1905年，日本在对俄战争中大获全胜，进一步扩大了它在远东和太平洋地区的影响，日本在上述地区咄咄逼人的扩张势头严重威胁了美国的利益。此时，美国海军主力大都集结在大西洋，部署在亚洲的舰队力量非常薄弱，根本无法与日本相抗衡，于是一向大胆张扬的罗斯福也不得不采取退让政策，避免与日本在亚洲发生公开冲突。
然而随着美日两国在太平洋地区对峙局面的形成，双方的敌对情绪越来越严重。1906年，加利福尼亚州旧金山学校委员会宣布，将对所有的日本留学生采取隔离政策。消息传到日本，日本公众视之为奇耻大辱，立即掀起了激烈的反美示威，大肆诋毁美国人，日本政府也强烈要求美国政府对此作出解释。日本舆论甚至叫嚣整个世界都，装备很差的美国陆军和海军不是我们有高度战斗力的陆军和海军的对手。”日本的《每日新闻》咆哮道当我们伟大的海军将领出现在太平洋的另一端时，要打破美国固执的梦想是很容易的……为我们不坚持派出军舰呢？”罗斯福见双方的冲突一触即发，立即亲自说服旧金山学校委员会撤销了上述排日规定，事态才得以缓和下来。
面对日本的挑战，罗斯福一直为是否开战的问题而苦恼。如果贸然出击日本，苦心经营起来的海军会不会重蹈1905年俄国舰队的覆辙―――在环绕半个地球后惨遭日本海军歼灭？如何才能找到一个两全其美的办法，既向张狂的日本人显示的实力，又能避免战争呢？思来想去，罗斯福最终决定：派出一支庞大舰队环游世界，向日本和其他国家显示一下美国海军强大的实力。
一年之后，一支由美国海军16艘精锐战列舰和7艘小型雷击舰(驱逐舰的前身)组成、官兵达1.4万人的舰队出现在美国东海岸。为了让整个舰队更为显眼，罗斯福特别下令所有舰只一律漆成华丽的、具有喜庆意味的白色，世人因而称之为“大白舰队”。
人民党不少同志是听说过这支“大白舰队”的名号，也这支舰队让世界感受到了美国的工业实力。在不少同志的想当然中，如果美国选择了同盟国，那么这支大白舰队与同盟国的舰队两面夹击协约国舰队，应该有着相当的胜算。
经过陈克的讲述，以及人民党在美国收集的情报，综合看来，美国的大白舰队可以给英国舰队增加麻烦，却根本无法改变当前的局面。这不得不让很多同志感到意外。
“如果美国全力造舰，以他们的工业能力，并非没有战胜英国舰队的可能。”有人提出这样的观点。
陈克大声问道花费了巨大力量，只是获得了一种可能性。现在只用积攒实力，就能在战后分杯羹。美国为要选择前者呢？英国的衰落是一个必然的过程，美国只用在英国衰落的时候等待机会就向前进一步，那么为要冒着有可能失败的结果强行出头？”