陈氏的大嫂无奈，只得硬着头皮去拉弟媳妇，说：“婶婶还是起来吧，村里人都看在眼里呢。公道自在人心，婶婶的委屈大家都知道。”

许家的一群媳妇妇人，看见本家族长来了，都赶紧收敛了，也劝解道：“是啊，公道自在人心，你的委屈大家都看得见。”

许景天是许氏的族长，管不到陈家和张家，但是陈家张家住在许家村，对于许家的族长，比本家的长者还要敬畏几分。

那个时代，宗族的势力是很强大的，这也是上自朝廷下到民间，整个社会看中男孩崇尚多子的原因之一。比如盛川家的先头媳妇生前，娘家何曾不想替她撑腰出头？无奈到了许家村，一村子的本家是她娘家根本对付不了的，族长家长一出头，根本没有娘家说话的地方；死的时候，娘家何曾不来闹过？许氏是名门望族，自然能打通关节，又许给她娘家一些好处。盛川先头兄弟的兄弟还要许家提携，得了好处，这个女儿死了也算没有白死，死了还能为娘家谋些利益，死得其所。

这是那个时代身为女子的悲哀。

这陈家不同。土鱼媳妇能靠着泼辣为自己闯出一片天地，跟她嫁的陈家是小门小户不无关系。有一次她跟婆家吵架，娘家派了几个壮汉上门一顿指鸡打狗，可怜陈氏三兄弟都躲了出去，把两个妯娌留在家里劝解才算了事，从此公婆再也不敢为难这个媳妇。

如果换成许家的哪一房，她哪有这么容易得逞？还不给罚跪祠堂三天三夜才怪。

此次情节颇为诡异。表面看来土鱼媳妇跟张大娘吵架，是陈家跟张家的事，而真正的原因是因为我。我虽然姓何，可是我的亲娘是许盛业明媒正娶的妻子，是许家人，我虽然不是许家名正言顺的后代，却是许家男人的继女，不管怎么说，拐弯抹角也关系着许家的面子。

土鱼媳妇看见许家族长，也不敢再任性撒泼，在众人的搀扶下，借坡下驴地站起来，以袖掩面地哭泣诉冤：“许老爷你要替我做主！我偌大一个人，被一个孩子打骂羞辱——”

许景天沉声道：“不是我许景天护短，土鱼媳妇，你也忒不像话了些。你比阿草年长二十岁，是长辈，简直是痴长！小孩子家家口无遮拦，也是有的，你要是跟一个孩子计较起来，全村这么多孩子，计较得过来吗？再说，她平白无故为什么骂你？还不是你骂她在先？你一个长辈，又年长孩子二十岁，说出去好听么？”

土鱼媳妇掩面而哭。

许景天叹气道：“陈三家的，本来不该我说你，无奈你们陈家没有男人能够辖制得住你，那么我只好越俎代庖，得罪了！”

那个时代，女人是男人的附属品，当家的男人要为女人在外的行为负责。谁家的男人如果无力辖制家中的女人，是很没面子很丢人的。

许景天的最后几句话很重，说得陈家的三个男人躲在角落里不敢抬头。

许景天扫视了人群一眼，从左到右，一个不漏。他的声音如同洪钟，坚定有力：“山上有狼，这次虽然找到这三匹狼，而且都打死了，但是我们还不能确定是不是还有别的狼。以后天黑之后，无论大人孩子都不要进山。进山打猎的，最好能搭个伙，回来晚了，也莫要忘记打个火把什么的。”他的目光在盛川和盛川媳妇身上停留了一会儿，盯得盛川和盛川媳妇心里发毛脸发烧，不敢抬头。他顿了顿，接着说：“阿草天性聪明，这次能智斗野狼，为村里立了一大功，要奖赏。我已经吩咐夫人为她做一套过年的新衣服。鬼神之说是无稽之谈，大家都不要再提这愚昧之话，否则别怪我不客气。许家的，要家法惩处；不是许家的，我们会到县里说理！”

他威严地扫视着全场，众人都屏住呼吸，全场一片安静。

“大家都听明白了吗？”许景天沉声问道。

“可她确实是个妖孽。她还咒我——”土鱼媳妇不甘心地高叫着，被土鱼情急之下捂住嘴巴拖出人群，往家里走去。

土鱼媳妇边走边挣扎，到底不抵男人力气大，被拖出打谷场。

许景天的目光落在许盛川和盛川媳妇身上。这夫妇俩无奈只得跟着众人表态：“谨尊族长严命！”

打谷场事件发生的时候，我还在高烧中，母亲衣不解带地日日守着我。张大娘回来，将这事儿一五一十地学给母亲听。母亲听到族长如此表态，顿时松了口气，露出感激欣慰的笑容。

“到底是读圣贤书的，与众不同！我真要好好谢谢族长！”母亲由衷地说。

等到我烧退的时候，许夫人着人传话给母亲，让母亲进府去吃茶。

这一次，没说让带上我，只请了母亲一个人去。母亲的心里又忐忑起来。