青州北海，管亥率一众黄巾军侵扰北海，孔融急点本部人马出兵，出城与贼迎战。
管亥执刀大喊道：“我知道北海粮草广阔，只要借我一万石粮食，我马上就带兵离去，如若不然，待城破之时，城中老少不留！”
孔融怒叱道：“我乃大汉之臣，奉天子命守大汉之土，岂能将粮草让与贼人！”
管亥大怒，拍马舞刀，直取孔融。孔融大将宗宝挺枪出马，战不数合，被管亥一刀砍宗宝于马下。
“撤回城中！”孔融兵大乱，驻守都昌县，不想却被管亥所围。
太史慈刚从辽东回来，母亲对他道：“你与孔北海从未见过面，孔北海对我一直体恤殷勤，胜过故交老友。如今他受贼兵围困，你应当去救助他。”
孔融登城，见敌势浩大，攻势凶猛，倍感忧愁。
忽见城外一人，单枪匹马，在敌阵之中左冲右突，仿佛如无人之境，直到城下，“孔北海，我是东莱太史慈！”
孔融急命开门引入，太史慈下马弃枪，径到城上，拜见孔融。
孔融问道：“义士为何不惧重重之敌，单枪而来啊？”
太史慈回道：“老母重蒙恩顾，让我来帮助孔使君，故单马而来，现在城外黄巾不多，请使君将军队交给我，我愿率军破敌。”
孔融不听，对太史慈道：“现在城里士兵不多，我应该等待外援来救。”
孔融左盼右盼，外面的救兵一个也没有来，城外的黄巾却军一日比一日多，外面的包围也一日比一日紧，孔融就此失去破敌良机。
孔融乃欲告急于平原相刘备，可惜城中无人愿出重围，太史慈便自求请试一行。
孔融便道：“如今贼兵包围很紧密，众人皆说难以突围，难道出城实际上并不是很难吗？”
太史慈答道：“昔日府君您尽心赡待照料家母，家母非常感戴府君恩遇，所以才遣我来相助府君之急。这是因为家母认为我有可取之处，对您一定有所帮助。如今众人说不可突围，若是如果我也说出不去，这难道不是违背府君爱护照顾我家的本义吗？不是违背我老母亲让我前来的本意吗？现在事情已经十分急迫了，希望府君不要怀疑！”
“好，那全靠子义了！”孔融这才同意此事。
天亮时分，太史慈命人把城门打开，背着弓带上箭囊骑马径直出城，身后两个骑兵各背着一箭靶跟着。城外的黄巾军见状，连忙派步骑远远地跟着。
太史慈策马来到城下的壕沟，插好两个靶子，然后跃出壕沟射靶，射完后径直回城。
第二日又是这样，城外的黄巾军有的站了起来，有的照常躺着睡觉。太史慈策再插好靶，射完后又径直回城。
到了第三日早晨，太史慈又出城，这时所有的黄巾军都躺着，没有人站起来了。于是太史慈策马加鞭，冲向包围圈。等到黄巾军明白过来，太史慈已经突围而出。
黄巾骑兵连忙追赶，太史慈弯弓搭箭，左右开弓，黄巾军无不应弦而倒，太史慈连续射杀十多人，黄巾军胆战心惊，不敢再追，调头而回。