“三阶巅峰对上四阶初境，到底是差了火候。”
他低声自语，腰间玉佩突然泛起微光，那是翡翠的力量在躁动。
九色鹿的鹿蹄点在他脚边，湿润的鼻息扫过手背，抬眼时正撞见那双琥珀色的瞳孔里映着战场。
黄金豹的前爪在蛮牛腹侧划出三道血口，却被对方一甩头撞得倒飞出去，脊背砸在山岩上发出闷响。
记忆突然翻涌。
南域虎牢关的尸山血海在魂海深处冒了个尖，江川甩头，指节捏得发白。
龙魂的寒意还盘踞在尾椎骨，像条冬眠的蛇，稍不留神就会顺着脊梁爬进识海。
他还记得余幼薇说这话时，袖口的朱砂痣在烛火下格外刺眼：
“至尊境以下动用龙魂，便是把神魂往虎口送。”
九色鹿低鸣一声，鹿角指向战场。
黄金豹的喉咙里发出濒死的呼噜声，前爪徒劳地刨着泥土。
蛮牛却突然停住了动作，鼻尖在尸体上快速逡巡，浑浊的眼珠骤然瞪大。
魔核！四阶魔兽的魔核若是被同类吞噬，怕是要催发进阶。
脚边传来毛发蹭过布料的窸窣声，大黄不知何时蹲在了他膝头，尾巴绷得笔直。
这土狗平时总爱追着蝴蝶跑，此刻却像换了副模样，瞳孔里映着蛮牛低头的动作，前爪无意识地在石面上划出五道浅痕。
蛮牛见黄金豹败了，开始在黄金豹尸体上找魔核。
这时，大黄冲出去想抢魔核。
江川发现山谷里的动静，觉得情况危急，立刻御剑飞向山谷。
蛮牛察觉到江川的威胁，转过头打算先杀江川再夺回魔核。
蛮牛张嘴怒吼，声音震得山谷抖。
接着召唤河水，河水变成一条大水龙，带着威压冲向江川。
水龙经过的地方，地面出现深沟，周围树木被连根拔起。
江川不敢大意，迅速施展出天玄剑阵。
剑气飞出，围绕在身边形成剑阵，剑气交织发出声响。
水龙冲到江川面前，张嘴要吞他。
江川操控剑阵迎上去，剑气和水龙一撞，发出剧烈爆炸，水花四溅，雾气弥漫。
可蛮牛实力比江川预想的强。
在蛮牛灵魂冲击下，江川脑袋剧痛，真气紊乱，维持不住剑阵，身体像断了线的风筝往下坠落。
“噗通”一声，掉进山谷下的大河里。
蛮牛见江川掉下去，把注意力转向大黄，却发现大黄抢先吞下了黄金豹的魔核。
蛮牛气得发狂，怒吼着要夺回魔核。
大黄知道自己打不过蛮牛，但为保护江川，决定和蛮牛周旋。
它围着蛮牛快速跑，躲避攻击还趁机反击。
一次交锋中，大黄用飞剑刺瞎蛮牛另一只眼睛。
蛮牛痛苦咆哮，陷入狂暴，倒卷河水冲向大黄。
大黄凭借敏捷，在河水冲击下左躲右闪。
这时，江川从河里冲出来，运转真气，施展强大剑术，手中剑光芒大盛，一道剑气斩向蛮牛。
蛮牛感觉到剑气威力，想躲却来不及。
剑气砍在身上，庞大身躯晃了晃，倒下。
大黄趁机召回飞剑，再次攻击，最终杀了蛮牛。
可还没等他们松口气，新的四阶魔兽气息逼近山谷。
江川和大黄都知道，危险又要来了。
大黄看着蛮牛尸体，还想挖魔核。
江川赶忙劝：“五师兄，没时间了，先去找河底宝物。”
大黄冲江川叫了两声，转身朝河边奔去。
江川停下，从怀中掏出枚棋子，念念有词。
棋子骤然变大，他双手一挥，蛮牛和黄金豹的尸体就被封印进去。
江川也跳入河中。
河底光线暗，大黄靠嗅觉摸索。
在一处石缝，它发现一株发光灵草，正是龙涎草。
这草对神魂有益，对神魂受损的大黄来说，作用很大。
大黄没犹豫，一口吞下龙涎草。
魔兽似察觉到江川和大黄躲进河里，念起咒语施展神通。
大河河水形成巨大水龙卷，冲向河底，要把河底生物全卷出去。
河底的江川和大黄感到危机。