到底形势比人强。阿丑与老公独自在洛京讨生活，没有公婆与父母帮助扶持，样样都得亲力亲为，她也只得忍了伤痛爬起来苦苦支撑。谁知这样一支撑，身子倒快些。我也学她，每日让悠兰或春雨扶我起来走动，替她们做些力所能及之事。

背上的鞭伤结了痂，在长新肉，简直无处不痒。我开了药方让春雨去药铺里抓了药回来制成药膏，每日早起、午后和临睡前让她们帮我敷在结疤处，才渐渐止痒。

那一日我悠兰将我们的衣服都浆洗好放在两只大木盆里，置于廊下高台上，我便自告奋勇地要帮她晾晒。悠兰擦擦汗说：“这个也不要弯腰，要不姑娘你来晒吧，我去帮阿丑姑娘搭把手，替那些做工的匠人煮饭。”

“快去，快去。”我推她走。

我慢慢将一件衣服拿出来，因为身上有伤，使不上力气抖开，便缓缓将它打开，先搭在晾衣绳上，再拉开伸平，用竹夹夹住。

一件一件，晒到第三件，忽然听到门内一个声音道：“啊呀也是，是谁让你干这个？你不是身上有伤么？”

原来是阿丑的小叔周至纯从扶着腰从房内出来。他一向读书，身子没有周至方强健，来俊臣又企图从他身上找到缺口，便打得狠了些。

我笑笑：“闲着也是闲着，不妨事。阿丑她们都忙得脚不沾地，我能做就做一点，这样也快一些。”

周至纯听了，脸略为红了一红，赶紧走出廊下，穿了鞋子下了台阶，要自我手中接过衣裳，说道：“还是让我来吧，我也好活动活动筋骨。”

我指着一只装着男人衣服的盆子说：“你晒这一盆吧。”反正那盆中都是他们的衣服，那就由他们自己晒吧。

周至纯先站在一边看我怎样做，然后照着我所做的程序，一模一样地一件一件晒起来。一边晒着一边跟我说些闲话——诸如张柬之大人已经开始审讯来俊臣。这位张大人审讯来俊臣的方式很有意思，就是还未讯问之前，先把来大人发明的那些酷刑，轮番给他自己上一遍，美其名曰“请君入瓮”。来俊臣一肚子的对策在这些酷刑之下烟消云散，改成哭爹喊娘，不断地哀嚎。他的气焰还未窜起便被打压，及至开始讯问，证人纷纷出庭作证，那来俊臣再做垂死挣扎，也是强弩之末。

“真是墙倒众人推。洛阳府的那批衙役捕快，来府的家人奴仆，无不纷纷出首，只求保住自己和家人的身家性命不受牵连，霎时间证据如山。”周至纯说得眉飞色舞。他虽然出身小地方，家里也只是温饱有余，可自幼因为酷爱读书，并没有吃过什么苦。所有的重活都有大哥做了，他只负责过年的时候写写春联，有人情往来的时候代表整个家族出去应酬。这次被来俊臣罗织进去，差点丢了性命又丢了前程，对来俊臣如何不恨？那酷吏越倒霉，他越高兴。

我静静地说道：“我们之中尚有人担心他会翻盘，他的手下岂有不怕的？如今众人纷纷反水，也是平日他待下多刻薄寡恩吧。”

周至纯将一件长袍抖一抖展开在晒衣绳上，抬眼凝视我，似乎在说——没想到你一个妇人，幼时也没念过书，居然还有点见识！

我转过头去避开他的目光。

“我想他翻不了盘了。满朝大臣大约没有一个希望他能翻盘的。忠臣们自然对他恨之入骨，那些佞臣们比不过他心狠手辣，只怕也对他恨得牙痒痒呢。”周至纯笑一笑，倒也阳光灿烂。

“那要看天意如何。”我说的“天意”，指的是女皇陛下的心意。

周至纯心领神会：“天意也要顾及民心。”

阿田哥从房内出来，穿了鞋下了台阶向右转，一瘸一拐地低头向后院走去。

我赶紧招呼：“阿田哥！”

他浑若没听见，从我眼前飘过。