转过年去，贾环他们要南下往岭南去探望王子腾。临行前公主的乳母朱氏去见那个叫.春华的：“你既是本地人，就留在庐州吧。公主不预备带这么些人。”乃还了她身契，“这是二十两银子，公主既答应了给你嫁妆自然不哄你。”
春华苦笑道：“我连诸位姐姐都还不认识呢。”
朱氏道：“太皇太后赐下的那个也不认识，那还是京里头四品大员的亲孙女。”
春华默然半日，不甘道：“竟连太妃的人都不肯留么？”
朱氏道：“是太妃大是太皇太后大？”春华垂头。她这些日子皆同坐牢似的，行动便有建安公主的人盯着，也出不了院子，更传不出信去。朱氏仗势堵了春华几句话，心里舒坦的紧，犹如帮她们公主噎死了狐狸精一般，嘴角含笑走了。
次日，庐王亲送姐姐姐夫出城五里，还欲再送时让建安公主轰回去了。
再过三日，曾家五个女儿凭空失踪了四个，曾大姑奶奶替杜家生的两个儿女一并不见了，已嫁的两个连嫁妆都早已变卖。庐州顿时乱成一锅粥。庐王忽然想起他姐姐临行前那晚同他说：“曾家的男丁多半无用，不过靠卖女儿拉拢人家。改明儿须得断了他们这条路才好。”顿时失声大笑，一面假意派人帮着寻找。
当日贾环两口子走时，那个春华悄然藏好自己的身契和银子，等到外头没了喧嚣声才起身出去。已有庐王府派来粗使婆子的开始清理院子了，没人管她。她遂径直回到曾家求见曾椟，低头回道：“奴婢无能，公主说她们还要去岭南，带着奴婢不便宜。”
曾椟拍案喝道：“妒妇！早年看她颇懂事，怎么才嫁了不足半年竟成了个妒妇？”骂了半日，命她先下去，日后再做打算。春华趁着无事，偷偷溜出府去拿卖身契办了户籍路引子。人家办事的小吏又不认得她，只依着规矩办了。
这会子曾家的女儿五去其四，又半分痕迹寻不着，也猜不着她们为什么走的。春华上曾二奶奶跟前说话儿，随口道：“依着奴婢猜，这庐州城里再没别人有那个本事了。公主这趟回娘家，荣国府带了好多高来高去的镖师护卫，同戏里扮的和评话里说的一样。”曾二奶奶听着也有道理，晚上告诉了她丈夫；曾二爷次日又告诉了他老子。
曾椟叹道：“他们刚走便出了此事，我也疑他们。只是没有证据。”纵有证据也没法子。
两个女婿自然同曾家闹翻了，说他们家的女儿不安于室；尤其杜家还让带走了一个男孙。曾家一时寻不出合适法子安抚，忽然想起替贾环准备的春华来。精心教养了多年，总得派上用场不是？遂预备送她给大女婿为通房，还特先打发去杜家给那男人相看。杜少爷见她委实长得漂亮，便答应收下。春华老老实实做新衣裳、收拾眉眼儿。
到了送过去的前一日，春华去各处给太太奶奶们磕头，还得了些赏赐。当晚，她换上了守夜小厮的衣裳，藏好细软，换洗的衣裳一件不带，脸上淡淡涂了一层烟灰，趁夜深人静溜走了。她本是个下人，比主子们熟络府中的小路、也知道西侧门守夜的那位爱吃酒。趁此人捧着酒坛子咕噜噜仰头的功夫，大着胆子蹑手蹑脚从他眼前走了出去——那醉汉竟当真没看见。
次日曾家又头疼了：这会子临时换个标致丫鬟送过去也容易，只是杜家那女婿已见过春华了。且不说别个姿色比春华不过，显见是他们家非但管不住女儿、竟连丫鬟都管不住，哪里还有颜面？庐王顿时失了桎梏一般，手脚松快。曾家遂失了气焰，再也不曾起来。
曾家四女却是与钟威一道走的。老爷子背了两个孩子在背上，逼四个女流之辈快马进京。那四位都没受过这罪，忍不住叫苦连天；钟威却是半分不怜香惜玉。