顿了顿，脸色变得凝重，继续说道：“众父老乡亲请放心，神父爱民如子，早视你们为教徒，你们的事就是他的事，大路不平旁人踩，他已上京城面圣为咱翻案去了，不几日天兵一到，救咱于水深火热之中……黑的就是黑的，白的就是白的，届时诛杀贪官，灭尽反贼，平定潺陵指日可待……到那时，咱七里洲就是大功臣，封官的封官，得赏银的得赏银，众兄弟就等着享受荣华富贵吧……”
群情激昂，拜伏在地。更有众多蠢民，闹着要入教会。有了这个附身符，大概就可横着走吧？
尽管调动了民众情绪，外强中干的镇八方怎么不知晓目前处境：南有书院洲，东有子龙村，北有五里洲，况且敌方还有官方支持，要想翻盘，比登天还难！怎么办？何去何从？
对当前的局势，他作了番仔细认真地分析，有三条路可走。
第一条路是坚守七里洲，敌不动我不动，静卧待援。他希望史迈斯有所作为，搬兵再往“虎山行”，杀个回马枪全面翻盘，但很渺茫。
他恨当官的收了银子不肯尽心尽力办事，玩虚的，晃一枪就走，全无道义可讲。到底要多少银子才肯动真格儿呀？
想到银子，使他想起了玉佛，想到玉佛，又联想到了手中的最后底牌，认为还有操作空间。
当官的不是要玉佛吗？别慌，老子一定弄给你！
第二条路是借七里洲“民心所向”拼死一博，具体实施方案为：利用王渔头与郭渔头亲家关系，让五里洲重新回归怀抱同仇敌忾。退一步，至少让五里洲暂保中立，不与七里洲为敌，这样，可找机会偷袭子龙村，只要拿下子龙村，书院洲不足为惧，大势所趋，五里洲自然回归。
同时找机会干掉刘团练，镇团勇没了刘团头，内部不稳，再散点银钱收买，只要镇团勇处于不作为，潺陵县就唾手可得了。
但这是一步险棋，不定因素诸多，走的顺利倒好，如出半点差错将全军履灭，死无葬身之地。
第三条路是三十六计中的“走”为上策，然心有不甘。处心积虑奋斗奋斗再奋斗，好不容易打下“半壁江山”，这一走，何日回归？
走，往哪里走？断了暗匪路，没有隐身之地，众多弟兄要吃要喝，哪儿去敛财？占山占洲为王明着干吧，根据地在哪里？
思来想去，终于找到了一条思路。身为土匪，银子可以抢，可不可以抢人呢？提到抢人，他脑子里第一时间就蹦出了夹山寺。
据悉夹山寺是荆州叛军的底子，如今虎啸山林，广纳人才，专与官军作对，何不假投奔，真卧底，立稳根基后，再与赵知州联手，里应外合，吃掉他的人马，不劳而获岂不快哉？
一旦得手，赵知州可升官发财，本“大帅”更是兵强马壮，占山与赵知州达成默契，说匪非匪，说兵亦兵，进可攻，退可守，待到山花烂漫时，想回潺陵，岂不一时半刻之事？
再一想，又觉不妥，风险实在大，弄不好，稍有差错性命难保。这时，他又想起了一个历史人物：明末自称曹操的罗汝才，也是不得意时投奔闯王李自成，躲其门下蓄养生息，因生异志，偷鸡不成蚀把米，最终被闯王反杀。
反转又一想，假曹操是假曹操，真镇八方是真镇八方，他是他，我是我，富贵险中求，只要尽快成功，先装孙子后做爷，未必不成功。韩信也有胯下之辱，罢罢罢！忍忍忍！大丈夫能伸能屈，不如赌一赌……
想罢，立即招开头目议事。他把目前的形势作了些分析，又将自己的想法简单额要地说了一遍，叫众头目针对——等、打、跑三套方案各抒己见。
众匪徒各自心怀鬼胎，七嘴八舌，针锋相对讨论的十分激烈。
以刘老四与刘老六兄弟为代表的头目支持第一种方案--等！希望神父依赖洋人势力翻手为云，履手为雨，一举翻盘，其真实意图是想继续做他们的烟土生意。
以钱义为代表的头目赞同第二套方案--打！理由是富贵险中求，其真实目的是想打得赢队伍扩大，自己还是二把手，如失利，趁乱拉走自己的人马单飞。
以曾五为代表的头目主张投奔夹山寺--跑！他赞成镇八方“借屋躲雨”的观点，更赞成“虎大伤人”的计划，不干就不干，干就要干番惊天大事，将面包做大。
讨论最激烈的时侯，有人来报，多斯求见。镇八方大喜，暂休议事，说财神爷送钱来了。