“还好你们已经摆脱了幻觉，不然就连我们都要身处险境。”格罗迪克为麦克尼尔等人转危为安而庆幸，同时他注意到了曾和行动队交战过的马卡洛夫等人俨然成了麦克尼尔的盟友，“不过，我事先并没听说过会有友军和我们一起执行任务。难道说还有人需要借着类似的理由避祸？”
“只是些热衷于在维甘占领区扮演维甘人来蒙混过关的雇佣兵而已，我会想办法把他们打发走的。”满头大汗的麦克尼尔竭尽全力地说服格罗迪克不要把这些人认定为维甘人，“……只是交易而已，他们也很识相。”
摆平了格罗迪克的怀疑后，麦克尼尔顺着缺口进入设施内，很快抵达了倒霉的罗根未能成功探索的目的地附近。安全门后方的废墟，曾经是明日野家族在欧万殖民卫星被摧毁之前测试AGE系统的简易研究中心，麦克尼尔和动机不明的马卡洛夫都相信这里可能保存着有助于改写战局的机密。
所谓的AGE系统，是联邦军的内部人士对弗利特·明日野所持有的一整套装备的统称，并且可以视情况随时指代其中的任意装置。AGE系统的核心是储存有战争兵器【高达】完整设计资料的数据终端，其【头脑】则是装载在高达中的自我进化式系统，此外还有专门负责根据实时搜集的战场数据快速制造武器装备的建构机等附属设备。虽然这一套系统中除AGE数据终端装置之外的装备大多是天资聪颖的弗利特在地球联邦尖端科研人员的帮助下开发出的【新产品】而非原本就属于明日野家族代代相传遗产的一部分，一些线索表明弗利特那早逝的父亲在维甘开始袭击地球圈的随后几年中已做了部分尝试。
或许时人和今日的公众忽略了这一点，但麦克尼尔却不会忽视它。AGE系统得以在战场上大显神威，正是由于其对接装置普遍内置功能强大的量子计算机（遗憾的是，地球联邦失去了生产它的能力）。换言之，明日野家族在维甘入侵后选取的测试装置至少也是同级别的【A.G.前军用技术遗留物】。哪怕只能从过去的大量损坏数据中拼凑出部分答案，其结果无疑也有助于地球联邦军在复制AGE系统、扭转不利战局的路上迈出更远的一步。
……以及，逐步摆脱地球联邦军对弗利特·明日野本人所掌握资源的依赖。
“仔细地搜索，别放过任何细节。拿到我们所需的东西之前，谁也不能离开，我会和你们一起坚守在这里。”马卡洛夫没有浪费时间，他马上派遣士兵们在废墟各处搜索，一旁的麦克尼尔也下达了相同的指示，“好，趁着我们忠诚勇敢的战友都在寻找这里的战争遗产，该轮到我们说说合作的事了。等他们找到之后再谈就晚了。”
“我方的要求很简单。第一，我方希望立即得知你方所掌握的和这些怪物有关的情报，其中包括驱散它们的方法；第二，建立针对第三方挑战者的临时同盟，持续时间到第三方挑战者死亡或彻底放弃对同盟的敌对行动为止。”麦克尼尔在废墟内四处游荡着，他时刻担心角落里重新浮现出怪物来，“第三件事和我们即将在这里取得的收获有关：非实体性质的战利品一律共享，实体战利品则平分。”
“这么长时间没见，您信口开河的本事有所进步。”马卡洛夫讽刺了麦克尼尔几句，说几乎处于受保护状态的麦克尼尔不该索取太多，“第一条和第三条都有待考虑，我会按照我认为公平的方式给你们相应的回报。”
“你就是马卡洛夫啊。”麦克尼尔还没来得及发言，罗根却自行向马卡洛夫的动力装甲发射了激光通讯、介入了谈话中，“迈克和我说过有关你的事……你并不像他描述得那么凶，比我预想中的和蔼多了。哎，我们家这孩子在那什么东盟国，一定给你添了不少麻烦吧？”
“麦克尼尔，管好你的手下。”听到罗根这话，马卡洛夫有理由马上把罗根归类为来自其他平行世界的挑战者而非仅仅是麦克尼尔寻找的同伙，“团队中的领袖需要有绝对权威，尤其是在关键场合。”
“迈克还是太心善了。要我说，假如你不同意全部三个条件——无论我们会给出什么对应的价码——马上就会有人知道你们是从其他时代来的而非和迈克一样从冬眠中苏醒的。”罗根隔着头盔上的投影紧盯着被同样厚重的装甲覆盖的马卡洛夫，心平气和地戳破了对手的神秘感，“相比我们这些至少还生活在这个时代的人，一伙从这个平行世界的未来返回过去的时间旅行者显然更值得地球联邦和维甘关注，不是吗？”
气氛一时间变得微妙起来。忙于在废墟中寻找宝藏的士兵们纷纷接到了来自长官的命令，那命令分明要求他们盯紧距离最近的合作者或干脆专注于准备随时发起对另一方头目的袭击。三具没有投入到搜索工作中的动力装甲仍以原来的姿态飘浮在半空中，它们的主人所能听到的仅有自己的呼吸。太多的未知和信息不对称在挑战者之间筑起了导致他们必须你死我活的高墙，而麦克尼尔并不想浪费更多时间去和来自其他平行世界的家伙斗个两败俱伤。
“这是个堪称科幻小说的冷笑话，罗根·谢菲尔德中尉。”马卡洛夫慢慢地说，自己从在新闻中看到麦克尼尔出现后就开始秘密调查麦克尼尔身旁的熟人了，只是他还没料到罗根有如此强大的黑色幽默天赋，“放在30多年前维甘人刚开始袭击地球时，您的假说肯定能俘获很多人。”
“固执地认为地球人都看不懂维甘人发明或者说重组的那套文字，并不是什么聪明的想法，尊敬的马卡洛夫先生。”麦克尼尔指了指马卡洛夫的动力装甲，上面刻着一些肉眼难以轻易看清的小字，“我们了解维甘军当前使用的每一种动力装甲，装备编号比现役装备大很多的起码不会是扎拉姆或艾乌巴的仪仗队用品。刚才我这位可敬的叔叔还告诉我，虽然你们已经把激光枪模仿得很像，那些用途不明的附件是藏不住的。恐怕只有宇宙海盗和雇佣兵会觉得它们真的只是个人喜好所决定的装饰物。”
“我猜这就是缩小后的单兵用DODS激光枪……”生怕麦克尼尔忽略掉自己的罗根又补充了一句。
“这么说，仅仅禁止说维甘话已经不管用了。”马卡洛夫自言自语了些什么，尝试否认麦克尼尔和罗根的猜想，“我承认有些平行世界存在时间旅行技术，但这个平行世界……这个堕落到主要依赖考古获取遗失军事技术的时代里，没有产生它的基础。”
“也许吧，但那些每天都盼望着靠上帝从天上丢下来的重大发现获得优势的老家伙却不会在乎这么多。您既然关注地球联邦的新闻，就该知道他们对考古的重视程度……那几乎是在军方主战派要求关闭所有大学的声音此起彼伏之时唯一受保护的学问。”麦克尼尔不好意思地笑了笑，笑容里带着一半威胁，“我比你更了解你所深恶痛绝的民选政客以及他们背后那些造王者的嘴脸，相信我。此外，虽然我不清楚维甘一方的具体情况，想必维甘的领袖们不能让您满意。”