“我也不打算责怪你。如果我的右眼所看到的一切都千真万确，第三代心灵信标方案的核心便是将能够使用任何一种生物折跃波的肉体阵列和能够设计出任何一种用途歌曲的人工智能阵列结合起来。”麦克尼尔不太懂第三代心灵信标背后的技术问题，但他至少可以明确无误地指出舒勒所依赖的关键【设备】，“用克隆技术生产大量具有相应天赋的胚胎是个好主意，但灵魂能量的快速消耗是个没法忽视的问题，而且你们还没找到其他类型的灵魂能量来源……就只能把胚胎当燃料使用了。”他按着右眼植入物边框上的按钮，一团明亮的蓝白色光点以右眼为中心沿着体表的淡蓝色纹路扩张开来，“更糟的是，胚胎只有成长到一定阶段才可能成为稳定的生物折跃波来源……也就是说，一旦计划的真相曝光，你就会成为被几万亿公民唾骂的婴儿屠宰场经理。”
舒勒的全息投影沉默了，被设计用于解答疑惑、向麦克尼尔坦白一切的人工智能程序陷入了更深层次的疑惑之中。顺应麦克尼尔的要求，人工智能舒勒停止了心灵信标的运作——魔王尼尔现在无暇顾及后方的战况而且大概只会以为是麦克尼尔所为——而后等待着麦克尼尔对自己命运的宣判。如果麦克尼尔承诺把他和麦克尼尔克隆人等人一起从魔王尼尔的奴役下拯救出来，这自然再好不过；倘若麦克尼尔坚持要把众人绳之以法、送给新统合军处置，他也无从反驳。
“你真不应该让自己的好奇心和求知欲超过某个限度的，舒勒。”虽然人工智能舒勒服从了麦克尼尔的要求，麦克尼尔却并未感到如释重负。倘若舒勒坚持对抗到底，他还可以想到另一套能自圆其说的逻辑来解释舒勒等人的行为，但目前舒勒的决定只是令他左右为难罢了。“我是说，你可以选择让研究工作陷入停滞……就像海登总统目前做的那样。他们仍然在用第二代心灵信标勉强满足自治移民行星的需求。”
“那不能解决问题，麦克尼尔。”光头学者沮丧地摇了摇头，“原始文明遗留给了我们太多的缺陷……不去面对它，那么迟早有一天我们会被迫毫无准备地应对危机。”
“别用什么【更彻底的解决方案】之类的空话堵我的嘴，伙计。每个人都在想办法做些力所能及的事，但谁都没理由拿看上去有用实则根本不可行的方案当成肆意破坏现状的借口。按照【彻底】的原则推断下去，最后的结论是人类从来不应该出生，只要从未活过就没必要忍受一切痛苦了。”麦克尼尔怒气冲冲地反驳着舒勒的话，他只说了几句就心软了。指责舒勒是为了形而上学的【真理】而放弃一切底线的疯子并不恰当，况且光头学者和他的团队一直在为了化解瓦尔综合征危机而努力，至少是在魔王尼尔劫持他们之前。“……魔王的计划，究竟是什么？借助瓦尔综合征和原始文明开发的超空间传送门将全人类在心灵和物质世界中的距离尽可能缩短？”
“几十年来，人类都在依赖原始文明的遗产居高临下地【战胜】其他并不发达的文明种族，以至于小小的温德米尔王国都能令新统合颜面扫地。”唯独在这件事上，舒勒似乎并不打算轻易地向麦克尼尔服软。他有自己的理念和执着，即便只是为了说服自己心安理得地效力于魔王。“如果……我们遭遇来自银河系之外的、并非原始文明后裔且在各方面彻底胜过我们的其他河外星系文明，那么我们依赖至今的所有手段都会失去作用。不仅如此，几十年来尔虞我诈的原始文明后裔之间哪怕最微小的裂痕都有可能被敌人利用。魔王假意充当秩序帝国入侵银河系的先锋，正是为了赶在一切无可挽回之前从源头上扭转颓势。”
要是舒勒真这么想，那他就不可能趁魔王尼尔无暇他顾时向自己坦白一切了，除非刚才所说的那些话全都是胡言乱语，麦克尼尔想着。不愿去揣测舒勒真实心态的麦克尼尔转而向对方询问起和原始文明遗迹有关的事，他希望舒勒能告诉自己该用什么方式打开超空间传送门、返回布里希加曼球状星团（准确地说，是温德米尔王国）。这时，薄红和麦克尼尔取得了联系并称自己已经率领温德米尔人控制了另一处生物折跃波信号源，除此之外他们还在附近的指挥中心中找到了并未像老格兰杰所说的那样留在首府城市的西蒙·帕夫连科。
“你们还没来得及和他说明情况？好极了。”听说薄红等人没有和帕夫连科委员摊牌，麦克尼尔大喜过望。他想到了另一种兵不血刃地结束冲突的方法，前提是自知被海姆达尔利用的对方愿意配合。“告诉他……我们刚刚发现海姆达尔利用瓦尔综合征控制了这颗行星并将其伪装成无瑕者的据点以吸引新统合军的注意力。假如他还没彻底失去理智，他就该选择把我们尽快送走而不是让这颗行星继续成为战场。”
“就算他不同意也无所谓，我们会【说服】他的。”薄红洒脱地一笑，让麦克尼尔只管放心，“等我们的好消息吧，不会浪费太多时间的。”
“……那么，既然这里储存有各种类型的歌曲，想必也有能帮助我们开启超空间传送门的那种。”暂时放心下来的麦克尼尔总算可以把注意力转向真正重要的事务了。海姆达尔还在温德米尔王国肆虐，2月14日行星附近的新统合军和雇佣兵得在情况进一步恶化之前赶回去支援王国军。“能帮我找到会起效的歌曲吗？后面的事不劳你费心了，我们这里有更出色的歌手。”
TBC