这条狗的存在令满朝的大臣活得战战兢兢，如履薄冰。也不是没有人想过要扳倒他，只是他身后坐着的是女皇陛下，没有人能扳得动他。

这个为老伴领粥的老者，只是在向公主讲述自己为什么垂垂老矣还在风雪中排队领粥，并没有控诉洛阳令的意思；而太平公主，只不过是出于维护女皇陛下爱民如子的形象，过问一下老者有两个儿子却无人在身前尽孝原因，也没有要查办来俊臣的意思。可是，来俊臣在朝中说一不二，没有人敢挑战他的权威，没有人敢质疑他的能力，他在朝中横着走很多年了，已经不习惯于被女皇陛下以外的人质疑。

哪怕这个人是当朝唯一的，女皇陛下最信任的公主。

当小人物一步登天，拥有了匪夷所思的权力，他们往往会忘乎所以，忘了自己那些不堪回首的往事，忘了他们曾经怎样小心翼翼地在饥寒交迫中挣扎求生。

来俊臣概莫能外。

老者的儿子本来是免于服役的。洛阳有家大户豪富，儿子本该服役戍边，出钱贿赂洛阳令来俊臣，于是豪富的四个儿子皆游手好闲地留在帝都日日寻欢作乐，只有两子，长子已经战死的老者，次子居然被迫离家服役。

按照不成文的规矩，这富豪出的钱财，一部分要给老者安排养老，托近邻照管，可是来俊臣视规矩于无物惯了。他不承认规矩，他就是规矩。到了他嘴里的肥肉，他从来就无意与人分享，哪怕是一小块也不成。

此时在太平公主疑问的眼神中，来俊臣忽然感到恼怒——大冷的天，金枝玉叶的公主不在宫中烤火喝茶，享受你的荣华富贵，跑到这粥厂干什么？收买人心么？那个死老头子，老太婆想喝粥你不会在家煮啊？跑到粥厂来领粥，家里能省几根柴几粒米？怎么没摔一跤跌死你这个恶老不死的！

来俊臣微微地抬眼瞄向太平公主，公主炯炯的目光像黑夜的闪电射向他。他忽然感觉，公主那双微微向上吊起的凤眼，是那么地酷似女皇陛下。

他忽然打了个颤。“他娘的，这天怎么这么冷！”他在心底里骂了一声。

太平公主抓住了来俊臣的目光——他的目光飘忽不定，有一丝精明一闪而过。这精明和飘忽让公主有一种不舒服的感觉。

“阿忠！”她转头对自己的侍卫说，“你派两个弟兄护送这位老伯回家，顺便帮他带些热粥和干饼。天寒地冻的，赠他些银两添些寒衣和米面，好好过个安稳的新年。”

阿忠侍卫答应一声，转身去安排车马。一会儿来了两个侍卫，一人搀着老伯，一人拎着粥和干饼，出门乘车而去。

来俊臣低头弯腰地对公主道：“这几天雪后天寒，外面风大，公主殿下不如到那边屋里坐一下。”

公主微微一笑，说道：“我替母皇来看视饥民，怎么能自己跑到屋里去呢？”她一路往几个队伍里走，看见一个小姑娘穿着露出麻絮的棉袄，小脸冻得通红，鼻涕一吸一吸地跟在一个三十出头的妇人身边，便走上前问道，“这个小妹妹，你叫什么名字？”

小女孩往那妇人身后缩一缩，怯生生地看着公主。

那个妇人面黄肌瘦，皮包着骨头，似乎已经饿得有气无力。她勉强地挤出一丝笑容，说道：“回公主，她的名字叫柳儿，是小妇人的闺女。小妇人丈夫过世，带着女儿过活不得，千里迢迢从山东到这里投奔哥哥，没想到哥哥早已卖了房子，举家南迁。小妇人盘缠用尽，只得带着女儿借老乡家堆杂物的柴房安身，替人浆洗为生。听说朝廷施粥，特地带女儿吃来吃口热饭驱驱寒气。”

我感觉来自她身上的气息越来越弱，像是灶下越来越弱的火，由红渐黑。

我紧张地盯着她，手心里攥出一把汗。

果然还没等公主再问出什么，那妇人忽然手捂胸口，软软地倒下。

柳儿惊慌失措，顾不得害怕公主以及公主身后那浩大的随扈，扑到她母亲的身上焦急地摇晃：“娘，娘，你怎么了？”

那妇人脸上一片灰白。柳儿哇的一声大哭：“娘，娘，你醒醒，你别抛下我。娘，娘――”她的声音充满了恐惧，越来越绝望，以致放声痛哭，撕心裂肺。