由于V型细菌感染的扩散,禁止V型细菌感染者入境的选项从一开始就被否决了:照这种办法,一半以上的新美索不达米亚-5行星居民都要被驱逐出境。当然,V型细菌感染者太多并不是无视其影响的借口——自治区相关部门负责人打算把V型细菌感染者集中安排在部分分会场附近、尽可能把V型细菌感染者集中起来。不仅如此,行星上的相关企业甚至新统合军也打算如法炮制、将工作人员往V型细菌感染者较为集中的地区派遣,以降低雇佣兵和新统合军维持行星秩序的压力。
麦克尼尔和吉尔斯也参与了制定部分安保方案,他们借助格拉斯市长发挥影响力、同新美索不达米亚-5行星自治区讨价还价,并设计了三级不同的应急响应体系,分别对应外敌入侵、新统合军或雇佣兵内部爆发瓦尔综合征、平民群体爆发瓦尔综合征。考虑到外敌入侵的可能性不大,接受了部分方案的自治区官员决定把原本用于第一级应急响应的绝大部分资源挪给第二级应急响应、重点防范原本保护居民的军队因瓦尔综合征影响而成为对着平民大开杀戒的刽子手。
“具体到第三级……我打算用我们在Macross-29船团的经验,由民间人士组织巡逻队来确保每一个小地区内的瓦尔综合征患者都能被立即麻醉。”虽然不像S.M.S.那样财大气粗的超时空军团插手行星内其他地区安保工作的机会甚少,双方仍因共同担负了Macross-29船团内的一部分安保工作而找到了不少共同语言。一来二去,两支雇佣兵部队的战斗人员也互相熟悉了。“我有一位得力助手专门负责此事,他也是Macross-29船团的反对派负责人之一,眼下正在行星地表尝试着开办……不那么军事化的雇佣兵企业。如果你们认为有必要,我可以把他召回到这里、让他带你们走访Macross-29船团的每一个角落。”
“当然。我们的经验表明,有时候破坏性最大的发病场景的不是突然发疯的VF飞行员轰炸城市,而是运输飞船的船长把自己的宇宙飞船往太空设施或地面撞。让那年轻人过来吧,我想听听他的经验。”年近五旬的勇·戴森举双手赞同麦克尼尔的想法,他深感S.M.S.和超时空军团等驻扎当地的雇佣兵组织都缺乏足够的人手来完善第三级应急响应体系,“我还有一个建议……有必要的话,把那些淘汰下来的服务型机器人都派遣出去。它们不受瓦尔综合征影响,而且在关键时刻能比我们更快发现隐患或拖延时间。”
超时空军团还需要些时间才能把被态度更激进的新杰特拉帝人运动成员笑话为【开办家政服务公司】的尼尔等人召回,不打算白白等候下去的勇·戴森则带着不太情愿的阿杰姆贝等人前去解决另一个问题,那是导致Macross-29船团不久之前险些被无瑕者舰队直接劫持的原因之一。
在技术人员的带领下,勇·戴森来到了Macross-29船团的命脉——以折跃水晶为核心的折跃装置外部。安全门外,几十名工人和工程师正在附近忙上忙下,他们急于找出折跃设备无法最近无法正常充能、只可进行100光年范围内短距离折跃的原因之一,但目前看来这些自认为对技术问题很在行的专家们还没有找到隐患的源头。
“怪不得你们要停靠在这里。要更换折跃水晶,找这里的企业去买就好了。”阿杰姆贝一眼从全息投影中折跃水晶的颜色上看出它已经使用了很长时间——在人类发现伐折罗之前,折跃水晶一直是一种只能凭着运气或称之曰上帝眷顾才能在银河系某处偶然找到的神奇物质。“你们既然谈妥了一起举办赛事的事,再把折跃水晶的生意谈好,应该不困难。”
“他们的要价太高了。”陪同阿杰姆贝和勇·戴森来此的市政厅工作人员说,别看新美索不达米亚-5的生意因新统合占据伐折罗母星而遭到重创,这些人狮子大开口时可不像是近期缺少客户的样子,“我们的话没有分量,如果S.M.S.表态,他们会听的。谁都知道,保护这颗行星的不是新统合军,是这里的S.M.S.驻军。”
“这事……我们会和地球总部汇报的。”不能代替上司做决定而且不喜欢这类事务的勇·戴森推脱说,他只是雇佣兵指挥官,无权在经济问题上说三道四,“请耐心些,这不是什么小事。”
又过了一天,麦克尼尔总算带着尼尔返回了Macross-29船团。两人刚一进门,悠闲自在地半眯着眼躺在椅子上的勇·戴森就不由自主地瞪大了双眼,出现在他面前的是相貌和先前完全不同的麦克尼尔。银白色的头发和血红的左眼不仅使得身经百战的老兵把他同不久之前和自己打过交道的Nexus船团新统合军联系起来,更让他想起了数年前的往事。
“这是权宜之计……反对派的地球人分支组织有模仿Nexus船团的倾向。”见勇·戴森神色凝重,以为对方把麦克尼尔目前的打扮和Nexus船团混为一谈的吉尔斯立即上前解释说,新杰特拉帝人运动的地球人分支组织成员普遍有着这样的外貌特征,而且麦克尼尔也是为了和这些人融洽相处才模仿他们的,“你觉得不合适,我就让他恢复本来面目。”
“萨尔沃,你先留在这里,我和亚当斯上尉有事要谈。”勇·戴森眼疾手快地把作势要起身的阿杰姆贝按在了椅子上,上前挡住麦克尼尔,只说自己有些关于船团安保工作的新想法,“……对,不能忽略了外敌。你们先谈之前的事,我们很快就回来。”
不明就里的麦克尼尔被勇·戴森推到了隔壁的房间,他只当S.M.S.的少校确实更在意外敌入侵,不想对方的下一句话竟当场戳破了他的真实身份:
“迈克尔·麦克尼尔?一定是你,我不会认错人的。你不在Nexus船团服役,却跑来这里了。”
有些惊讶的麦克尼尔再次端详着对方的面容,他没有从这个有着日本人和欧洲白人双重血统的中年男子那张饱经风霜的脸上看到自己所熟悉的东西。看在上帝的面子上,他认识勇·戴森只有几天,而对方的口吻听起来却仿佛两人许久以前就相识一样。
“你认错人了,戴森少校。我是超时空军团的埃里克·亚当斯,不是什么麦克尼尔。难道有这么一个人和我长得很像吗?”