OF2-EP3：莱茵的黄金（3）
【III.服务是自由的必要补充，每一项权利都包含相应的义务。如果自由制度要有效运作，每个公民都必须对同胞有道德责任感，并积极参与社区事务。】——《国际自由联盟宣言》，2047年。
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君特·冯·埃瑟林正在被那些在他并不漫长的一生中多次上演的惨剧所组成的幻象包围着。伐折罗母星的平原上那些尚未开发的原野上有成千上万的温德米尔人农民奔走着、将辛苦收获的农作物堆积起来并纵火将其烧毁。镜头随着记录者的行动而逐渐偏移、转入了温德米尔人农民的住所内，只见连过冬使用的燃料都换成了无法及时出售而变得一文不值的农产品。即便明知自己所见的仅仅只是麦克尼尔等人拍摄于两年前或一年前的全息投影录像，远在伐折罗母星上的埃瑟林仍能嗅到空气中熟悉的烧焦气味、感受到类似的冲击给仰仗着他的每一个决策指导生活的平民带来的毁灭性打击。冲天的黑烟带走了能够填报农民们的肚子却无法为他们换来金钱的劳动成果，也带走了许多人对未来一年甚至更长远时间内幸福生活的一切期待。
幸好，这一次他不必去为温德米尔王国的事务而犯愁：已经有麦克尼尔和吉尔斯等人为温德米尔王国和平地重新融入新统合而奔走，更不必说最近路过这里的天西贤治也为他带来了一些令人振奋的好消息。地球人给温德米尔人带来的惨痛回忆（尤其是温德米尔王国独立战争期间造成数百万人死亡）也许还需要一段时间才能抹平，但温德米尔人平民对于幸福生活的需求迟早会占上风，麦克尼尔等人要做的就是在两种思潮的博弈难分胜负时用铁一般的事实说服温德米尔人放下旧日的恩怨、像原始文明的其他子孙后代那样接受地球人的领导。把握合适的时机并不容易，埃瑟林仍能清晰地记得类似的经济困境导致本应稳固地将俄国人的影响力抵制在柏林之外的东欧诸国动荡不安、在一连串连锁反应后落入尤里·纳尔莫诺夫手中的惨痛教训。如果这些自称继承了文明世界意志和理想的年轻人犯了同样的错误，他当然不会袖手旁观。
外出巡视工地的埃瑟林关掉了全息投影，免得温德米尔王国的子民们过去几年来为求生而艰难挣扎的一幕幕干扰他的思维。团队中的每个人都在用自己的方式解决新统合面临的困境，埃瑟林也不例外，他把完成迁都工作视为新统合浴火重生的重要一环：摆脱位置相对偏远且受到旧势力严重牵制的地球和伊甸、前往更有利于统治银河系的伐折罗母星，再利用瓦尔综合征向世人展示只有新统合能够保护人类这一真相，新统合在第二次统合战争后日渐衰退的权威兴许能够有所回升。
在那之前，他有必要把伐折罗母星打造成为新统合境内最繁荣、最强盛的宜居行星，以免迁都后的新统合反而在其他各行其是的自治行星包围下落入更为不利的处境中。
伐折罗母星上丰富的折跃水晶资源，成为了这颗行星上最早一批居民和新统合所重视的主要财富来源。不容小觑的折跃水晶储量使得过去依靠折跃水晶开采和加工牟利的企业顷刻之间遭受灭顶之灾，在巨型星际企业集团找到人工合成折跃水晶的办法之前，近乎垄断折跃水晶来源的伐折罗母星上那些由新统合直接管理的企业将以惊人的速度成长为足以和这些巨型星际企业集团分庭抗礼的商业巨头、进而凭借雄厚的财力和对手争夺其他商业领域的控制权。为了早日创造那个不必从出生到死亡都要和巨型星际企业集团绑定的未来，成千上万前往伐折罗母星谋生的工人和埃瑟林经由特殊渠道从监狱、巨型星际企业集团的准监狱购买而来的罪犯夜以继日地工作着，源源不断地为伐折罗母星以及暂时代替新统合掌管它的埃瑟林提供过去有价无市的战略物资。
不过，有时候效益和效率并不能代表一切。埃瑟林今天即将访问的建筑工地就属于此类，这里的施工团队将要仿照地球上那些已经在杰特拉帝人的入侵中灰飞烟灭的古城打造出完全相同的城市、让怀念地球旧日时光的老人以及他们持有相同思维的子孙后代能够在伐折罗母星上找到故乡的感觉。类似的工程早在伊甸行星和其他一些宜居行星开展过，但随着旧统合和新统合的飞速扩张，过往的辉煌与历史逐渐被尘埃所掩埋、成了不合时宜的【旧文化】。如今，有海登总统的大力支持，必须说服地球和伊甸上的老顽固们转移权力中心的埃瑟林正要以此等姿态向权势日渐衰退的大人物们表明自己和海登总统恢复新统合权威的决心。
“大元帅，我已经到【新维也纳】了。”仍为伐折罗母星上生机勃勃的自然风光而感到心满意足并考虑着把Frontier船团的专家们也请来设计城市的埃瑟林在距离工地边缘还有几千米远时接到了天西贤治的电话，后者两天前刚陪同埃瑟林参观开采折跃水晶的矿坑并提供了一些很有帮助的建议，“这是我两年多来见到的应用最多工程无人机的工地，令人叹为观止。”
“遵守那些无法约束任何人的规定的后果是必须把一个人当成十个人、一百个人来使用，从而带来许多本能避免的纠纷和仇恨。”埃瑟林丝毫不在意自己对《银河条约》的公然蔑视会影响地球方面对他的信任，他的目标是真正推动迁都计划而非满足某些人的虚荣心。“就随便走走吧，天西。我这里的办法，对你未来在温德米尔王国的生意会有帮助的。”
天西贤治到访伐折罗母星的次数并不多，但每一次访问都会给他留下深刻印象。两年多以前，新统合的迁都计划仍停留在纸面上，四季绿草如茵的伐折罗母星和伐折罗战争期间相比并没有什么区别，而埃瑟林仅用了两年时间就成功地创办了折跃水晶产业、说服了Nexus船团和埃贡·舒勒的爱因斯坦实验室帮助伐折罗母星维持对外航线安全，又用折跃水晶带来的利润为兴建新城市和乡村的计划注入了活力。这些不容忽视的功绩已经使得海登总统在认真地考虑将埃瑟林任命为总统办公厅主任（幕僚长）——即便只是伊甸方面的传言。
然而，伐折罗母星创造的奇迹之下却是数以百万计的劳动者的辛勤付出。建筑工地和折跃水晶矿场从早到晚永远处于开工状态，更不必说埃瑟林还必须为城市建造计划和折跃水晶产业额外规划公路、铁路、太空港、加工厂……即便无视《银河条约》的埃瑟林利用天西机械公司的联系而引进了大量通用银河时代的无人机来减轻人类劳动者的工作压力，这里的工作强度仍足以使得最为勤奋的温德米尔人农民看上去和只会旷工的懒汉无异。与此同时，新统合军并不能把部署于伐折罗母星的兵力主要用于维持治安，而埃瑟林也并无和其他雇佣兵企业签订合同的打算。