一问，才知道，大奶奶府外的父亲病了。原先，大奶奶去府中私家药房拿药，大姑娘是知道的。
如今二房的还说：“若说大爷出去玩儿，心性没收全，我真替大爷冤枉。这里里外外用银子，大爷得挣去呀！若不然，奶奶一回二回往外走，往哪里拿钱？还说送琂姑娘一盒子上好的珍珠呢！伸手去朝府里拿，大爷做不出来，只有自个儿去挣了。”
秦氏听后，很是生气，句句在理，又无法反驳。
大姑娘庄瑚心里跟明镜儿似的，她这位大哥哥，从小到大，没见过正经的，哪能是因大奶奶的事出去挣钱？这会子二房拿话塞到大奶奶身上，可见嫉妒怀恨。庄瑚没帮解释，眼睁睁看秦氏冤枉大奶奶。
后头，婆婆当着家府众人数落大奶奶，说：“但凡你要什么，我们没有不给的。横竖是府里的大奶奶不是？拿点银子回去周转就不许了？在我东府没这么霸道不讲理的。可恨你不劝着大爷，还挑唆任行，日后看你怎么管得住。”
大奶奶委屈，勾头听着。
这一日，老太太听说秦氏责怪大奶奶的事了，巴巴的叫人请过来，婆媳两个聊了一会子。末了，老太太告诉秦氏：“我有心扶持大媳妇儿，原本想先问问你们的意思，可这事儿是劳碌事儿，问你们，你们怎好意思面对，免不得觉着自己闲人一个，等吃等穿，好没脸的。这么些年，我知道你们仰仗北府，过得也好，就是心里不大舒坦。这不好了，我有意抬举你儿媳妇儿，让她撑起一片天来。你觉得可好？”
秦氏怕大奶奶能力不足，愧对老太太的信任，便道：“这孩子也才进来不久，又那么小的年纪。府里大事儿一向是二太太和大姑娘费力，真交与她，怕应付不来，反叫老太太失望忧心。”
老太太道：“我还算健朗，费心思点拨点拨，能成事儿。若从你们这辈儿腾出一人来，谁有这能力？养尊处优这么多年，别说你们，我也惯了，这是其一；其二，让你们四府里腾出人手，叫北府的心里怎么想我？我思来想去，人啊，居安思危，得提前筹谋着，抓好时间，培养个顶事儿的。我悄悄看这么久，觉得她人不错。”
秦氏又道：“这也是我担心之处，历来是二太太主事，忽然叫大媳妇儿去，那不是……”
老太太道：“自然是我去说的。坏人由我当！横竖为你们着想呢！还心有不满？我就是觉得，从太太辈儿腾出人来协助北府不合适，这才从小辈儿里挑人，这小辈儿的，除你东府，其他府里有谁？你说一个出来，我巴手的让他忙乎去。若是顼儿那几年沉心纳个正房，我早就点拨去了，偏偏拖到今日。这孩子呢，吃过苦头，自然不怕苦，最看得好的地方，是你们没有的，人家肚子里有点墨儿，处事啊，越发周正懂理啊！”
见过秦氏，老太太再把曹氏和大姑娘叫来说。二人听得，都说听老太太的指示。
回去后，曹氏和大姑娘私下聊了一会子，选个好时间，二人提点补品来滚园看大奶奶。
一进门，见大奶奶一身子骨病状在床上躺着，她撑着要起来请安。曹氏先上去按住了，
先把带来的礼物呈上，道：“秋后体虚，得进大补。这是外头送我们的长白山人参，很难得这么一大棵，我不爱吃，全给你了。不许不收的，等你养好了身子，好替我跟你大姑娘的手。”
大奶奶见曹氏满面和蔼说这番话，想也真心，勉为其难让蜜蜡收下了。
这次见面，曹氏和大姑娘只围绕老太太有心培养大奶奶的事，明的暗的，说个通透。问大奶奶知道不曾？
大奶奶说：“我年纪轻，许多事做不明白。老太太有跟我说过，可我觉着能力不足，不敢胜任。”
曹氏道：“这怕什么，日后有我跟你大姑娘在，你只管选轻便的去做。劳心苦力的，照旧叫外头那些做去。历练上几年，也能成。我呢，是时候退下来享受几年。不过，府里当差，难啊，得事事讲究公正，若带一点儿私情，吐沫星子得淹死人。这些年我没被淹死，那是我够公正，没机会给人说嘴。你是个新媳妇儿，脸薄心软，免不得要被人利用，我就劝你一句，等你身子好了，先找个什么事儿来立个威信，让大家伙知道你这位大奶奶是个极厉害的。所谓新官上任三把火是这道理，还是当年老太太跟我说的，不知老太太有没有提点你？”