任知节从城墙上下来，正遇着曹操等人骑马进了城来。
大败徐州军，取得彭城，曹操脸上多了些喜悦之情，他看见任知节从城墙上下来，便笑道：“知节，这一战你功不可没啊。”
任知节笑着道：“明公谬赞了。”
“我于后方看得一清二楚，颍川女将冲锋于前，锐不可当，令徐州军胆寒啊。”曹操笑道。
任知节正要说话，却听见一声极为刺耳的惨叫，她一愣，侧过头去，却见进了城的曹军涌入街道两旁的百姓家中，一阵高过一阵的惨叫从屋中传来，甚至还有婴儿凄厉的啼哭。
她听见声声惨叫，只觉得一阵刺骨的冰凉从指尖袭往胸口，她有些僵硬地扭过头去看曹操，曹操正看着那些兵士们将一个个平民从屋中拖出，手中兵刃上的鲜血尚还温热，便已刺进了平民的胸口，他脸上并无任何表情，只是眼中带着些阴沉，让任知节想到了从小便眼神阴沉的曹丕。
她双手握成拳，又松了松，正要开口时，曹操已经将目光移向了她，道：“知节是想问我为何屠城？”
任知节摇摇头，微微低下了头，道：“我知道。”
曹操之父为陶谦部将所杀，他全军戴孝杀至徐州，便是为了杀陶谦以祭先父亡灵，如今彭城城破，陶谦却不知所踪，他便屠城泄愤。
她拳头又捏紧，道：“可是明公不应如此，陶谦有错在先，明公率军攻徐州乃是人之常情，此番夺得彭城，更是应善待彭城百姓，博得仁义之名，而屠城乃是失仁之举，明公万万不可屠城啊。”
曹操闻言却嗤笑一声，道：“仁义之名，我曹孟德不屑。陶谦杀我父母兄弟，我便屠他彭城。”他看向任知节，眼中阴沉散了些许，带了些感叹，“知节，你还是太过心软。须知行伍之人，最忌心软。”
“我……”任知节双眼睁大，正要说话，她那破破烂烂的袖角却已经被人抓住，一个温和略带笑意的声音在她耳畔响起：“表妹在这儿啊，让我好找。”
任知节扭过头，郭嘉正笑着看着她，然后又望向曹操：“明公，我还有事要问表妹，先告辞了。”
曹操微笑点头应允，任知节还未来得及说话，便被郭嘉拉走了。
她是第一次知道，郭嘉居然如此大的手劲。
她随着郭嘉拐过城墙，来到角落，这里远离了曹军屠城之处，耳畔没有了那一声声惨嚎，她缓了口气，便听见身前郭嘉问道：“表妹以前来过彭城吗？”
任知节抬头看向他，他脸上笑意微敛，那双总是弯着的眼中带了些凝重，她愣了愣，然后说：“表哥怎么这么说？”
任秋名夫妇皆是颍川人士，任知节也生于颍川，自小随母亲居住于颖阴，按理说从未到过徐州。
而郭嘉却道：“总觉得表妹来了彭城之后，有些闷闷不乐。”
任知节笑笑，道：“我也不觉得明公屠城表哥会拍手赞成。”
“是不赞成，然而彭城一战并未生擒陶谦，明公屠城泄愤，也听不进劝告。”郭嘉慢慢说道，然后看向任知节，“可方才若不是我将你拉过来，你估计会跟明公大吵一架吧。”
任知节不说话，只是低头看向脚下沾染了血迹的土地。
“你虽是武将，我从未觉得你是莽撞之人。”郭嘉道，“如此顶撞明公，你当知道后果。”
任知节叹了一口气，扭头看向城墙拐角之后，那里火光冲天，还能隐隐听见哭号。
她不知道该怎么向郭嘉解释，四百年前，她在这里交朋结友，每日坐在酒肆之上揽着美姬与同袍高谈阔论，每每出门都有小姑娘一脸娇羞地递给她各种花朵，她也曾率军冲锋于阵前，马蹄踏过泗水，冲入城中，只是为了将盘踞于此的汉军赶走，尽管她身前是五十六万人马，而她身后则只有三万士卒。
虽然四百年光阴乍过，那些人那些事早已湮灭于历史，但彭城那高耸的城墙却依旧屹立于群山之间，只是添了四百年风吹雨打的痕迹。
当年守卫的城池，如今却即将变成尸山血海，她不忍看。
尽管她自认已不像当年那般心软。