“刘璝前后加起来还是有两万大军，硬打我们吃亏！我手中就两万兵力，这还是抽调子午道、斜谷等兵力，要是耽搁太久，恐怕会影响主公亲郑益州腹地雒县啊！”
“兄长，按照我的计策，云长此时应该行军，如今八月二十五，最多十日我将返汉中主持汉中事务，为反攻刘焉做预备，刘璝两万大军惊惧之下定不敢妄动，我今日交你一招，叫敲山震虎，也叫示威游行！”
“哦，如何行事？”
“聚将，除王敏率五千兵力留守外，明日全军随我去会会这个刘璝！”
“嗯，贤弟也该打出名号了啊！”
“记得带上泠苞与张环！我们就在刘璝营外饮茶如何？哈哈!”
“噢，注意不错！就这么办！”
翌日，依旧是晴空万里，万里无云。任水滔滔而过，带来奔腾的水汽喧嚣，在燥热的秋日晴天里显得格外清凉。三胜寨岭头上乔木泛黄、落叶纷纷，初晨的雾气似乎还在弥漫未曾散去。
刘璝大营，主帐。
“报！将军！敌军大致一万五千，离我大营十五里！”
“何人旗号？”正与众将商议的刘璝听到有敌来攻，暗自道这是要趁势进攻啊！
“将军，来着帅旗写着太史，还有赵、武安、张、王等旗号！”
“太史，莫非真的是刘备首席军师太史慈？”刘璝心中一惊，本以为太史慈只不过诈取汉中之地本事平平之辈，但泠苞两万大军全军覆没就是给自己当头一棒，瞬间清醒。“再探！”
“诺！”
“诸位，太史慈携大胜之势而来，尔等有何良策？我军是否出营应战？”刘璝问道账下众将。
众将交头接耳，一时没有人应声。
“哼！我大军两万人马，还怕太史慈一万五千？汝为懦夫否？”刘璝高声道，心中来气。
“将军！太史慈不过趁天黑袭营导致泠苞将军大败，如今正面对对战，有何惧之？”前军校尉赵纪出声道：“末将认为我军应出营五里，在红子庙、任水水转之处的平地迎战！此地东为任河，西为山岭，东西宽近六里，战场宽阔，足够我军展开阵势。我就不信，凭我精锐之士，太史慈所带不过郡兵、县兵，一旦交战，我军当能击败！”
“将军，不可啊！如今我军士气低落，而太史慈士气旺盛，这如何能敌？再者我军虽有两万，但有五千不过是押送粮草的郡县兵，所以我军与太史慈人数相差不大，还有我听闻太史慈手下有几位猛将，亦不知何人能敌啊？”刘营赶紧出列劝阻道。
“呵呵！刘校尉！你夸大敌将有何居心？据说我知，刘备麾下只有关羽、张飞才有万夫之勇，如今关张二人未至，我手中大刀岂是摆设啊！”刘璝偏将庞松道。
“可是？那是之前！现在形势有变啊！”刘营还待继续说，就被人打断。
“哈哈！刘营你贪生怕死，自可躲在大营！”后军校尉王亮大笑道。对于刘营这个中军校尉，王亮一直看不起，认为其不过是刘璝血亲而任。
“哈哈！好！”刘璝见众将战意高昂，心中顿时有了底气，怕的就是军中将校怯战怕战。
“刘营，不必多说！刘营率本部三千人马守大营，诸将随我前去会战太史慈！我就不信这太史慈能破我大军！”刘璝决心迎战，若不战则退，届时士气将大跌，自己也会被刘焉责罚。
“诺！”众校尉大喜，纷纷前去准备。
狮子寨，汉中军正大步行军。
“报！军师！刘璝大军出营，正朝我军杀来！”
“哦，张绣！前方何地？何处可为战场？”正端坐军师车上闭目养神的太史慈睁眼，问道张绣。
“军师，前方十里为红子庙，有一平原之地，宽六里，长五里，有一木桥跨越任水！”
“红子庙？红子庙？速画地形图与我！
“军师请看！红子庙西高东低，呈长条形，南宽北窄，我军逆任水而上，只能占据北部，此地形较窄，且后路只有一座木桥……”
“张绣，我命你速率三千骑兵，自狮子寨过任水，走小路绕至红子庙西部丘陵坡地，收旗隐藏，见机行事，直冲刘璝中军，我会给你创造机会。速去！遇到敌方探子全部格杀，不许暴露行踪。”