“也许是这样。反过来想，这是个观察地球联邦是否经得起历史检验的好机会啊，沙慈。”史派西倒没把沙慈的抱怨放在心上。经过地球联邦四年来孜孜不倦的持续宣传，大部分联邦公民对天人组织缺乏好感，仅承认其行为客观上促成了有助于永远结束冲突的现状。“我们在这个时代所面临的一切挑战，都是崭新的、前所未有的或者即便看起来似曾相识但实质截然不同的。你这次回地球，应该也感受到了。”
“是啊。有些事让我想不通……城市里游荡着这么多失业者，可是太空建筑工人又基本上从非洲和中东地区居民之中挑选。”目睹着一群披头散发、衣衫褴褛的流浪汉从餐厅外步行经过的沙慈在看到手持电棍的保安出门维持秩序后才终于放下心来继续用餐，他料想那些流浪者不会冒着被送往外太空殖民卫星的风险与保安发生冲突。“而且，公司还要从在校的学生中招募大量兼职者。说是兼职，其实和让他们直接中断学业没什么区别了。还有，大阪的那个再社会化教育中心又是做什么的？听说东京也要开办类似的设施。”
罗伯特·史派西也不明白天西贤治和君特·冯·埃瑟林的构想是怎样得到地球联邦高层支持的。从目前的种种迹象来看，以布莱恩·麦克凯恩总统为首的地球联邦高层已经采纳了埃瑟林自去年以来鼓吹的论调——地球联邦公民分布在不同社会职能团体中的比例出现了严重的结构性偏差——并授意天西机械公司等机构从民间入手考验埃瑟林的学说。结果是显而易见的：企业对教育机构的围猎已经开始，自以为能够再安然无恙地躲上几年的学生们也将因联邦和企业对学校资助方案的变化而不得不更早地直面时代的风浪。
虽说这些变化让史派西顾虑重重，有些变化反而有助于他的研究工作。午餐时间快结束时，戴着金丝边框眼镜的历史学家随口和沙慈聊起了自己近期比较感兴趣的另一个课题（也是有助于研究天人组织和舒亨伯格计划的新突破方向），那就是MS发展的历史。假如天人组织早在建造太阳炉时就考虑好要以MS这种兵器为载体来完成舒亨伯格计划第一阶段的武装介入冲突行动，那么过去一百多年来天人组织为推动MS面世而实施的各项措施一定有迹可循。
“当然，一个对MS工程技术一无所知的外行是搞不清这背后的逻辑的。这几年来，我一直在自学MS工程技术，越学下去就越发现自己掌握的知识还是太少了。”临别时，史派西乐观地对好不容易摆脱了愁眉苦脸的沙慈说，或许天西机械公司真的能够培养出适应社会各个领域的全能型劳动者。“他们有一种新概念的治疗方法，说是能让接受治疗的人员几乎瞬间掌握一种新的知识技能。如果你的公司以后再强人所难、让你同时负责这么多工作，也许你可以想办法求助于天西机械公司。”
“可别这样，那他们一定会找理由给我安排更多工作的。”沙慈认真地说，幸好普劳德殖民卫星上的太空建筑工人还没有完全依赖纳米机器人调控生理活动，否则后果不堪设想，“我姐姐是个很莽撞的人，而我又没法经常回地球……你也知道她上次为了调查科纳家族的事，差一点丢了性命。我简直不敢想象如果那时候……唉。可我始终没法说服她放弃那些危险的采访和调查。”
“有些人可能生来就被赋予了某种使命。你只管放心好了，我在联邦军和A-LAWS也有不少朋友，他们能帮得上忙。”史派西友善地和沙慈握手道别、让沙慈只管放心地在外太空殖民卫星工作，“多保重，沙慈。尽管这个时代说不上多让人满意，如果我们坚持活得久一些，说不定能见证很多有趣的事。”
严格来说，沙慈所在的太空建筑公司和天西机械公司也有不少业务上的合作，后者主要负责为类似的太空建筑公司提供工程机械和主要面向太空建筑工人、工程人的医疗用纳米机器人。凭借着产品更为出色的性能和相对更容易被接受的价格，天西机械公司已成为了许多太空建筑公司无法忽视的潜在合作伙伴。
沙慈过去也听说过天西贤治的事迹，那个洗心革面的浪子回头后创造了名副其实的商业奇迹、趁着地球联邦崛起的东风而打造了一颗足以被载入史册的新星。由于双方同为日裔，沙慈自然也对这位年轻有为的社长多了些亲切感，只是他目前的身份并不允许他面对面地和天西贤治交流。本来就打算在不久之后前往东京、与天西机械公司相关部门人员协调设备运输事宜的他如今听到罗伯特·史派西也以赞赏的语气提起天西机械公司，心底不知何时多了些对天西机械公司那神乎其神的治疗方案的期待。
……曾经许愿和他一同迈向太空的人，如今却被严重的GN粒子辐射病束缚在地球上。
数日之后，沙慈·克洛斯洛德乘机前往东京，和他一同出发的还有一些被太空建筑公司招募来充当兼职员工的学生——大多是高中生。看到这些高中生就回想起自己学生时期生活的沙慈实在不能昧着良心回到母校、向学生们吹嘘投身于伟大太空移民计划的好处（几乎不存在），他也只好决定在一切有所好转之前假装自己从来没机会拜访母校了。
再说，睹物思人也只会令他徒增伤悲。
“克洛斯洛德先生，您看上去好像有些不开心。”情绪恢复了低落的沙慈刚要打个盹，其中一名兼职员工来到了他所在的公务舱，并热心地问候起了沙慈，“也许您可以试着把一些工作交给我们……我看得出来您已经很累了。”
“谢谢，但我不能拿公司的生意开玩笑啊。”沙慈认得这名兼职员工是他所确认的准兼职员工之中最积极的成员之一。长相有些中性化、顶着一头鸟窝似的绿发者雷夫·瑞奇塔提沃（Leif Recitativo）便是沙慈前往与公司建立联系的高中寻找合适兼职员工时少数主动愿意加入的，尽管沙慈相信这股热情用不了多久就会自行消退。“先不谈其他，光是你这头发就不太适合出现在他们面前。天西机械公司上下都不喜欢染发的人。”