OF2-EP4：胡桃夹子（17）
【我在很多G DI朋友面前说过，如果G DI不能在五年或十年内进行充分的改革，它可能会完全错失机会。作为NOD兄弟会的一员，我试图以G DI的角度出发去帮他们考虑问题，那么改革肯定比革命好，但在人类历史上，这种迫不得已的循环仍然不断重演。凯恩说我们必须摆脱这种循环，但现在我们仍然处于这种循环之中。这非常令人担忧。】——梁玉，2065年。
……
温德米尔王国和新统合交界的边境地带，过去几年来一直是两军对垒的前线。尽管对边境线的封锁伴随着温德米尔王国对外交流的需要持续增长和新统合方面有意资助温德米尔人的流亡行为而日渐名存实亡，双方仍心照不宣地保持着默契，假装严格的封锁依旧存在。终于，拙劣的戏码伴随着【瓦尔基里】将选拔新成员的公开选拔赛会场设在温德米尔王国境内而告一段落。虽然新统合方面尚无正式声明，布里希加曼球状星团各地的自治移民行星——尤其是那些不想在对抗瓦尔综合征的过程中再度受制于地球的自治区——已在选拔赛开始后公开或秘密地派遣了代表访问温德米尔王国，希望能够和显然不会听从地球和伊甸方面指挥的温德米尔人建立更为深入的合作关系。
在这种情况下，Nexus船团远征军的到来不禁令紧密关注着温德米尔王国内外一切风吹草动的人们摸不着头脑。对于希望借助平定瓦尔综合征的机会恢复地球和伊甸对各自治移民船团、自治移民行星的海登总统等人而言，名义上支持这一事业但手握庞大军事力量且行事作风比较极端的Nexus船团一直是个不怎么让人放心的盟友；相比之下，即便是购买了Nexus船团安保服务的自治移民行星也很难对保存了许多旧统合军作风的Nexus船团产生好感，更不必说Nexus船团在平定瓦尔综合征的过程中不分青红皂白地无差别消灭疫区居民的行为足以使得所有自治移民行星都与其保持距离。
……也有一种传言说，Nexus船团的极端措施是为地球-伊甸提供的必要掩护。
不管怎么说，不请自来的Nexus船团远征军显然在知会温德米尔王国之前（甚至在混沌公布选拔赛相关消息之前）就已经出发了，而Nexus船团方面看上去礼貌的问候更像是事后通知。考虑到Nexus船团的名声不佳，格拉米亚国王征求了大臣们的意见，并最终决定仅允许Nexus船团远征军留在温德米尔行星系边境地带配合附近的新统合军打击叛军的走私活动。众人本以为Nexus船团远征军会因为无法进入温德米尔-4行星而恼怒，但那位一贯以手段残暴而著称的加布里埃拉·马林中校却出人意料地同意了温德米尔王国的安排。
“我们也要有所表示才行。”麦克尼尔听罗根描述过Nexus船团如今的情况，他本能地认为野心不小的马林父女派遣部队来到温德米尔王国另有用意。于是，麦克尼尔打算派老格兰杰代替自己前往温德米尔行星系边境地带监督Nexus船团远征军的活动以及打击走私活动的效果。“不必刻意回避和我有关的话题，马尔科姆大叔。他们早知道我是谁，上一次我的老战友丰塔纳上尉还装模作样地把我的克隆人犯下的罪行归咎于我、想把我和因梅尔曼少校一起逮捕。我可以确定他们不是因为良心发现才停止抓捕行动的。”
“那不妨让我也跟格兰杰一起去吧，麦克尼尔。”说话的是跟老格兰杰一起来到前线基地内听候麦克尼尔调遣的亚科武，大难不死的他在离开9月1日行星后选择了暂时加入麦克尼尔的队伍并和自己的许多同类一并转移到了温德米尔王国。“跟通用银河的恩怨已经算清了，但和你们Nexus船团的还没有。”
