宋七识趣地退出帐外，他知道上将军写信时不喜欢被打扰。
这已经是第十七封信了。
宋之问写得很慢，每一笔都像是在斟酌一场战役的部署。
信中他详细记录了这半年的战事，从初春渡河到连克十五城，再到即将面对的汜水关。
写到战略部署时，他的笔锋变得凌厉；写到伤亡数字时，又转为凝重。
最后一滴墨迹干透，宋之问将信纸折好，放入一个精致的木匣中。
匣子里已经整齐地码放着十六封未寄出的信。
“上将军，您写了这么多信，为何不寄出去？”
宋七忍不住再次问道。
宋之问淡淡一笑。
“写信是因为我愿意写，寄信则要考虑对方是否愿意看。”
他合上木匣。
“况且，有些话写出来就够了。”
三日后，宋军拔营南下，直指汜水关。
行军途中，宋之问骑在战马上，望着远处逐渐显现的雄关轮廓，有些凝重。
汜水关依山而建，两侧是陡峭的悬崖，城墙高耸入云，宛如一道天堑横亘在通往郑都的路上。
关前是湍急的汜水河，只有一座石桥联接两岸。
“报！”
斥候飞马来报。
“汜水关守军已严阵以待，城头旌旗招展，看旗号是.稷下学宫！”
宋之问眼中精光一闪。
“稷下学宫？”
他嘴角微扬。
“有意思。”
副将疑惑道。
“稷下学宫不是一向不问世事吗？怎会插手郑宋之战？”
“天下兴亡，匹夫有责。”
宋之问轻声道。
“更何况是稷下学宫。”
他转头对传令兵道。
“传令下去，全军在关前三里扎营，明日攻城。”
当夜，宋军大营灯火通明。
宋之问站在沙盘前，与诸将商议攻城策略。
沙盘上的汜水关模型精致入微，连城墙上的箭垛都清晰可见。
“汜水关易守难攻，强攻伤亡太大。”
宋之问指着沙盘道。
“明日先派先锋营试探虚实，主力按兵不动。”
“上将军，末将愿率先锋营！”
一位年轻将领抱拳请命。
宋之问摇头。
“不急。”
他目光深邃。
“先看看稷下学宫派了谁来。”
翌日清晨，宋军先锋营列阵关前。
宋之问一身戎装，骑在战马上遥望城头。
晨雾中，城墙上人影绰绰，一面绣着“陈”字的大旗格外醒目。
“陈？”
宋之问眉头微皱，随即恍然。
“莫非是陈守仁？”
城头出现一道白色身影。
那人一袭儒衫，手持羽扇，在铁甲森森的城墙上显得格格不入。
他站在城垛边，居高临下地望着宋军阵势，神情淡然。
“宋将军远道而来，陈某有失远迎。”
清朗的声音从城头传来，明明不大，却清晰地传入每个人耳中，显露出深厚的内力。
宋之问微微一笑，运起内力回应。
“原来是稷下学宫的小先生陈守仁，久仰大名。”
两人隔空对话，声音在战场上回荡，两军将士都屏息静听。
“宋将军连克十五城，威震郑国。”
陈守仁语气平和。
“不过汜水关有陈某在，恐怕要让将军失望了。”
宋之问大笑。
“小先生好大的口气！宋某倒要领教领教稷下学宫的本事！”
陈守仁不疾不徐。
“将军何必着急？不如先退兵三十里，我们慢慢叙话。”
“兵临城下，岂有退兵之理？”
宋之问说道。
“小先生若有胆量，不妨出城一战。”
陈守仁摇头。
“兵者，国之大事，死生之地。陈某不敢轻启战端，但若将军执意攻城”
他羽扇轻挥，城墙上顿时出现一排排弓箭手。
“也只好奉陪了。”
宋之问眯起眼睛，知道今日难以讨到便宜，便下令先锋营撤回。回营路上，副将不解地问。
“上将军，为何不直接攻城？”
“陈守仁不是寻常对手。”
宋之问沉声道。
“他师承袁天罡，是颜之推的得意门生，兵法谋略不在我之下。贸然攻城只会徒增伤亡。”
接下来的日子，宋军多次尝试攻城，却都被陈守仁巧妙化解。
三个月过去，汜水关的瓮城被攻破三次，但每次宋军都被陈守仁的反击逼退。
战局陷入僵持，宋军士气开始低落。
更糟糕的是，由于深入敌境，宋军的补给线拉得太长，粮草供应开始吃紧。