刘艳儿在得知张三姐儿去了镇上与方大海过日子时，心里好一阵赞叹，想着，三姐儿素来有手段，新媳妇刚嫁，听说他婆婆也是个厉害的。就这样三姐儿都有本事能脱身到镇上去，实在女中豪杰。
过了几日，张三姐儿就托人给刘艳送了信儿去，连她暂时租住的地址都写的清清楚楚，叫刘艳儿只管到镇上去找她。
刘艳儿本就是个喜欢东走西逛的性子，兼之与张三姐儿交好，再者，她心里还有一桩难言的心事。故此，家里活计略略闲了，刘艳儿就说去镇上买东西。
王氏自然要问个清楚，一听说是去张三姐儿那儿，王氏大皱眉头，“我说你离她远一些，你在家里知道什么。三姐儿刚刚嫁人，在婆家便跟婆婆三天一小吵五天一大吵，她婆婆每每在村子里念叨她不孝呢。如今这名声传遍了孟家庄，连咱们村的人都听了风儿呢，你桃儿婶教导出这样的闺女，好个没脸。”
刘艳儿为张三姐儿辩道，“三姐儿新婚，她男人要去镇上做工，她本想一道去，结果公婆死活不依。她公婆这样的不通情理，这事儿也怪不得三姐儿。”
王氏道，“你懂什么？镇上那么好呆的。那个方大海不过是在镇上挣个辛苦钱罢了，张三姐儿想去镇上，也得替婆家想想。她在婆家住着，起码吃喝不用银钱。到了镇上，什么不是钱。两眼一睁就是花钱，她男人是富户还是乡绅哪？禁得起这样的花销？再说，我早听着了，那三姐儿去了婆家，只嫌婆家饭菜不好，每每饭店里点菜下饭。我的天，你去打听打听，谁家媳妇这样的败家。别说在婆家，难道她在娘家时也敢这样的大手大脚，你桃儿婶子不打烂了她。”
“看她那作派，就不地道。”王氏哧啦哧啦的纳鞋底子，一面道，“你有了空闲，做些什么不好。你爹你弟的鞋还有几双没做呢，就是出去，也别总跟三姐儿在成块儿，这样的好吃懒做，不是过日子的材料，没得倒把你带坏了。”
母亲这样的唠叨，刘艳儿心里有几分不大舒坦，更不觉母亲的话有何道理，只是不再提三姐儿之事，反是劝母亲道，“镇上有的是鞋子卖，比你做的又体面又好，花上几个钱，你有空也歇歇呢。”
王氏唇角含笑，“卖的那些，到底不如自家做的料子足，再者，自己做非但实惠，还能省下些个。过日子都是要靠攒的，像你这样大手大腿，我看也存不住钱。”
“钱存它做什么，有花才有挣呢。”刘艳儿道，“娘，我明儿头晌出去，下晌就回。”
“嗯，去吧，只别去找三姐儿。”做母亲的，哪儿能不知道女儿的性子，王氏尤其叮嘱一句。刘艳儿应道，“记得了。”
刘艳儿已经十九岁，这个年纪，对人情世故已经有了一些自己的看法儿。父母再说的什么话，她已经不会再全盘的接受，总会在肚子里过两遍。
喜欢的，她听话。
不喜欢的，敷衍过去就罢了，也并不因此就跟父母发生争执。
张三姐儿看到刘艳儿，脸上露出欢喜，连忙将人拉进屋儿里，将桌上的果盘儿递给刘艳儿，笑道，“没什么好的，果子尝尝。”
“谢三姐，你别忙了，我又不会跟你客气。”只是寻常的苹果，刘艳儿拿了一个，一掰两半，递给张三姐儿一半儿，见张三姐儿一身石榴红裙，打扮比在婆家时更为用心，整个人精神亦是极好。刘艳儿就知她在这里过的是极舒心的，笑道，“我听说三姐来了镇上，再看你现在的精神头儿，可是放心了。”
张三姐儿笑，“总算是出来了。”这一场婆媳争锋，张三姐儿没吃半点儿亏，而且现在方大海挣的银子完全是交到她的手里，拢住了方大海，手里又有银子，她还怕什么呢。
张三姐儿一挑长眉，笑吟吟道，“艳儿，叫你来，一是我这里除了表姐，也没个熟人，寂寞的很。二则，孟安然也在镇上做工呢，什么时候我让你姐夫叫他家来吃饭，我一个人，预备饭菜怕来不及，你不嫌弃，就来帮帮我的忙。”
“三姐儿，瞧你说的，这样见外做什么。”
两人都是极聪明的人，许多话，不必细说，真意已在其间。w,,相视一笑，又亲亲密密的凑在一处儿悄悄的说起许多私房话来。