“也好，身为生化人的你们在某些方面的感觉会比马尔科姆大叔更敏锐一些。”麦克尼尔思索了片刻，同意让亚科武带上加入超时空军团的生化人陪同老格兰杰前往边境地带一探究竟。“对了，如果您对自己现在的身份不太满意……我可以请求王国军重新给您安排一个合适的级别，中士。晋升上士怎么样？”
“免了吧，麦克尼尔【大尉】。”精神状态有所恢复但坚持把那瘆人的外表保留下来的亚科武中士苦笑着谢绝了麦克尼尔的好意，并以略带讽刺的腔调称呼起了麦克尼尔在温德米尔王国军的军衔，“这些名头又不能给我换来什么，伙计。我们的命运不过就是被人从一个战壕再丢到另一个战壕里罢了。”
“也不见得一定是那样……”麦克尼尔想劝亚科武中士乐观些，虽然他拿不出什么有说服力的理由，“原则上保持观望即可，插手战斗之前记得征求马尔科姆大叔的同意。”
在王国军和叛军僵持不下、谁也无法奈何谁的情况下，麦克尼尔把老格兰杰等人调往温德米尔王国边境地带去打击走私一事并未引起王国军内部的非议。要不是因为把麦克尼尔所部全部撤去打击走私极有可能导致王国军在阿尔多利亚领主亲自来袭时失去灵活应对的机会，有些王国军指挥官甚至想把葛雷姆林VF中队改编而来的【蔷薇骑士团】（规模远远无法和空中骑士团相比）全都派到边境地带打击走私，因为王国军和新统合军联合打击走私的效果目前并不理想，许多情报表明叛军仍然能够接收到从外界输入的物资。
经过精心伪装的运输飞船有可能从温德米尔行星系的任何一个方向进入并悄无声息地接近目的地，而兵力不足的王国军和新统合军都无法保证没有漏网之鱼通过封锁线。阿尔多利亚领主指挥的大规模叛乱爆发后，王国军仅在早期取得了部分战果、摧毁或夺取了一些为叛军输送物资的运输飞船，而近期双方的收获可谓寥寥无几。当王国军指挥官们把打击走私行动受挫归咎于己方兵力不足和没有引进更多先进侦察设备时，和他们一同执行任务的新统合军也面临着同样的困境：这些被部署在布里希加曼球状星团并听命于地球和伊甸命令的机动部队难以从附近的自治移民行星得到支援，而他们所处的地区又决定了他们得到新装备的顺序相当靠后。
如此一来，携带更先进设备抵达温德米尔行星系的Nexus船团远征军就成为了部分王国军官兵眼中合适的帮手。事态的发展没有令他们失望，远征军于抵达温德米尔行星系当天就成功发现一艘可疑运输飞船并立即将其摧毁，并在数日后又有所斩获。凭借着令人眼前一亮的功绩，马林中校不失时机地向王国军发出邀请，让那些对远征军的作战过程感兴趣的王国军官兵们尽管登舰参观。
遗憾的是，许多温德米尔人还记得同样由马林中校指挥的Nexus船团新统合军在6年前的温德米尔王国独立战争中犯下的一系列罪行。人称贵族杀手的Nexus船团远征军在那场战争中杀死了大量温德米尔贵族、使得大片领地无人继承并最终落入王室之手，每一个为贵族群体辉煌不再而扼腕叹息的贵族青年才俊都有理由视Nexus船团为用绝对暴力打破常态的仇敌。结果，应邀登舰的只有老格兰杰和亚科武中士等人，后者还带上了几名生化人战友同行。
“这就是让我们可以高效地发现敌舰的秘密武器了……不怕你们对外说出去。”马林中校把老格兰杰等人带到了一个堆放有大量计算机的巨大机房中，其间狭窄的通道仅能容一人通行，“你们无法轻易地发现叛军的运输飞船，也和它有关。”
“看上去像是某种强大的舰载AI。”老格兰杰在得到亚科武中士的支持后得以确认自己的猜想，他很快想到那些由海姆达尔派来的运输飞船极有可能应用了相同的舰载AI管理伪装系统以蒙骗王国军现有的各类侦察设备，“换做是我，我不会轻易给友军展示这样的机密。”