“我也不清楚,但我大概能明白他们的想法。”吉尔斯冷笑着说,他在主政日本期间见到过这样的合作伙伴,“就因为取得了政治或商业上的些许成就,便认为自己是世界的中心、一切的规律都要随着自己的意志而改变……这样的家伙不在少数呢。麦克尼尔说得对,你可以和过分看重利益的人很愉快地分赃,却没法和只为了享受那种优越感的人共事。”
吉尔斯分析说,温德米尔王国目前的态度软化很可能给外界造成了一种错误印象,即温德米尔王国已经沦落到了为改善经济不介意以最卑微的态度向新统合下跪求饶的地步。这或许能解释闻风而动的家伙大多骨子里瞧不起温德米尔人而且往往以极为嚣张的态度肆意挑衅的原因,一切都建立在公众对于温德米尔人当前原则的错误判断上。不必说,吉尔斯完全没有兴趣和这样一群一旦得逞后必然变本加厉的家伙合作,再说温德米尔王国也并非离了这些侥幸成功的家伙扶持就会一蹶不振。
“你好像已经把自己当成温德米尔人了,吉尔斯爵士。”晚餐接近尾声,对吉尔斯手下厨师的手艺赞不绝口的罗马黑人隐晦地暗示吉尔斯不要对其他平行世界的势力产生过多的归属感。先前麦克尼尔曾对阿杰姆贝谈起过沃斯帝国和加拉尔霍恩的状况,那时吉尔斯的立场也十分可疑。“我比较喜欢你最初的态度,真的。”
“我是迫不得已啊,不管我怎么表态,那些需要进精神病院的未受教育者始终会揪住我目前的温德米尔人身份不放。”吉尔斯并无恶意地指着阿杰姆贝说,如果对方不是从小被意大利的白人军人家庭抚养长大,那么这身黑色的皮肤带来的非议只会更多,“我把你当战友和朋友看,因为你确实是我们之中的一员,但是那些游荡在非洲同NOD兄弟会、GLA或是类似的组织为伍的家伙以及他们那些在外的同胞……就算自称摆脱了野蛮的气息,我也不会轻易相信的。地球人看待温德米尔人的心态或许相同吧。”
似乎没注意到自己这番话连着自己也骂了进去的吉尔斯又询问起了阿杰姆贝此行的其他打算,对方回应称,他有必要在麦克尼尔等人返回布里希加曼球状星团之前做好在温德米尔王国境内开展工作的必要准备。以为阿杰姆贝在说【瓦尔基里】届时为了促进温德米尔王国更好地融入周边环境而即将选拔温德米尔人成员的吉尔斯高兴地表示自己乐意效劳,又命仆人撤掉餐桌上的残羹剩饭并安排阿杰姆贝前往客房居住。第二天一大早,吉尔斯兴致勃勃地邀请阿杰姆贝和自己一同参观正在火热地扩展中的城镇——卡莱尔领主昨天就是在一场类似的活动中和远道而来的客人扭打成一团的。为了避免街道上的市民们认出颜面扫地的领主,吉尔斯和阿杰姆贝决定驾车观光,并谢绝了仆人们的跟随。
阿杰姆贝的说法却和吉尔斯先前从麦克尼尔那里了解到的情况有所出入:明年除了帮助【瓦尔基里】选拔新成员之外,超时空军团还打算在温德米尔王国开展一项新的测试工作,而且还需要伊万·察里的配合。
“麦克尼尔没和我说过这些。”比起相信麦克尼尔有所隐瞒或阿杰姆贝自行添油加醋,吉尔斯更愿意认为是麦克尼尔临阵变卦了,“他们不是在伐折罗母星附近开展关闭高维空间通道的测试工作吗?看样子没有取得什么进展。”
“那是其中一个因素。你应该也从天西那里听说了,先进技术部和天西机械公司的研究人员在实验过程中发现当生物折跃波能够缩小高维空间通道时……周围会出现另一种折跃波信号,据说是什么高维空间的回应。”阿杰姆贝说了一半就停住了,他分明记得自己完整地记下了天西贤治和薄红等人所说的那些话,但他一旦开始思索背后的含义就无法将其复述出来,“就是……大概……他们有一种假说。”
“我有印象。”吉尔斯两手一推,把驾驶工作完全丢给了AI。他愿意享受亲自驾驶的乐趣,前提是分心时出车祸的风险相对较小。“根据目前的资料,温德米尔人的传统信仰同地球上【鸟人】所在地附近的南太平洋岛屿居民的原始信仰存在相似之处,而且温德米尔-4行星上积累的折跃水晶储量证明过去有许多伐折罗安静地在这里结束了生命,但迄今为止不管是新统合还是温德米尔王国都没找到属于温德米尔人的【鸟人】也就是原始文明用来对其干预过的落后文明进行筛选的工具。”
“好,感谢提醒,我终于想起来了。”阿杰姆贝松了一口气,他由衷地感谢吉尔斯让他避免了出丑。“Zero坚持认为属于其他文明的【鸟人】都位于高维空间内,所以麦克尼尔才会考虑返回温德米尔王国、利用这里的原始文明遗迹探索关闭高维空间通道的规律。除此之外,还有生化人改造手术的事……”
“手续由我来办,大体上伪装成天西机械公司的行为。能说服布雷姆配合我们是最好的,他自己就是最积极地要求深入研究原始文明遗迹的激进派。然而,你也知道,温德米尔人目前可以接受有限度的对外交流,但先进技术部的研究团队和新统合军进驻仍然处在他们的容忍范围之外。”不无忧虑地注视着街头行人神色的吉尔斯叹了一口气,低声说道,他就怕近期的【访问】再度激起温德米尔人的反感,“我很想劝他们换个角度看待问题,可我自己都做不到。对了,外界的温德米尔人呢?我记得S.M.S.里也有一些温德米尔人,只是他们大多会被分配到距离故乡很远的地方工作,我平时也很难见到他们。”