头一天就打发祝永鑫进城去买了菜和熟食，当天刚一蒙蒙亮，就到地里去把鲜嫩菜苗掐了个精光，只等着孩子到家就能吃上家里饭菜。
博宁和栓子也是从头天晚上就兴奋得睡不着觉，早晨恨不得扒着方氏想今个儿不去念书，后每人被赏了一个爆栗，这才满脸不情愿地被打发去里学堂。
打扫院子、洗菜，切菜，方氏把所有事儿都忙活完了，就开始心急地一遍遍往门口跑，看人怎么还没回来。
祝永鑫本来还坐院子里安稳地抽烟，但是被她搅合也有些坐不住了，起身儿道：我去村口迎一迎。”
小秀抱着栗子，一边哄着孩子一边安慰着方氏：娘，既然说今个儿到，就肯定没问题，你别急，安安稳稳坐下等会儿吧”
方氏口里连声应着，但是屁股哪里坐得住炕沿儿，后还是宝儿醒了屋里叫奶，这才把方氏注意力分散了过去。
荷花几个人是晌午饭前到家，博荣帮着祝永鑫把行李东西都收拾下车，荷花就直接扑进了方氏怀里：娘，我老想你了”
方氏伸手把闺女上下摸了几下，见没瘦也没吃苦模样，这才红着眼圈说：回来了就好，回来了就好，赶紧进屋洗脸洗手，咱这就炒菜开饭。”
小秀见荷花搂着方氏不想松手样子，便把栗子放屋里炕上，嘱咐宝儿好生看着，自己系上围裙道：娘，你跟荷花进屋说话儿，我去炒菜就是了。”
博荣把荷花东西都搬到西屋，又把自己都搬回屋里，到井边打水胡乱洗了手脸，这才到灶间去跟小秀说话。
小秀手里忙着炒菜，但是眼睛却是盯着博荣上下扫了半晌，见他虽然稍稍瘦了可似乎不是操劳，不过是精壮了些，自个儿便也放心了下来，推开博荣已经搭到腰间手，红着脸嗔道：我这儿炒菜呢，你先进屋去陪娘说话，儿子和闺女都屋里炕上呢”
博荣这才松了手，贴着她耳边说了几句悄悄话，起身儿往屋里去了。
片刻功夫，博宁和栓子风一般从外头跑回来，满头大汗地就扎进里屋。
“荷花”
“二姐”
荷花一把接住扑向自己栓子，被他撞得身子往后一仰，稳当住了上下看看：小子长高了啊”再抬头看看博宁，十二岁小屁孩儿如今已经比自己高出半个头去了，眼睛里跳着欢喜光芒，但却是一脸自制表情，似乎觉得那种撒娇举动，是只属于栓子那种小孩子似。
心里嘟囔了几句小屁孩儿，荷花完全忘了其实自己也不过是个十二岁小丫头，但是看着全家人欢欢喜喜样子，她还是觉得心里跟浸了蜂蜜似，甜甜腻腻得却不让人觉得厌烦。
虽说是久别重逢，但是各自倾诉了思念之后，荷花还是忍不住本性大发地问了博宁和栓子功课，等听说博宁今年已经考中了秀才，她才骤然睁大了眼睛，瞠目结舌地道：秀、秀才……不是三年一考吗？怎么会是今年……”
博宁难得见荷花露出这样神色，似乎很是得意地挺了挺腰杆儿道：去年因为道府大人进京述职，便延后一年，今年才考。”
“我进京之前你们怎么都不说啊”荷花微微有些抓狂，自己居然错过了博宁童生试。
“若是告诉你，你肯定要婆婆妈妈地不肯进京去了。”博宁一副小大人模样地说，“再说大姑父也说了，我考童生试完全不用担心，随便去考考就是了。”
荷花闻言十分无语，很怀疑地看着博宁，实难以想象平时一本正经地大姑父，能说出什么虽随便考考这样不为人师表不负责任言语。
果然，荷花注视下，博宁摸了摸鼻尖正道：后一句是我自己理解体会。”
“你小子”荷花上去就是一个暴栗，“考得成绩如何？”
小秀端着后一个菜进屋，听了这话嘴角噙着笑意说：博宁真是争气，考了咱们这儿案首，家里人都很是高兴，大姑父为了奖励他，还特意送了他一套上好笔墨纸砚，等再过一个月就要到城里书院去念书了，不过他近也没贪玩，还天天去学堂，跟着大姑父背书学习呢”
博荣伸手拍了拍二弟肩头，夸奖道：好小子，比大哥有本事。”
荷花却是抬手拍拍博宁脑袋说：戒骄戒躁，要知道……”
“山外有山，人外有人嘛”博宁从善如流地接话道，“你放心吧，我心里有数。”
“嘿，你这小子……”荷花看着博宁神情，自己也忍不住笑了，起身儿伸手给了他一个拥抱，看着那小子别别扭扭地红了脸，这才好心情地夸道，“难怪当初齐老爷说你是个有天分，果然不一般，看来我也得好生想想，送你个什么礼物祝贺一下才好。”