纪维等来了他朝思夜想的“大客户”。
从白马镇方向过来一辆红蓬马车，车上下来一老一少，年长的老者约摸五十，绫罗绸缎在身，戴镶玉皮帽，富人打扮，气质十足。年轻的是个妙龄姑娘，白衣素裹，丝带飘飘，蒙着轻质面纱，看不清样貌。
二人在茶摊要了两碗清茶，嘱咐水温不要太高，等不及，喝完还要上路。喝完一晚，老先生又要了一碗，这次慢品，问车小环这是什么茶，赞不绝口。车小环告知是高山特有的露毫茶，老者表示要看看茶叶。
纪维闻声赶来，两位奇怪的客人对他们的茶叶感兴趣，买卖有着落了。果不其然，老者捻了捻茶叶，说这是上等毛茶，品相好，味道绝，很是稀有，问他们有多少，表示要买。
庄庆不在，纪维等不上商量，当即让幺拐、木豆几人到附近藏茶叶的岩洞里面，挑出十多袋茶叶。
老者自称姓古隽眉，是碧沛茶庄的采办，替茶行出趟远门办点急事，路过此地，正巧买些野茶一并带到县里转销。
古老先生拿出号牌给纪维看，还有碧沛茶号的采办凭条，加盖了红章。虽然纪维他们没有见过多少市面，但对古隽眉的话深信不疑，对他们的身份很确定。初次见面，对方谈吐优雅，茶叶买卖说得头头是道，一听就是行内人。而且，碧沛茶行纪维在芒县集市卖茶的时候是听过的，也看过招牌号旗，一家独大，生意很有规模。
车小环有所顾虑，劝说纪维等庄庆回来再商量，纪维说等不及，人家要走，下一次遇上不知是何年何月了。能够得到大茶行青睐，是难得一遇的，必须抓住机会将茶叶卖掉。
车小环问古老板：“小女子有一事不解，敢问古老爷，贵商号鼎鼎大名，不缺茶源，为什么采买我们这无名的野茶？就不怕我们茶叶品质不好，卖不出去砸了招牌？”
古隽眉笑了笑：“那倒不至于，首先你们的茶叶品相和味道都还不错，很有特色，在城里属于罕见的茶型，依老朽拙见，卖出去不成问题。至于你所问的为何选购你们的野茶，那是因为我们的茶源都是官茶，交税上供不说，一批茶叶精挑细选去掉掺杂的劣质，选出佳品已经折了一半价值。茶马司管得紧，我们也购不到真正的野茶，今天碰上你们是我的造化，所以我准备全部买走，不知可否？”
纪维兴高采烈，生怕对方反悔食言：“当然当然，老板尽管拿去！”
古隽眉看了看他们成袋的茶叶，直爽地说：“我们生意人不墨迹，这些袋茶叶正好能够装满我的马车。不过今天出门急，没有带这么多银子，我这有碧沛商号的采办字条和号牌，你且拿着，时候不早了，我必须赶到县里交差。小兄弟信得过我的话，明天不过正午，拿着这些凭据到县里正阳大街的碧沛茶行询问，我就在那里办事，到时我把全部货款结给你。”
谈好价钱，古隽眉给了纪维一贯铜钱作为定金，纪维别无他想，欣然接受，吩咐同伴帮忙将茶叶装上马车，古隽眉和女子驾车离开了。
晚上回到寨里，茶摊的几个人将此事告诉堂主庄庆。庄庆心里一紧，最近冒充收茶的螺司的江湖骗子非常多，穿得像有钱人，实则藏着险恶，干着龌龊卑鄙的骗人勾当。
庄庆这么一说，纪维心中发慌，还是不敢相信，故作镇静对庄庆说：“不会的，收茶的老人一看就是行家，懂得多，也给了定金，不像坏人。”
庄庆道：“希望如你所说，明早去县里查验真伪，别上了糊涂当。”
纪维哪睡得着，天不亮就赶往芒县，找到正阳大街碧沛茶行的商铺，一问干活的杂役，竟都不认识叫古隽眉的，更不认得号牌。那个收茶的凭条的确是碧沛的，可也是能臆造模仿，真假难辨。
假的！全是假的！
纪维一时慌了神，直冒冷汗，自己一时麻痹大义，急功近利，上了贼人的当，将寨子里的茶叶拱手送给骗子，吃了一笔大亏，后悔莫及，可恨至极！
这件事虽然损失惨重，可寨主车敬念纪维他们动机是好的，心思单纯，吃亏了算长了见识，日后辨事识人更加慎重。
纪维心里怨念太深，怎么甘心？在众兄弟面前也抬不起头了，懊悔不已，发誓要找到骗子算账，找回茶叶。所以出现茅草屋的一幕，纪维索性不回山寨，就在乌凡大道旁边安身，他始终认为那辆红蓬马车还会出现，只要自己有足够耐心等待，就在界碑亭肯定打草惊蛇，不如离些距离，在月牙谷观望。
所以无论刮风下雨，只要路上出现马车，远远听见马鸣蹄声，纪维都会探出来查看，纵使一次次失望，也不会放弃。
这么大的锅不能让纪维一个人背负，即便劝不住任性的纪维，身为忠义堂堂主，庄庆决定帮他分担责任。抱着一丝侥幸，一向稳重三思而后行的他，这次豁了出去，瞒着众人，偷偷跟上一辆马车，进了城。
庄庆也是空手而归，打听不到任何线索。半个月转眼过去，那辆马车始终没有再出现，所有人都灰心了。
说到这里，楚谦安慰纪维道：“兄弟放心，我不会放任不管，你且将所说的那位老者画出来，我这几日都在县里集市卖竹器，一定能打听到这两人的下落，你且等我好消息吧。”