在一九二九年这一年中，李宗仁、冯玉祥等实力派光后起兵反蒋，但皆被〖中〗央一一平息。十二月唐生智又起兵反蒋，第六师奉命由皖省调到豫省参战。行至中途，原二十六军的军官大都受到了老长官周凤岐的策反，新任师长赵观涛，以及参谋长宋澄、第十七旅旅长郭忤、第十八旅旅长邢震南等都同意在战场起事。然而当部队集中到郓省水广后，赵观涛又决定附蒋攻唐。这一决定进到了郭忤的强烈反对，赵便利用职权迪使郭“出国考察”同时也对部队进行了改组，将亲周的军官调为闲职。
郭忤见事已无法挽回，只得领着赵送给他的两万元现金避居沪城。
此后唐生智兵败下野，周凤岐到沪城避难，使郭忤重返军旅的愿望也随之落空，并赋闲达两年之久。
一九三二年一月，郭忤借庆贺栋诚婚礼的机会，得旧日同僚樊崧甫、栋时骤举荐，被栋诚任命为第十八军少将参议。郭忤从此便投入土木系，并逐渐成为栋诚的得力干将。同年十月，栋诚被任命为赣粤闽边区剿匪总司令部（总司令何应钦）抚河前敌总指挥，便调郭担任总部参谋处少将处长。一个月后又命其兼任赣省第三区行政督察专员，在福安办公，维护辖境治安。
一九三三年二月，第十八军因建制过于庞大，乃抽调所属第五十二师和第五十九师另组第五军（军长罗卓英），栋诚调郭忤担任该军中将参谋长。但郭忤还没到任，第五军的建制部队就先后遭到红军重创。
待到郭忤到任时，只能看见残缺不全的败兵而无所作为。同年六月，栋诚命薛岳另组第五军，郭忤被调任赣粤闽湘郓剿匪北路总司令部（总司令顾祝同）第三路军（总指挥栋诚）中将参谋长兼第十八军（代军长罗卓英）参谋长，辅佐栋诚指挥第纵队、第七纵队、第十一纵队三个纵队投入对红军〖中〗央苏区的第五次围剿。此后郭忤一直追随栋氏左右，他在工作中以“重调查研究，重事实根据：不轻听汇报，不武断下结论”的作风逐渐得到了栋的信任。
一九三五年三月一日，郭忤调任位于昌武的陆军整理处办公厅中将主任，辅佐处长栋诚整训郓、豫、皖、浙、赣等省部队。同年十月十日，军事委员会又在昌宜设立委员长行辕，以栋诚兼任行辕参谋长，郭忤兼任行辕办公厅主任。由于栋诚一面要指挥前线部队与红军作战，一面又要负责部队的整训工作，所以昌宜行辕的大小事务除非特别重要，都由郭忤负责。到了一九三六年一月，军委会为了方便栋诚行使职权，又将整理处和昌宜行辕并编，改名为军事委员会委员长行辕，郭忤专任行辕办公厅主任，协助栋诚在昌武南湖集中处理整训军队以及长江上游国防工事的构筑工作。此外，郭忤还兼任行辕城防组委员，参与了对汉武周围江防、陆防的工事构筑。
郭忤在协助栋诚时期，其工作能力得到了栋氏的充分肯定。为了培养郭忤的资历，栋诚又于一九三六年一月举荐郭兼任第四十六军（军长樊崧甫）副军长，准其不到职，仍在行辕服务。一九三六年六月，栋诚调任晋陕绥宁四省剿匪军总指挥，郭忤仍任总部参谋长。同年九月，栋诚调任委员长羊城行营（主任何应钦）参谋长，郭忤又随栋前往羊城，出任行营办公厅主任。未及两月，又随栋诚前往汉武，出任汉武行营（主任何成浚，副主任兼参谋长栋诚）中将副参谋长。十二月，得栋诚全力举荐，兼任汉武警备司令（参谋长许士奇）。年内，郭忤先于一月被授予四等宝鼎勋章（一月一日）和叙任陆军少将（一月三十日）。到了同年十月月五日又被晋任为陆军中将。十一月十二日晋颁三等宝鼎勋章。可以说，郭忤在一九三六年内荣光倍至，一扫往年在浙军服务的晦气，这就坚定了他跟随栋诚继续发展的决心。
武汉警备司令部成立于一九三零年二月，原为郓省地方势力派夏斗寅所掌握。夏氏下台后，警备司令叶蓬仍设法维持现状，但终被〖中〗央派遗栋继承接管，到郭忤接任时，警司已设立有参谋、副官、经理、军法、稽查五个处以及一个办公厅，还设有船舶、火车、新闻、电报邮件四个检查所，所辖部队则有武汉警备旅（旅长沈澄，三千余人）和宪兵第七团（团长王公逡，一千二百余人）。栋诚当了何成浚的副手，以及郭忤接管警备部队的指挥权，不难看出〖中〗央有以栋诚取代何氏之意。但当事情正进展顺利时，却因为抗日战争的爆发而被迪中断，栋诚被调到沪城指挥部队与日军作战，郭忤奉命留守汉武积极训练部队，以备不时之需。一九三七年十月，郭忤又奉命兼任由汉武警备旅扩编的第一八五师师长（参谋长石祖黄，第五四四旅旅长周化南，第五四六旅旅长朱炎挥）和鄂省防空司令。