OF1D-EP1：忘川（19）
【悲剧的是，GDI最富有的人发现今天的GDI太光明了。他们一直想要一个颜色更深的GDI。】——露易丝·詹姆斯，2077年。
……
维甘军的入侵开始后，爱丽舍-7殖民卫星的联邦军驻防部队在警备司令官提尼尔上校的指挥下和敌人顽强地纠缠，成功地粉碎了维甘军快速占领殖民卫星并利用殖民卫星内各控制系统高效快速地屠杀居民的图谋。然而，联邦军同样难以击退敌人，各重要设施附近的战场陷入僵持中，双方一时间难分高下。
僵局最先在生态系统维持设施附近打破，联邦军在此处投入了堪称爱丽舍-7殖民卫星驻军太空陆战队战斗力之最的行动队——这支直接听命于提尼尔上校的部队一度被认为仅用于预防强行征兵时的不可预测突发事件。凭借着稳扎稳打的火力覆盖和火力支援模式以及同友军的密切配合，麦克尼尔亲自率领行动队将生态系统维持设施附近的敌军分割、使得维甘军终于陷入了被联邦军围困的窘境中。双方共同拥有的X-Rounder能力抵消了维甘军士兵在个体战斗力方面的优势，而麦克尼尔则在友军的掩护下仅当确保形成局部己方兵力优势时才发起进攻。除了不择手段地使用等离子武器杀伤敌人或缩小敌人活动范围之外，他本人的X-Rounder能力也发挥了重要作用、赋予了他凭借一己之力干扰敌人的机会。
本就人员稀少的维甘军不得不惊恐万状地目睹着一个穿着【友军】装备的怪胎四处出击、从生态系统维持装置附近的各条战线上袭击他们。如果他们愿意集中所有兵力去搜捕那个身份不明的袭击者，也许他们很快就能封锁此人的所有逃跑路线并在一个较为偏僻的角落里将其击毙。不过，维甘人并没有做出这个选择的机会，附近持续抵抗的联邦军迫使维甘军围绕着原有战线展开攻防战而非前去围堵麦克尼尔——过去维甘军经常用类似的办法让疲于奔命的联邦军无法有效组织防御或围歼处于劣势中的维甘军，如今轮到他们自食其果了。
一旦维甘军士兵的X-Rounder危险预知能力无法及时发挥作用，他们对于麦克尼尔来说就只是普通士兵而已。这是麦克尼尔必须冒险在战场上使用维甘军的动力装甲战斗的原因之一：他需要更彻底地抵消敌人的单兵战斗力优势，才能避免敌人接二连三地用战斗的结果否定联邦军的战术。此役过后联邦军是否会像部分加拉尔霍恩军官对高达的战术地位产生严重错误估计那样过高地看待X-Rounder的作用，麦克尼尔尚且无法预测，他只打算先从敌人手中保住这座殖民卫星和其中的几十万居民。
对付无法提前躲开攻击的维甘军士兵不会浪费他太多时间，那些维甘军士兵临死前露出的惊恐表情甚于他们身陷火力覆盖区而无法及时逃离时的绝望。本着人道主义原则而只用激光枪瞄准敌人头部的麦克尼尔凭借着动力装甲对敌我识别的混淆一次又一次杀入敌人之中、每次只击毙数个敌人就立即撤离，留下侥幸逃过一劫的维甘人面对联邦军的下一次更加凶猛的火力覆盖。
战友们为麦克尼尔取得的战果而欢呼，有些人甚至建议行动队的其他士兵也趁机换上敌人的动力装甲——只要他们稍后不被联邦军视为敌对目标，这并没什么不妥的，不过麦克尼尔显然不会建议他们这么做。他视野中的世界正在不断扭曲着，其中变化最为明显的是爱丽舍-7殖民卫星本身，它内部的一切看上去都像是已在深海浸泡了成百上千年后的模样，每一栋建筑和肉眼可见的支撑结构都被大量麦克尼尔无法说出名字的粘稠植物包裹着。
光怪陆离的影像中，只有敌人的身影始终清晰如初。那些影子愈发地耀眼，比红外成像仪上能看到的还要明亮数倍。有些好奇自己在适应了这种异样的视觉后还能否回归正常生活的麦克尼尔坚定地向着下一群目标走去，并准备好了等离子榴弹。诞生于太空殖民地国家战争时期的等离子武器多半以生成强等离子场迅速消灭爆炸范围内一切细胞为目标而设计，这种相当环保的武器正适合完成许多常人所不敢设想的大胆战术。
趁着敌人从建筑另一侧的窗前路过时果断开火并再次击毙一名敌军的麦克尼尔迅速后撤，友军的炮火覆盖随后就到。他已经成功地吸引了周遭敌人的注意力，也许还拉来了这些人的全部仇恨。想到这里，麦克尼尔打算先从建筑群中撤退，他一并呼叫忙于在员工住宿区搜寻幸存者的战友们也尽快撤离。比起【少数】平民的生命，战局的胜负才是决定这几十万人生死的关键。
“长官，我们找到埃瑟林众议员了。”麦克尼尔和战友们刚离开居民区，他就接到了德罗的好消息，后者已经成功进入高塔基地内并确认埃瑟林安然无恙，“此外，高塔基地正在组织部队突围，预计先夺回被敌人控制的全息投影系统备用控制中心、再去解除敌人对市政厅和警备司令部的包围。”
“收到。”麦克尼尔如释重负，他可不想看到埃瑟林得到和沃伦·富勒同样的下场。“这是名副其实的奇迹……高塔基地的守军都是平日只能胜任看守仓库工作的二线部队，我想不通他们要怎样突破敌人的封锁。”
“因此，有时就要有人站出来冒着更大的风险采取些不合规的必要措施。”埃瑟林的声音突然出现在了德罗的通讯频道里，“这周围有一股天然的援军，他们正因亲朋好友遇害而无比愤怒。只要稍微用语言和行动加以引导，无秩序的愤怒就会变得有秩序和方向性、”
“他们几乎不重视我们珍视的一切价值观，甚至连说服他们为保命而战斗都很艰难。”麦克尼尔对埃瑟林佩服得五体投地，他猜想埃瑟林一定还掌握了一些自己无从得知的游说技巧才能让那群抗拒上级命令而且更愿意看到爱丽舍-7殖民卫星毁于一旦的贫民出身的新兵们舍生忘死地向敌人发动自杀式袭击。“跟这样一群什么都不在乎的人没什么好说的，您做到了我们大家都做不到的事。”