“现在还轮不到你出击,吉尔斯爵士。”埃瑟林却好像完全不为他和吉尔斯的姓名担忧,仍泰然自若地坐在座椅上阅读着分析报告。不仅如此,他还竭力劝阻蠢蠢欲动的吉尔斯、不让对方驾驶MS出战。“各人有各人的工作,你越界了。”
“我知道,但是他们似乎没法支撑太久了。”吉尔斯有些头疼地转身对埃瑟林说,没想到袭击者强大到了连格拉汉姆的部下都无法应付的程度,“麦克尼尔肯定不会坐视不管的,可我实在不想再欠他什么人情了。”
就在两人交谈期间,未知型号高达又摧毁了一架GN-XIII,余下的护航部队已经无法对它构成威胁了。于是,它终于将MS用GN粒子光束步枪瞄准了大型运输机,但那GN粒子流却撞击在了一层无形的屏障上——装载在大型运输机下半部分的GN-XIII将全部输出GN粒子用于组建GN粒子护盾,从而挡住了本应致命的一击。
但吉尔斯和埃瑟林面临的危机并未解除:GN粒子护盾可以抵挡绝大部分武器的正面攻击,除了拥有实体的GN粒子近战兵器。果然,未能顺利摧毁目标的未知型号高达下一刻便挥舞着GN粒子巨剑向大型运输机猛冲过来,再也顾不得埃瑟林意见的吉尔斯于是在运输机内士兵们的帮助下连滚带爬地跳进这架用于应对不时之需的GN-XIII、准备和要取他二人性命的不明身份袭击者决一死战。
……眼下出击好像已经来不及了。吉尔斯有把握自行逃离敌人的追杀,然而一旦他的GN-XIII离开大型运输机,那么埃瑟林和其他人就会失去GN粒子护盾的保护。陷入两难之中的爵士只觉得时间仿佛在这一刻停滞了,咬紧牙关他的最终还是决定勇敢地和敌人交战——那总比无助地死在运输机爆炸中好得多。
“吉尔斯爵士……敌机后撤了!”还没等吉尔斯下令出击,准备开启舱门的A-LAWS士兵忽然惊喜万分地叫了起来,“我没看错,它真的改变了航向……”
“还好我们来得及时,爵士。”目瞪口呆的吉尔斯以为自己听错了,但他马上就收到了麦克尼尔发送的激光通讯,“嘿,我带了一整个MS中队来支援。您只需要在运输机里观看战斗就好,外面的工作就交给我们吧。”
“你绝对是故意的,麦克尼尔。”吉尔斯险些昏过去,他完全有理由相信眼前的【巧合】是麦克尼尔制造出来的。当然,这架未知型号高达倒不见得和麦克尼尔或阿杰姆贝有关,巧合的是本来不负责护航任务的白骑士MS中队抵达战场的时机。“难道你认为我亲自驾驶MS参加战斗会导致我被世人视为第二个亚历杭德罗·科纳吗?”
“别误会,您目前的身份还不配让您被视为下一个科纳。”麦克尼尔不留情面地讽刺说,埃瑟林才是特使团队里看上去更像是亚历杭德罗·科纳的那一个,无论是身份还是家庭背景,“在战斗结束之前,不要做可能导致局面更复杂的事,爵士。不然,我会通知哈罗远程接管您的MS。”
严格来说,白骑士MS中队距离吉尔斯和埃瑟林所在的大型运输机还有一段距离。在他们赶到战场之前,未知型号高达有足够的时间发起下一次进攻、将运输机摧毁。就连运输机上的A-LAWS士兵也不认为敌人会放弃进攻,但事实却和他们的预料刚好相反——在足够接近大型运输机之前被来自地面方向的大口径GN粒子光束狠狠地撞在脸上(所幸因及时启动GN粒子护盾而没有受损)的未知型号高达只是徘徊在运输机附近、寻找着机会。有时它会试探性地靠近大型运输机,却又在几秒后远离目标、让GN长牙无人机代替自己被来自远方的大口径GN粒子光束化为灰烬。
“……罗根?”坐镇地狱火天使高达的麦克尼尔皮笑肉不笑地向罗根发去了激光通讯,“是你的直觉不灵了,还是说经过多次改装的座天使高达一号机仍然没法适应目前的战场?”
“当然是因为我故意只打那些无人机的。”罗根没有和白骑士MS中队一同行动,他和他的座天使高达一号机停留在地表、警戒着可能出现的敌方支援部队。“这架未知型号高达有一名很出色的驾驶员,从他及时地启动GN粒子护盾、抵挡住我狙击的那一刻开始,我就只能通过耗尽其GN粒子储量的方式战胜他了。”
“那你为什么不这么做呢?”麦克尼尔把地狱火高达的多功能推进器调整到了飞行模式、帮助自己的座驾更快地靠近目标,“别和我谈什么完美的胜利,我不会允许一个这么危险的敌人逍遥法外。”
“根据初步估计,我这边的GN粒子消耗速度可能会更快一些。”戴着墨镜的将军副官一本正经地说,自己不浪费GN粒子去狙击未知型号高达完全出于理智决定,“况且,它不会留在那里等着你围攻它的。”
由于未知型号高达总是能无比精确地在关键时刻使用GN粒子护盾抵挡攻击,白骑士MS中队只能考虑用近战击败对手。在麦克尼尔等人抵达之前,火力全开的罗根一口气摧毁了战场上所有的GN长牙无人机,但他也只勉强保住了余下两名太阳勇士MS中队成员中一人的性命。在最后一架GN长牙无人机爆炸时,怒火中烧的麦克尼尔也杀到了大型运输机附近并不由分说地对敌机展开了暴风骤雨一般的攻势。他的地狱火天使高达将两把链锯舞动得如同风车一般,几次几乎斩断未知型号高达的肢体。
看似随时都能取胜的麦克尼尔却并不轻松,他发觉眼前的敌机总能在危急关头以毫厘之差同死神的召唤失之交臂。以奇怪的频率启动着的GN粒子护盾看似让敌机的战斗变得不连贯、削弱了敌机的战斗力,又同时多次将麦克尼尔的凶猛攻击卸去了锐气——实体GN粒子近战兵器毕竟也需要消耗些时间才能突破GN粒子护盾。
“蒂姆,关了他的T型太阳炉。”见战友们陆续赶到,本就没多少顾虑的麦克尼尔下令拿出一切必要手段消灭敌人,“白骑士-05、-09和-13,按指定方向包围目标,准备夹击。”