疮百孔的月球舰队旗舰【阿丽安萝德号】落入了革命军手中，把这艘白色巨舰从里到外翻了个底朝天但仍未找到莱斯塔尔踪迹的麦克尼尔断定莱斯塔尔和先前【逃亡】的宇宙战舰一同离开，并把自己的猜测向麦克基利斯及时汇报。
仍然有一部分隶属于月球舰队的作战舰艇在逃，其中包括吉尔斯指挥的【哈布洛克号】。这几艘宇宙战舰的目的地是MA叛乱爆发后从月球外轨道撤回地球外轨道的月球支部所在地阿尔忒弥斯太空站，那里处在拉塔托斯克要塞的射击死角中、直面仍被部分残存MA占据的月球。说服了一部分殖民卫星保持中立的革命军在忙于和月球舰队决战期间没有能力逐一控制外太空的所有设施，这就为月球舰队争取了聊胜于无的些许时间——恐怕没人会天真地以为他们能凭此反败为胜。
“艾里安公，月球支部代理支部长克拉森同意收留我们。”身为【哈布洛克号】代理舰长的吉尔斯联络了月球支部，在得知维尔·克拉森允许月球舰队的残兵败将暂时停留后立即把这个好消息告诉了面如死灰的莱斯塔尔，“接下来……接下来……对，接下来就该规划前往火星的航线了，必须要格外谨慎。那个拉塔托斯克要塞可不是摆设。”
莱斯塔尔木然地点了点头，又低下头继续反思自己在指挥作战过程中犯下的错误。他当然不可能在麦克基利斯发动军事叛乱时直接带领月球舰队逃往火星，那等于向他的支持者宣布号称王牌部队的月球舰队惧怕由三教九流的散兵游勇拼凑起来的革命军联合舰队。因麦克基利斯的阴谋而失去了对地球圈掌控权的他不能逃避，离开地球圈等同把盟友拱手相送，况且火星圈恶劣的治安形势决定了那里不适合充当反攻地月圈的基地。
不能后退的他只得选择和革命军联合舰队决一死战，那时他坚信麦克基利斯的想法也是一样的。争夺加拉尔霍恩最高权力的斗争不能扩大化，否则将不会有胜利者。然而，回想起过去几天里发生的一切，莱斯塔尔逐渐意识到，麦克基利斯正是利用了月球舰队寻求歼灭革命军联合舰队并无比确信革命军联合舰队也以歼灭月球舰队为目标行动这一点迷惑了他和月球舰队其他指挥官的视线。只要月球舰队在拉塔托斯克要塞暴露之前从未考虑过撤出地球圈重整旗鼓，革命军就不必担忧战况变得过于复杂。
但尘埃落定的时候还没到。经历了连续数日的惨烈战斗后，革命军联合舰队和月球舰队各自拥有的作战舰艇所剩无几，以至于原本不起眼的火星舰队反而成为了加拉尔霍恩三大宇宙舰队中规模最大、战斗力最强的有生力量。火星支部长新江·普洛德少校在革命军联合舰队与月球舰队的战斗爆发后就率领火星舰队离开了火星圈，而抵达地球圈的火星舰队届时的选择将会成为决定战争结局的关键。如果火星舰队选择支持革命军，则莱斯塔尔等人将插翅难逃；反之，若火星舰队效忠于莱斯塔尔，则莱斯塔尔进可一举歼灭革命军联合舰队，退可逃往火星重整旗鼓。
月球舰队仅存的几艘遍体鳞伤的宇宙战舰在月球支部驻军的引导下有序进入太空港，但莱斯塔尔一行人却没有离开急需维修的宇宙战舰，而是留在太空港中等待着从火星圈或火星舰队而来的消息。他们还记得月球支部在麦克基利斯的军事叛乱开始后的所作所为，本应拥护莱斯塔尔、和月球舰队共进退的月球支部由代理支部长维尔·克拉森带头发表了一则所谓无条件服从加拉尔霍恩地球总部指示的声明，言外之意就是在革命军和月球舰队的决战中保持中立。如今，在月球舰队最需要帮助时袖手旁观的投机者一反常态地伸出援手，令劫后余生的月球舰队官兵们怀疑这背后另有阴谋。
以吉尔斯为首的部分军官则主张暂时进入月球支部内躲避，因为他们必须在开始下一场战斗或逃往火星之前对宇宙战舰进行必要维修，否则无论他们制定什么完善的计划都无法将其落实。
“我不怀疑克拉森的忠诚……他冒着巨大的风险收留我们，这份勇气值得佩服。”吉尔斯对莱斯塔尔解释说，革命军只要看到月球舰队的宇宙战舰停泊在阿尔忒弥斯太空站就会意识到维尔·克拉森已经叛变了，“艾里安公，我们必须尽快和火星舰队取得联系。敌人不会放过我们，他们剩余的太空部队足以支持他们继续对我们穷追猛打。”
“我们月球舰队只有战死的勇士，没有投降的懦夫，迄今为止更没有人主动向麦克基利斯·法里德那个杂种投降。”另有几名军官也支持先把人员转移到阿尔忒弥斯太空站内、给月球支部工作人员留出足够的自由去维修宇宙战舰，“这场战争还没结束，我们会跟随您战斗到最后一刻。绝对不能让那个野心家和他的走狗篡夺加拉尔霍恩的权力。”
经不住属下再三劝说，莱斯塔尔终于同意进入阿尔忒弥斯太空站内，并和吉尔斯等人轻车熟路地赶往通讯中心。吉尔斯说得对，战争仍未结束，了解火星舰队的当前处境并争取火星舰队的支持有助于他们反败为胜，届时那些胆小鬼和懦夫的背叛、投机行为将不足为惧。